Карментос - Марина Шиндяпина

И он знал.

— О, да ты подозрительна! — хохотнул он. — Не пристало такой юной леди расспрашивать меня о подобных вещах!.. Ну да ладно, раз уж карты на стол… Раньше я был темным колдуном. Теперь же я бросил свое ремесло и встал на сторону света, за что меня сделали стражем цветка.

— Что, зарплата не устроила? — усмехнулась Катя. — Или чаевых не хватало?

— Однажды в битве я потерял человека… Тогда все изменилось, — Кронг мгновенно состроил страдальческое выражение лица. — Я служу силам света, вот о чем говорится в вашем пророчестве.

— Очень мило, я прям захлебываюсь в соплях, — усмехнулась вдруг Ника. — Только я почему-то тебе не верю.

— Пусть так, — спокойно кивнул Люций. — Но решать не тебе.

Человек перевел взгляд на Вику. Их глаза встретились, и Вика вновь поняла, что ее чувства молчат. Она не ловила ни света, ни мрака в его душе. Все было глухо, под замком.

— Так что, — осторожно проговорила Катя, — мы можем тебе доверять?

— Именно это я и пытаюсь вам объяснить, — говорил хранитель Лунного цветка.

— Что ж, — улыбнулась Катя. — Нам нужны союзники. Но в чем ты можешь нам помочь?

— Вы же забыли, что находитесь в древнем мире, в прошлом. Я отлично здесь ориентируюсь, — похвалился Люций. — Пока вы будете промышлять с цветком, я постараюсь прикрыть вас от колдунов и… от Нэсэба.

— НЭСЭБА? — по коридору разлетелся дружный вопрос.

— Постой, при чем тут Нэсэб? — спросила Ника. — Он же мертв!

Люций ловко развернулся и подался вперед. Его плащ завертелся вокруг него черной волной, а через секунду он оказался рядом с Воскресной.

— Вам следует запомнить кое-что, юная леди, — негромко сказал он, и на его лице заиграла улыбка. — Во-первых, Нэсэб еще никогда не умирал. Да, его заточали, но он вырвался в вашем времени, поэтому он существует и в нашем мире. Есть цель — это цель всех народов и миров — надо заточить Нэсэба вновь. Для этого следует найти Лунный цветок.

— А что, если мы его найдем? — спросила Вика. Она вспомнила о Портале Огня в Карментосе и о черной розе, которую увидела среди огненных облаков. Что, если их предположение верно, и Лунный цветок там?

Люций мгновенно перешагнул к Вике, и она неожиданно для самой себя почувствовала прикосновение руки Кронга на своем лице. Колдун осторожно повернул ее лицо так, чтобы их глаза оказались в одной линии.

— Ваша самоуверенность поражает! — чуть прищурился Кронг, и в его темных глазах сверкнули острые блики. — Если вы найдете цветок, то мы отправимся к Порталу Нэсэба и запечатаем его вашей находкой. Тогда Нэсэб и его Совет окажется во Тьме навечно. Я знаю, где находится портал, так что могу сделать всю работу за вас. Просто найдите цветок. Остальное за мной… Так как, волшебница, похвалишь мой план?

Лозовская не ответила. Она коротким движеньем скинула с лица руку хранителя и сделала шаг назад.

— Люций, послушай, мы ведь серьезно! Как нам найти Лунный цветок? — медленно и раздельно спросила Катя. Это был, пожалуй, главный вопрос.

— Свет среди ночи приведет вас к нему, — чуть громче прозвучал голос Люция.

— Так просто? — недоверчиво спросила Вика.

— Гораздо проще, чем руны Пакаля, — усмехнулся в ответ Люций. Катя и Ника непонимающе переглянулись.

— Эй, а что это за свет среди ночи? — нахмурилась Порчева.

— Свеча, — негромко пояснила Вика.

— Так просто? — не поверила Катя, и все улыбнулись.

— Ты же слышала, не сложнее рун Пакаля, — пожала плечами Лозовская.

— Тогда мы отправимся назад, в наше время, — заявила Ника. — Если нам потребуется твоя помощь, Люций, мы будем искать тебя здесь.

— Надеюсь на это, — кивнул колдун и растворился в воздухе.

— Надеюсь, что он говорит правду, — в тон ему пробормотала Вика, и, взяв девушек за руки, перенесла их обратно, в будущее.

Глухая, предательски темная ночь встретила девушек, когда они вернулись в Карментос. Луна и звезды куда-то пропали, не оставив о себе даже воспоминаний. Корпус холодными, мрачными стенами глядел на них свысока.

Три волшебницы мгновенно почувствовали неладное. От Карментоса всегда веяло теплом и жизнью. Даже несмотря на поздний час, в беседке всегда можно было обнаружить хихикающих влюбленных, а по саду носились заходившие сюда порой призраки знаменитых лбов, таких как Менделеев, Ломоносов и прочие сподвижники прогресса.

— Что здесь произошло? — раздельно спросила Ника.

— С виду все вроде бы нормально, — пожала плечами Катя. — Но какое-то странное чувство, как будто…

— Карментос опустел, — закончила Вика. — Похоже, мы — единственные, кто здесь остался.

— Не может быть, — пробормотала Ника.

— С чего ты это взяла? — спросила Катя.

— Предсказание Гарен, — ответила Вика. — «Непонимания рухнет стена, — Кто в башню не прибыл, не встанет от сна». Все просто. Оказалось, что эти строки совсем легко расшифровываются, только есть одно «но»…

Воскресная быстро взглянула на Вику.

— От какого сна не встанут те, кто не был в башне? — спросила она.

— Постойте, вы имеете в виду ту башню из прошлого, да? — спросила Катя.

— Типа того, — подтвердила Ника. — Я надеюсь, что в пророчестве имелся в виду магический сон, когда люди отправляются в астральное измерение. Нам надо вернуть все на свои места, тогда вернутся все корпусанты.

Девушки вошли в Карментос. На этот раз было слишком непривычно ощущать то эхо, которое производили их каблучки, ударяясь о мраморный пол. Слишком уж звук был громким.

Виктория сделала еще несколько медленных шагов по огромному залу, Вестибюлю Единорога, распростершемуся у самого входа в Карментос, и обернулась к подругам, которые также медленно, как и она, передвигались по корпусу.

— Мне надо переодеться, — призналась Ника.

— И вообще, нам всем надо отдохнуть, — добавила Катя. — Завтра будет новый день, тогда и подумаем, что нам делать.

Девушки разбрелись по комнатам, и тяжесть тишины Карментоса внезапно обрушилась на них, окружая темными мрачными облаками.

Утром входная дверь Карментоса распахнулись, и на крыльцо вышли три девушки. Пора было действовать, а на свежем воздухе мозговая деятельность усиливается. Ну, по крайней мере, так говорят по телевизору в оздоровительных передачах, которые имеют, как правило, довольно жуткие названия.

— Ну что, мы похожи на «Ангелов Чарли»? — явно издеваясь, спросила Вика. До этого они шутили с Катей, что спасать мир — дело нелегкое. Так что надо вести себя соответствующе статусу.

— Чур, я Камерон Диаз, — заявила Ника.