Карментос - Марина Шиндяпина

— Хочешь узнать о ее губах, Вика? — он повернулся к ней, и его глаза, ставшие колючими и злыми, смотрели на нее в упор. — Я расскажу тебе. Они сладкие и молчаливые. Им ничего не надо говорить мне, потому что я знаю все, что предположительно они могут сказать. Этим они очень удобны.

Голос Защитина стал холодным, таким же, как и его взгляд.

— Но я хочу другие губы, — глухо добавил он.

Вика не знала, что ему ответить. Она видела, что как раз сейчас он сказал правду, и потому больше не могла смеяться над ним. Сейчас, когда не нужно притворяться, они оба чувствовали, что слишком близки друг другу. Но Защитин был умен. Он не стал продолжать этот разговор. Только не так. Он качнул головой, словно что-то решил для себя, и чуть отошел в сторону.

Виктория, так же, как и он, желая покончить с этим странным разговором, произнесла, что ей все еще нужно найти иву. И это помогло им обоим. Кирилл указал на одну из троп в роще, и то дерево, которое росло теснее всех к дороге, оказалось плакучей ивой.

— Спасибо, — поблагодарила Вика. — Я побегу, а то еще много нужно сделать.

— Все нормально? — спросил Защитин. — Ты взволнована, и вряд ли из-за меня.

— Какая проницательность, — пробормотала Вика, собираясь ускользнуть, но Защитин поймал ее за руку. Он никак не мог расстаться с ней в этот вечер. В начале этой встречи он сказал себе: «Только не так». Сейчас, в мыслях, он все переиграл и послал к черту свои принципы. Он не мог удержаться.

— Вика, — Защитин смотрел в ее темные глаза, пытаясь разгадать ее. — У тебя когда-нибудь было так, что ты хотела бы что-то сделать, но не делала этого, потому что не знала, как на это отреагирует другой человек?

И ответ заставил его вздрогнуть.

— Каждый вечер, — услышал он, и эти слова она сказала ему прямо в губы. И вдруг все стало так просто. Она была рядом, от нее восхитительно пахло чуть горьковатыми духами, и он безумно хотел поцеловать ее.

— Которая я по счету за этот день?

Ему показалось, что он ослышался. Но нет, она насмешливо улыбалась рядом с его губами. Ее дыхание обожгло его, как и этот задиристый вопрос. «Знай свое место», — говорили ее глаза, яркие и чарующие. А через мгновенье она исчезла в радужном свете.

Однако какой бы спокойной и холодной не казалась Виктория Кириллу, на самом деле все было по-другому. Она, и правда, была взволнована из-за него. Этот спектакль должен показать Кириллу, что ее самоуважение требует более широких жестов, нежели его слова. Если она нужна ему, он найдет способ доказать это. А теряться среди его подруг она точно не собирается. Но сердце девушки не понимало всего этого и твердило лишь об одном, — она хотела быть с ним.

Успокоив разыгравшиеся нервы, Виктория постаралась принять невозмутимый вид и приблизилась к девчонкам, которые уже ждали ее у ивы.

— Ну что, нашли что-нибудь? — спросила она у подруг.

— Пока ничего, — отмахнулась Катя. — Здесь нет никаких опознавательных признаков портала.

— А что, если…

Ника не договорила и дернула за ветку. Как говорится в старой сказке о Красной Шапочке, дерни за веревочку, и дверка откроется. Примерно то же самое происходило с ивой. Рядом с ней засветился алый круг с волнами в середине.

— Интересно, — заметила Ника. — Такого не было еще на Руси!..

Девчонки изумлено стали рассматривать появившийся обод, понимая, что это и есть портал.

— Знаешь, Ника, я всегда знала, что твое дурацкое поведение обязательно нам поможет в чем-нибудь, — заявила Порчева.

— Жалко, твой дурацкий язык нам не пригодится, — проворчала в ответ Воскресная.

— Чудесно, девушки, — похвалила их Вика. — А теперь нам надо зайти внутрь портала.

— Кто первый? — быстро спросила Катя.

— Точно не я. Может ты, Катюх?

— Не-не-не, точняк не я. Полюбак.

Только что ругавшиеся подружки обернулись.

— И почему все смотрят на меня? — удивилась Вика. Подталкиваемая девчонками, она скрылась за волнами портала. Вероника и Катя последовали за ней. Как только последняя из них скрылась за малиновым кругом, портал тут же захлопнулся, озаряя ночную рощу багровым светом.

Переход прошел как-то незаметно. Вике показалось, что ничего не произошло, она лишь вздохнула и оказалась в другом месте и даже времени, пожалуй.

Девчонки осмотрелись.

— Похоже на башню, — заметила Катя. — Интересно, где мы?

— В прошлом, — произнесла Вика, вспоминая строку» в древности мир путь будет прост».

— Кстати, если вдруг нас здесь засекут, то как мы отсюда будем выбираться? — напомнила Катя.

— Не знаю, может, переместимся на радуге? — предположила Ника.

— Мы должны встретить здесь кого-то, — сказала Виктория. — Вот, только, похоже, что здесь вообще ни души.

— Ты ошибаешься, — услышали девушки мужской голос.

Они медленно развернулись и увидели перед собой высокого молодого человека. Девушки его не знали, но лично Мне достоверно известно, что это Кронг, один из Совета Двенадцати Служителей Нэсэба.

— Где мы? — тут же спросила Катя у него.

— Вы в моих владениях. Мое имя — Лю́ций, — представился он. — Я знаю, зачем вы здесь, знаю о пророчестве.

— Девочки, у меня мысль, — негромко сказала Ника, не спуская глаз с Люция. — Раз он единственный, кого мы встретили, то он и есть союзник и враг в одном лице.

— Ага, — кивнула Катя и осмотрелась вокруг. — А еще стало понятно, что за башня.

Виктория осмотрела вошедшего. Древние доспехи и лук за плечами делали свое дело. Эдакий рыцарь без страха и упрека.

— Кто ты? — спросила она.

— Я — хранитель Лунного цветка, — ответил Люций.

— Хранитель цветка? — переспросила Ника. — Вот ведь черт! Большего бреда в жизни не слышала.

— Хорошо же ты его охраняешь, — заметила Лозовская.

— Что ты хочешь этим сказать, волшебница из рода Солейриана? — оскорбился Люций.

— Только то, что цветок украден, — ответила Вика, ничуть не смутившись тем, что Люций знает, к какому роду она принадлежит.

— Я не в силах изменить прошлое, так и незачем говорить об этом, — произнес новый знакомый. — В наших руках лишь будущее. И, чтобы сохранить его, мы должны вернуть Лунный цветок.

Вика взглянула Люцию в глаза. Ничего. Они молчали. В них — ни страха, ни радости. Все как на картинке, правдиво и искусственно одновременно.

— Что значат слова о союзнике и враге? — поинтересовалась Вика, решив сменить тему. Она не сомневалась в том, что Люций знает, о чем говорится пророчестве.

И он знал.

— О, да ты подозрительна! — хохотнул он. — Не пристало такой юной леди расспрашивать меня о подобных вещах!.. Ну да ладно, раз уж карты на стол… Раньше я был темным колдуном. Теперь же я бросил свое ремесло и встал на сторону света, за что меня сделали стражем цветка.