Карментос - Марина Шиндяпина

Последние слова относились к Защитину.

— Через две двери вправо, — сказал он, глядя куда-то в сторону. Ему хотелось, чтобы эта сцена поскорее закончилась, потому что он по неведомой причине чувствовал себя идиотом.

— И для начала постучи! — со смехом посоветовала девушка вслед Вике.

Пока Елена порхала на кухне, гномы и Влад сидели в комнате. Они собирались придумать план, как вернуть цветок, а параллельно с этим и вспомнить, с чего вообще все началось.

— Эта история берет истоки еще в древности, — гном по имени Гроль начал свой рассказ. — Так давно, что уже и не вспомнить всех подробностей. Сперва Нэсэб был просто сильным темным колдуном. Чтобы обрести власть, он стал убивать других волшебников, постепенно наполняясь могуществом. Со временем он окружил себя двенадцатью союзниками, сильнейшими колдунами. Все они создали армию жутких монстров, которые подчинялись им. И тогда тяжелая пора настала для магических земель. Нэсэб крушил все на своем пути. Большинство магических городов было сожжено. Лучшие маги… Да что лучшие, все маги тогда поднялись на защиту земли нашей. Все восстали против Нэсэба, но даже и тогда с трудом удалось поймать его.

Нэсэб со всеми его прислужниками был отдан под Суд Трех. И был он приговорен к заточению в мрачном портале, выбраться из которого невозможно. Хаос и тьма, еще страшнее, чем сам Нэсэб, терзали их там на протяжении тысячелетий.

Для портала был создан ключ. Это и есть Лунный цветок. Если Нэсэбу удастся вырваться, следует уничтожить цветок, и все будет кончено. Цветок поместили в Святилище, путь к которому был известен лишь нам, семи гномам, хранителям древних тайн. Белоснежка была стражем портала. Если с ней что-то случится, мы должны идти в Святилище, чтоб уничтожить цветок. Мы же этого не сделали. Теперь цветок похищен… Не удивлюсь, если он в руках Нэсэба и его слуг. Они ведь тоже охотятся за ним. Если они смогут запечатать портал этим цветком, то это дарует Нэсэбу вечную жизнь. Теперь по нашей глупости мы все обречены…

Гроль замолчал, а Влад задумался. Сказанное потрясло его.

— К тому же, Нэсэб не застиг апокалипсической волны, — произнес Авенир. — Заточение пошло ему на пользу.

— Апокалипсическая волна? — вмешался Влад в этот милый разговор. — Это еще что за дерьмо?

— Волна смерти, — объяснил Авенир. — Раз в несколько тысячелетий планета именно так избавляется от зла. Это астральный толчок. Все зло на планете сразу же погибает.

— А Нэсэбу просто повезло, — добавил рыжебородый гном Фаргль. — Его заточили, и как только прошло ровно пятьдесят лет и один день, ударила волна.

— То есть, все, что нам остается, это начать поиски цветка? — спросил Влад. — Больше никаких надежд? Никаких подсказок и предсказаний?

Гномы долго молчали. Затем Фаргль поднял голову и взглянул на Влада.

— Однажды Белоснежка сказала нам, что всех спасет тот, от кого этого меньше всего ждешь.

Влад удивленно и скептически вскинул бровь.

— Меньше всего я жду помощи от Нэсэба, — пробормотал он, однако полагаться на подобное рассуждение было, по меньшей мере, глупо.

Вадим делал домашнее задание по зельеварению. На этот раз Венера Никифоровна задала сварить эликсир бодрости.

— Вам он, я уверена, будет необходим, — назидательно вещала доктор наук Милосская. — С вашей-то активностью!..

Несмотря на новость об уезде большей части преподавателей в департамент магии, которая уже разнеслась по Карментосу, Деметрин сомневался, что преподаватели там задержаться. Завтра на уроки они прибудут обязательно, а может, приедут даже сегодня к вечеру.

В любом случае, занятия проведут двойники преподавателей, которых те создавали. Сами учителя вели уроки в старших классах, а к младшекурсникам всегда отправляли двойников. Причем все двойники астрально контролировались истинной личностью, поэтому, когда Марс вел какой-то урок, он параллельно проводил еще несколько занятий. Сперва, только узнав об этой особенности карментовских уроков, Деметрин удивлялся тому, как это вообще возможно. Однако потом он перестал задавать вопросы.

Рецепт зелья бодрости был несложен, ингредиенты довольно просты, поэтому парень практически закончил и, пока кастрюлька кипела на электрической плитке, присел отдохнуть.

Однако отдохнуть ему не удалось, так как дверь в комнату открылась, и внутрь ворвался Защитин.

— Вадим! У меня проблемы! — с ходу сообщил он и сел рядом с другом. Тот окинул его оценивающим взглядом и вновь подошел к своему зелью. Он уже знал, о чем расскажет Кирилл.

— Лозовская? — поинтересовался Деметрин. Впрочем, этот вопрос подтверждения не требовал.

— Я был с Настей, а она искала Катю, зашла к Насте в комнату и увидела нас, — быстро проговорил Защитин. Эта фраза Деметрина заинтересовала, и он оторвал взгляд от кастрюльки.

— Стоп, я ни черта не понял, — признался он. — Кто такая Настя?

— Милая блондиночка со старшего курса, ее комната рядом с Катиной, — пояснил Кирилл.

— Ммм… Вообще-то она Алена, — вспомнил Вадим.

— Это неважно! — нахмурился Кирилл.

— Зачем тогда тебе нужна Алена, если это неважно? — решил съязвить Вадим.

— А зачем тебе нужна Ника? — Кирилл не собирался оставаться в долгу.

— Что? — Вадим взглянул на Защитина, нахмурив черные брови. Кирилл вернул ему осуждающий взгляд и встал с дивана, принимаясь неспешно ходить по комнате.

— Ты слышал, — негромко ответил он.

— Я люблю Нику, — возразил Вадим, на что Кирилл лишь засмеялся.

— Мне-то хоть не ври!.. Твое зелье убегает, и оно неправильное.

С этими словами он подошел к электрической плитке, снял кипящую кастрюлю и вылил содержимое на пол. Однако прежде чем все зелье разлилось по полу, он исчезло прямо из воздуха.

— О Нике пришел говорить или о себе? — спросил Вадим, не прерывая действий Кирилла. О собственных отношениях он говорить не жаждал.

— О себе любимом, — пробормотал Защитин и положил в кастрюлю столовую ложку вороньей желчи. — В общем, я слажал… Эта Настя…

— Алена, — поправил Вадим из вредности.

— Ну, да, Алена, — согласился Защитин. — Она вторая Ефремова. Везде меня подкарауливала, я уже хотел сигнализацию какую-нибудь на нее сообразить.

— Однако, — улыбнулся Деметрин. — Давненько за тобой так не ухлестывали. А зачем ты попал к ней в комнату?

Защитин расхохотался и посыпал воду сушеными морскими водорослями.

— Сигнализацию ставить хотел! — объяснил он. — Вадим, она сама позвала меня.

— Ой, а тебя ж так бесило, что она навязывается! — напомнил Деметрин.