Бессмертное сердце - Эльбрус Мяус

Веро поставила двойной щит и, немного отступив назад, пропустила вперед Адима, который, тем временем, закончил готовить заклинание. Его движения были легки и просты, всего комбинация из перемещения нескольких пальцев обрушила мощный режущий поток ветра, похожий на сотню летящих мечей. Прекрасно защитившись, Лиза скривила лицо в усмешке, а Эр, благодаря которой все произошло, сохраняла нейтральное спокойствие.

Теперь или снова, что было вернее, атака за Водой и Землей. На этот раз Эр решила начать первой, потому что ее спутница постепенно теряла контроль и над собой, и над ситуацией. В отличие от Лизы, Эр не была высокомерной, хоть и хотела быть лучшей. Она родилась и до девяти лет жила в деревне Портнис, что находилась в Самхейской пустыне. Для нее, девочки из большой семьи, старающейся выжить в тяжелых климатических условиях, пребывание с родными было в радость. Эр очень повезло. Недалеко от деревни, далеко уходя в небо, высилась Башня Отшельника, где проводили свои дни Безумный Старик и его ученик. Ходили слухи, что ученик — принц, но это не подтверждалось. Эр познакомилась с этой парочкой случайно, в возрасте семи лет, когда одна бродила в пустыне, пытаясь тренировать недавно отрывшиеся способности. Она доводила себя до изнеможения, до того, что вся вода заканчивалась, а желудок нещадно начинал выпрашивать пропитания. Однажды, потеряв сознание, она лежала на горячем песке без надежды на помощь, не имея возможности двигаться. Перед тем, как разум покинул девочку, она запомнила мужской голос. Ее спасли, а затем, в течение двух лет, Эр бегала в Башню и проводила там все время.

Она была умелой. Холодно смерив взглядом Веро и Адима, девушка сделала руками перечеркнутый квадрат, а следом явила множество песочных столбов. Если Хемайтл и Ремье видели бы комнату под залом, то сказали бы, что эти потоки похожи на те, фиолетовые. Песок Эр был живым, подчиняющимся всем приказам, безжалостный и спокойный, как его хозяйка. Защита Веро треснула, и ее щеку обдало мелкими песчинками. Сразу же возникла боль, будто тысяча иголок одновременно впивается в кожу с каждой секундой сильнее. Это Эр продолжала напор, вкладывая все больше силы.

— Хватит, — что-то громко взорвалось, и вся магия пропала. На Квадрат вышел Тарелиал. Его взгляд был полон серьезности. — Я думаю, на сегодня закончим. В вас так и сквозит злоба. Прошу всех покинуть зал.

Группки учащихся с неохотой стали шевелиться: кто-то, кто сидел, поднимался, кто-то уже направлялся к выходу. Но все остались разочарованными — бой не закончился. Регери прервал занятие в самом зачатке, не дав никому насладиться зрелищем.

— Не мечтай, что так легко отделалась! — сузив глаза, тихо прошипела Лиза, проходя мимо Веро и, как и все, направляясь к лестнице. Эр же ничего не ответила, только учтиво склонила голову и, напоследок выразительно посмотрев на Адима, поспешила к ребятам из Искусства Земли.

Хемайтл и Ремье остались вдвоем, но к ним уже спешила Камилла. Медеи в зале не было, но сейчас это не имело значения.

Вечером Медея сидела в библиотеке. Там, как и во всем Ламасторе, стояла тишина. Это место, вообще, казалось очень странным и крайне своеобразным. По коридорам редко кто ходил, не часто встречались и замковые слуги, а того старика, который привел ее вначале, Медея больше никогда не видела. Призраков тоже в замке не существовало, или они прятались так далеко, что их невозможно было найти. Правда, имелись джинны, среди которых всеобщий знакомец Зявв. Джиннов было в замке много. Они обитали в книгах, в котлах для провизии, в световых цветочках, даже в ступеньках. Эти хитрые ребята не были злыми, а если и предлагали желания, на которые соглашались некоторые адепты, то только для того, чтобы развлечься. В дальнем углу сидели, уткнувшись носом в толстые энциклопедии, всего несколько человек, которые не обращали ни на что внимания. За конторкой обитал Альф, как всегда, посапывая. Его шапка-колпачок съехала на нос, поэтому глаз было не видно.

Перед лекаркой лежало несколько листков, исписанных и много раз почерканных. Она писала бамбуковым пером, подаренным Джерелем. Как же она хотела его увидеть! Перо было приятным, легким, аккуратным, писало тонко, не размазывая чернила. Девушка подумала, что загадка станет более понятной, если как следует сосредоточиться. На днях, поговорив с Звончиком, армеди уяснила, что Сердце Искусств — это Древняя магия Альмайнаса. И местонахождение артефакта как-то связанно со жрецами Богов-Драконов. Следовательно, рассказы Камиллы правдивы.

Медея вздохнула и прикрыла глаза.

Зал Совета сверкал помпезностью и вычурностью убранства. Медее Лунный Веер совсем недавно исполнилось сто пятьдесят лет, молодость, эмоциональность, порывистость и любознательность ходили рука об руку с девушкой. Несколько минут окончилось очередное собрание Круга Светлейших. Ее, конечно же, на собрания не пускали, но именно это место Рамайтон выбрал для обучения юной армеди. Мудрейший был строгим учителем и требовательным. Он не терпел опозданий, глупых вопросов и невнимательности. Но его любовь к знаниям, поражала. Все, что он знал, он с радостью передавал Медее, чтобы она выросла достойным представителем их расы. Над ней часто посмеивались, бросали презрительные и недовольные взгляды, за спиной шептались и негодовали. Критиковали зеленые живые глаза от враждебного регери. Медея уважала Рамайтона, но не могла бы назвать его отцом. Они не были близки: не говорили на сокровенные темы, не делились переживаниями, не вели праздные разговоры за кружечкой травяного отвара. Тем не менее, как наставник, мужчина проявлял к ней заботу.

— А что за Древняя магия, о которой говорили старшие? — спросила она, вспоминая сегодняшние перешептывания девятнадцати армеди Круга.

— Это то, что было много лет назад, — ответил Рамайтон, записывая формулу. — Считается, что раньше Арием правили Боги-Драконы. Их было семь. Они были справедливы и добры, поддерживали порядок и равновесие, защищали Арий от зла. Так утверждает легенда, сохранившаяся на глиняных табличках. Но это лишь фрагменты. Даже изображений Богов не осталось.

— А где же они теперь? Почему ушли?

— А вот это никто не знает, — Рамайтон пожал плечами. — Возможно, в Эфирный мир. На это никто ничего не может сказать. Видишь ли, факты отсутствуют. Следы древних лет практически пропали.

— А от кого они защищали Арий? — спросила Медея. В Арии все жили миролюбиво, трудно было предположить, что кто-то мог желать зла своим собратьям.

— Об этом там тоже не упоминается. Сказано только про Темный остров, но тот давно отделен барьером.