Честность свободна от страха - Саша Фишер

— Боюсь, что нет, — Шпатц сделал шаг в сторону выхода. Работяги вскочили, с грохотом опрокинув стол. Кронивен сделал резкое движение, попытавшись схватить руку Шпатца крепче, но Шпатц оказался быстрее. Он рванулся к двери, мысленно порадовавшись, что выбрал не один из дальних столиков, так что у него была некоторая фора. В несколько прыжков он достиг порога, толкнул дверь, но обнаружил, что она заперта. Он начал разворачиваться, но в этот момент что-то тяжелое и мягкое опустилось на его затылок, и сознание провалилось в ватную темноту.

Шпатц открыл глаза и пошевелил головой. Было темно. Затылок болел, но сознание было ясным, и он отчетливо помнил, что случилось. Он попытался подвигать руками и ногами, но обнаружил, что не может — прочные ремни удерживали его запястья и лодыжки на жестком широком ложе. В голове царила гулкая пустота. Кронивен его похител? Но зачем? И сколько он был без сознания? Крамм должен был быть где-то поблизости, сможет ли он его вытащить?

Скрипнула дверь, щелкнул выключатель и комнату залил ослепительно яркий свет. Шпатц скосил глаза. Вошедших было двое. Дитрих Кронивен, все в том же светлом пиджаке, а второго он уже видел раньше на фотокарточке — Р.Х., Рейнар Хаппергабен. Правда сейчас он был одет не в белый костюм.

— Ты мог бы просто попросить меня, Диди, и я доставил бы тебе этого парня в лучшем виде, — Хаппергабен подмигнул Шпатцу, увидев, что тот уже очунулся. — Привет, вервант. Я бы развлекся с тобой, если бы ты не был нужен моему другу целеньким и без единой царапины.

— Перестань, Рей, я еще надеюсь, что с мальчиком можно договориться.

— Ты всегда был слишком доверчивым, Диди, — Хаппергабен захохотал и отошел от стола, пропав из поля зрения Шпатца. — Когда ты уже поймешь, что с ними нельзя договориться?

— Герр Шпатц, прошу меня простить за эту обстановку. К сожалению, вы не оставили мне выбора.

Шпатц молчал.

— Я правда очень сожалею о нашей встрече в театре. Женщины вносят в нашу жизнь хаос и не позволяют нам думать и действовать разумно. Герр Шпатц? Вы готовы меня выслушать? — Шпатц молча скосил глаза вверх, пытаясь увидеть Хаппенгабена. — О, не обращайте внимание на герра Рейнара, он вовсе не такой грозный, каким хочет казаться. Итак?

— Что вам от меня нужно?

— Не спешите, герр Шпатц, — Кронивен похлопал Шпатца по плечу. — Давайте я сначала расскажу вам кое-что. А потом вы сами примете решение, друг я вам или враг. Договорились?

Шпатц посмотрел в лицо Кронивена. Он больше не улыбался, взгляд его сосредоточенно изучал лицо Шпатца.

— С вашей стороны я могу сейчас казаться злодеем, но поверьте, я всего лишь делаю свою работу. Как и вы, когда ведете записи и подаете чай вашему Крамму. Давайте я начну немного издалека, хорошо? Много лет назад Вейсланд развязал войну и захватил четыре соседних государства. Аанерсгросс, Шверге, Корнцланд и Мивию. Теперь их больше не существует, они стали Шварцландом. Бывшая столица Аанерсгросса превратилась в Билегебен, на каждом доме висит восьмилучевое солнце Вейсланда, и уже даже не все помнят, где проходили границы бывших государств. Впрочем, это вы знаете. И может даже в каком-то смысле кайзер Зогг принес мир и процветание на эти земли. Допустим. Знаете ли вы, что произошло с Таари? Той самой страной на побережье, в которой приняли решение о добровольном присоединении к Шварцланду, уже через много лет после войны?

Шпатц эту историю слышал. Когда-то Таари выиграли войну за независимость от Сеймсвилля, потом продолжительное время существовали автономно, а потом, когда Сеймсвилль решил вернуть когда-то принадлежавшую ему провинцию, скромные мореходы отправили дипломатов в Вейсланд, попросившись под грозную защиту восьмилучевого солнца.

— Вейсланд выставил условие об обязательном и безоговорочном принятии на своей территории закона о чистоте крови, введении единого стандарта образования и воспитания. И еще множество всяких условий. И простодушные граждане Таари их приняли. Польстившись на порядок и чистые улицы щварцландских городов. Вы знете, герр Шпатц, сколько человек тогда погибло в процессе чистки? Четыре миллиона. Это одна пятая населения Таари. Подумайте, герр Шпатц! Это примерно столько же, сколько было жертв в армии союзников! Все эти люди были расстреляны, сожжены в печах, отравлены опытами вейсландских ученых… Не слишком ли дорогая цена за чистые улицы и мощеные дороги в тихом прибрежном королевстве?

Шпатц молчал.

— Вам кажется, что сейчас кайзер остановился? Что он занимается только вашим счастьем и спокойствием?

Кронивен прошелся вдоль стола. Шпатц внимательно следил за каждым его движением.

— Вы читаете газеты, герр Шпатц? Как вам отличное нововведение с добровольными отрядами Фолкскриг? И веселыми играми для детей под названием Кригсюгенд? Это ведутся невидимые приготовления к новой войне. И нам стало известно, что на этот раз кайзер выбрал своей целью Сеймсвилль. Да-да, именно вашу и мою родину! Через год, самое большое через два, из облаков над нашими городами спустятся их проклятые люфтшиффы, с многотонным грузом бомб. И от многочисленных бань вашего отца, дела многих поколений вашей семьи, останется только каменная крошка. Вы понимаете это, герр Грессель?

Шпатц молчал. На самом деле, он не знал, как ему реагировать. Возможно, кое-какие порядки здесь в Шварцланде, и казались ему странными. Жутковатая гимназия для девочек. Жестокость и бескомпромиссность закона о чистоте крови. Надзор и контроль. Но сейчас, лежа пристегнутым к жесткому столу, зная что где-то вне зоны его видимости, но совсем рядом стоит торговец живым мясом, ему не очень хотелось пожимать руку Кронивена. Может быть в другой ситуации…

— Вы понимаете, герр Грессель, что случится совсем скоро? Ваша семья подписала вашей матери смертный приговор. Выкинула ее и вас, безжалостно и не задумываясь. Вы считаете, что к вам отнесутся как-то иначе? Какой жизни вы для себя хотите, герр Шпатц?

Проклятье. Шпатц знал, какой жизни хочет. Он хотел танцевать с красивыми девушками. Пить фантастическое черное пиво. Делать ставки на крикет. Возможно, когда-нибудь жениться.

— Если начнется война, герр Шпатц, то у вас не получится остаться в стороне. Вы отправитесь в окопы. Выполнять волю кайзера, пожелавшего сделать ваш родной Сеймсвилль новой провинцией Шварцланда. Вы сможете хладнокровно стрелять в ваших друзей? Подумайте. Кого из них вы хотите убить первым? Лаберта? Ерса? Или может быть Кифера?

Шпатц дернулся. Нет, нет! Нельзя ему позволять вывести себя из равновесия! Шпатц не верил Кронивену. Он понятия не имел, что на самом деле случилось с его матерью. Но теперь, когда Кронивен перечислил его друзей,