i_11c76b1f35a1a1e1 - Неизв.

очевиден.

Нет, давить на Анж не стоит, иначе можно ее толкнуть прямиком в

объятия Фалсии. Но и выказывать чрезмерную заинтересованность не

следует. Да, долина перспективное место, но одно дело - организовать

его, и совсем другое - удержать в руках. Желающих оттяпать доходный

кусок появится множество. И большой вопрос - сможет ли Анж им

противостоять. Вполне вероятно, что в конечном итоге, договариваться

придется с совсем другим хозяином.

Ладно, думать об этом пока еще рано. Мне необходимо на Анж как-то

повлиять. Но как? Единственное, что приходит в голову - неправомерно

захваченные земли. В принципе, можно будет пойти ей на встречу, и от

лица Миритии договориться по этому вопросу. Конечно, если Анж тоже

пойдет навстречу. Можно упрекнуть ее еще и в том, что она у

степняков скот покупает, провоцируя скандал с Силисией. Но… тут

еще подумать нужно.

***

Ненавижу ощущать собственное бессилие. НЕ-НА-ВИ-ЖУ!!! Вкалываешь, стараешься все предусмотреть, но в самый неожиданный момент

обязательно нарисуется северный пушистый зверек. И больше всего

бесит, что я ничего не могу с этим сделать! Ни повлиять, ни

предотвратить, ни избежать встречи. С другой стороны - мне не могло

везти бесконечно. В моей нынешней жизни и так всё слишком хорошо

складывалось.

Вместо того, чтобы быть убитой эльфами, я попала в другой мир.

Здесь мне подвернулся стартовый капитал, работа, давшая шанс

адаптироваться и возможность отправиться на Нейтральные земли.

Своеобразный Дикий Запад с минимумом законов и максимумом

возможностей. Я обустроилась, обвыклась, начала расширяться и

потихоньку обрастала связями. Понятно было, что рано или поздно мне

придется столкнуться с сильными мира сего, которые попытаются меня

использовать. Но я надеялась, что это произойдет не так быстро.

Хитрый придворный интриган, имеющий влияния и власти как бы не

больше, чем сам правитель, явно не просто поздороваться со мной

собирается. Если честно, я даже не представляю, что именно нужно от

долины политику такого калибра. Это всё равно, что увидеть в

собственной ванной всплывающую атомную подлодку. Кой черт принес на

мою голову этого Канцлера? Что он забыл в моей долине? Я еще на ноги

как следует встать не успела! Впрочем, что толку возмущаться?

Случилось то, что случилось. Нужно просто разрулить эту проблему с

наименьшими потерями.

Для того, чтобы сбить противника с толка и выиграть немного

времени, я решила облачиться в платье. Не то, чтобы я не любила

наряды подобного типа, но однозначно не в средневековом исполнении.

Местные платья, несмотря на всю свою красоту - это просто пыточный

инструмент какой-то. Даже если просто в них ходить. А уж махать

мечом, ездить верхом и стрелять из арбалета - тем более. Несмотря на

это, парадно-выходное платье для себя, любимой, я начала шить давно.

Как раз в расчете на подобные встречи на высоком уровне. Сама

придумала фасон, рассчитала выкройку, подобрала ткани, нарисовала

макет вышивки и образец кружев. К платью уже были прикуплены

украшения и сшиты туфли на небольшом каблучке. Так что осталось

привести в порядок голову, подкраситься и скромно опустить глазки, спрятавшись за широкую спину Ольстреха. И будем надеяться, что это

произведет нужное впечатление на Арш^, шейна лэрсс Фьерс.

Поскольку прибывал Канцлер неофициально, никакой торжественной

встречи организовывать я не стала. Незачем. Понятия не имею, сколько

всего успел выяснить обо мне Арш^, шейн, но в любом случае стоило

вести себя осторожно. И вежливо. Предупредительность - она никому

еще не помешала. А если то, что я слышала о Канцлере, верно, то

внешняя мишура его мало заботит, и торжественная встреча совершенно

не обрадует.

Очень жаль, что заклятье Вечного рабства не позволяет мне увидеть

выражение лица Ольстреха. Судя по тому, как он замер у порога -

зрелище было неординарное. Ну, да. Я, в последнее время, выглядела

как типичная героиня дамского фэнтези - не красилась и носила

удобную мужскую одежду. Однако причиной этого была не лень и не

неряшливость, а элементарное желание вписаться в окружающую

обстановку. И не дразнить гусей. Сейчас же передо мной стояла совсем

другая задача - предстать перед Арш^, шейном в облике слабой

женщины. И я постаралась на все сто.

- Ты прекрасно выглядишь, - разродился комплиментом Ольстрех.

- Спасибо, - хмыкнула я. Ну надо же… даже моего невозмутимого

начальника охраны проняло. Вот что может сделать правильный наряд и

хорошая косметика!

- Арш^, шейн лэрсс Фьерс прибыл, он ждет тебя внизу.

Единственный более менее приличный постоялый двор, который уже

был построен, служил и местом жительства для нас с Ольстрехом, и

местом приема важных гостей. Представляю, какой убогой дырой он

кажется Канцлеру, привыкшему к дворцовым интерьерам! Что ж… назад

пути нет. Я подобрала подол, спустилась по лестнице и… замерла, не

веря своим глазам.

- Арш?! - невольно вырвалось у меня.

- Арш^, шейна лэрсс Фьерс к вашим услугам, - церемонно поклонился

мой бывший попутчик.

Я просто охреносовела, другого слова не найдешь. Наглый

мартовский кошак, дуэлянт и бабник, который коротал со мной дорогу

до Нимилса, оказался известным Канцлером. Вторым лицом в Миритии.

- Вы знакомы? - дошло до Ольстреха.

- Можно и так сказать, - мрачно сообщила я.

Все мои планы изобразить глупую дамочку, прячущуюся за спиной

своего военачальника, накрылись медным тазом. Арш слишком долго со

мной общался, чтобы поверить в подобный бред. Он присматривался ко

мне всю дорогу до Нимилса и, наверняка, уже сделал свои выводы. И

самое обидное, он, в отличие от меня, был готов к подобной встрече.

Канцлер знал, кого увидит. А я нет. У меня буквально выбили почву

из-под ног, смешав все планы. Все-таки, Арш^, шейн лэрсс Фьерс был

действительно хитрым политиком и прожженным интриганом. Если в

дороге он играл роль наемника, то теперь предстал передо мной тем, кем действительно являлся - самоуверенным лощеным вельможей, привыкшим, чтобы все его желания исполнялись еще до того, как он

произнесет их вслух. Недаром он напоминал мне ядовитую змею! И это

несмотря на то, что расово он больше походил на кота. Уши и хвост, во всяком случае, присутствовали. И, что самое забавное, не делали

его милым кавайным существом. Арш был хищником и ощущался как

хищник. Однозначно. И, похоже, первый удачный удар он уже сделал.

Нечего сказать, Канцлер был первостатейным интриганом. Да и как

мужчина Арш производил просто сногсшибательное впечатление. Даже в

потертой одежде наемника. Иссиня-черные волосы чуть ниже лопаток, связанные лентой в низкий хвостик, добавляли образу лоска. Седина, чуть тронувшая виски ничуть не портила идеальную, равнодушную

красоту надменного лица. Похоже, мне достался оченьопасный

противник. Умный, сильный иумеющий заставить окружающих себе

служить. Будь я героиней женского фэнтезийного романа, наглость, хамство и панибратство мне определенно помогли бы. Но я пока еще не

сошла с ума, чтобы вести себя подобным образом. С таким существом, как Арш^, шейн лэрсс Фьерс, требовалось не просто внимание -

предельная осторожность.

Грядущие переговоры начинали нервировать меня все больше и

больше. И не только потому, что мы с Канцлером оказались знакомы.

Дело в том, что на сей раз Арш^, шейн лэрсс Фьерс предстал передо

мной в облике аристократа, и меня это нервировало. Одно дело -

просто получить приличное воспитание и образование, и совсем другое, когда всё это отполировано поколениями благородных предков. Военные, торговцы, чиновники - они одинаковые во всех мирах. И я прекрасно

знала, чем их зацепить. А вот с аристократами мне дел иметь не

доводилось.

- Ну, что ж… теперь, когда мы возобновили наше знакомство, нам

будет не так уж сложно договориться. Не правда ли? - ухмыльнулся

Канцлер.

Игра началась.

*Глава 11*

*/Арш/**/^, /**/шейн лэрсс Фьерс/**//**//*

К тому моменту, как начались наши переговоры с Анж, я уже принял

для себя несколько весьма важных решений. То, что подобный талант не

следует упускать - бесспорно. В плане организаторских способностей

эта волевая, целеустремленная дама переплюнет многих знакомых мне

мужчин. Осознав это, от собственных первоначальных планов типа

“переманить ее в Миритию”, пусть и с помощью удачного брака, я давно

уже отказался. Не знаю, сможет ли Анж удержать контроль над долиной

в дальнейшем, но пока она здесь на своем месте. И дела у нее идут

очень даже неплохо.

В общем-то, проверить потенциал Анж и определить потолок ее