i_11c76b1f35a1a1e1 - Неизв.

Нет, вовсе не потому, что я сельскохозяйственный гений. Подобных

талантов за мной не числится. Просто я, как и любой продукт

высокотехнологичной цивилизации, постоянно поглощала огромный объем

информации. Открытий, советов и чужих знаний. Что-то из услышанного

вполне могло пригодиться.

Оказалось, что сельскохозяйственная часть моих задумок уже дала

результат. Грядки активно зеленели, ягодные кусты зацвели, а один из

моих рабов начал доставать меня просьбой устроить запруду и

мельницу. Да кто бы спорил! Вещь, конечно, нужная, но где на нее

денег взять? Несмотря на то, что некоторые из моих задумок уже

приносила доход, финансы таяли, как мороженое летом на пляже. Тимес

пока не продвинулся в создании амулета, который мог бы сотворить

скульптуру из кучи глины, и я снова начала подумывать, что надо

ехать к гремлинам. Вот только как оторваться от дел, каждое из

которых являлось срочным - оставалось просто за гранью моего понимания.

Строительная бригада тоже трудилась на совесть. Установив

несколько временных постоялых домов, они взялись за укрепления.

Безопасность, все-таки, была важнее всего. Ну а поскольку с грядками

и вышивкой справлялись женщины, к доводке постоялых дворов до нужной

мне кондиции я привлекла рабов-мужчин. Разумеется, до идеала мы еще

долго не дотянем, но погреба будут выкопаны, полки прибиты, а мебель

расставлена по местам. Добавим сюда глину, мел, и получим вполне

симпатичное жилище, напоминающее украинские мазанки. Ну а если взять

в руки кисть с красками и приложить руки, то кое-где можно и на

тканях сэкономить.

На тот вариант, что я вспомню кучу всего важного и начну нести в

массы прогресс со страшной силою, я не рассчитывала. Несмотря на

большой объем моих знаний, значительная часть из них была довольно

поверхностной. Ну, знаю я о существовании пенициллина. Знаю даже, что его добывают из плесени. И что? О самом процессе превращения

одного в другое я не имею вообще никакого представления. Да что

говорить, я даже самый убогий ткацкий станок изобрести не смогу, не

говоря уж о лесопилке или кирпичном заводике! Эх, мне бы сейчас к

Викпедии какой-нибудь допуск… или ноутбук с необходимой инфой…

или хотя бы карманную энциклопедию… так нет ведь! Выкручивайся, как хочешь.

- Анж, у нас проблемы, - оторвал меня от размышлений хмурый

Ольстрех.

- Опять ан-альв^, эн? - вздохнула я.

- Еще хуже. Что ты знаешь об Арш^, шейне, лэрсс Фьерс?

Гм… где-то в исторических хрониках мне это имя встречалось.

Лэрсс - это нечто типа нашего герцога, Фьерс - город в Миритии… стоп!

- Погоди-ка, это не тот тип, который на переговорах после победы

над Ал^, Лш добился для своей страны наилучших условий мира, включая

обширные территории?

- И это, заметь, происходило в то время, когда у халифата был

нормальный правитель. Которому никто не мог возражать. Победитель

диктовал свои правила, а окружающие только согласно кивали головой.

Все, кроме Арш^, шейна лэрсс Фьерс.

- И что ему нужно в нашей долине?

- Кто знает? Он вообще едет неофициально. Если бы не один из

наемников, который знает Канцлера в лицо, мы вполне могли бы

оказаться не готовыми к этому визиту.

- Ну, если лэрсс Фьерс просто проезжает мимо, то не факт, что нам

следует из-за этого беспокоиться, - заметила я. - В долине пока еще

нет ничего такого, за что стоило бы уцепиться. Мы только начинаем

обустраиваться.

- Я знаком с Арш^, шейном лэрсс Фьерс лично, так что поверь мне, он ничего не делает просто так.

- Можешь рассказать мне о нем подробнее? - попросила я. - Мне, конечно, попадались исторические хроники, но вряд ли они адекватно

оценивали происходившие события. И уж точно не в подробностях.

- Арш^, шейн лэрсс Фьерс уже не первое столетие занимает пост

Канцлера Миритии. И поверь, он достоин своей должности. Объективно

говоря, лэрсс Фьерс является первым лицом в стране. Правитель

старается к нему прислушиваться, и не зря. Канцлер действительно

работает во благо Миритии. Реальная возможность влиять на события

интересует его больше, чем личное обогащение. Он хитрый, прожженный

политик и дипломат.

- И зачем он тогда лично мотается по Ал^, Лш? - не поняла я. - У

него что, нет подчиненных?

- А вот тут начинается самая интересная часть истории, - хмыкнул

Ольстрех. - Еще до войны с Ал^, Лш в Миритии правил вполне себе

здравомыслящий король. Там и с политикой все в порядке было, и с

экономикой, и даже высокие искусства поощрялись. Единственное, что

было упущено за государственными делами - воспитание наследника.

Канцлер пытался минимизировать вред, женив Юрш^, шлоу на подходящей

женщине, но тот стараний не оценил. Более того, дождавшись, когда

Арш^, шейн лэрсс Фьерс уедет разбираться с приграничными проблемами, наследник решил избавиться от отца и занять престол. К сожалению для

Миритии, ему это удалось. И, придя к власти, Юрш^, шлоу оказался

ничем не лучше Фараха.

- Тоже казнил всех приближенных своего отца? - удивилась я.

- Да. Канцлеру с трудом удалось спастись. А Юрш^, шлоу понесло в

дурь - он уничтожил разведку, проредил армию и вообще вел себя, как

полный идиот. Его бездарнейшее правление чуть не угробило Миритию. К

счастью для страны, продолжалось оно недолго - лет 6. Ровно до тех

пор, пока не разгорелась война с Ал^, Лш. Воспользовавшись тем, что

страны были слишком заняты, выясняя отношения на поле сражений, Канцлер сделал свой ход. И в Миритии сменился правитель.

- И вместе с новым королем к власти вернулся Арш^, шейн лэрсс Фьерс?

- Точно, - кивнул Ольстрех. - Фэй^, шьеррл обязан Канцлеру всем.

Арш^, шейн лэрсс Фьерс не только спас ему жизнь, еще младенцем

спрятав от Юрш^, шлоу, но и воспитал его. Да, юридически Фэй^, шьеррл имел все права на престол, как прямой продолжатель

королевской династии, но фактически, именно Канцлер обеспечил ему

корону.

- Мда. Этот Арш^, шейн лэрсс Фьерс начинает меня серьезно пугать, - вздохнула я.

- Он действительно опасный противник, - кивнул Ольстрех. - Мне

сложно предугадать, чего он потребует. И чем попытается угрожать. Но

мы должны хоть немного выбить почву у него из-под ног. Правда, как

это сделать - я понятия не имею, - вздохнул Ольстрех.

- А вот у меня, кажется, появилась идея. Но мне потребуется твое

содействие.

- Я готов.

- Не торопись. Вполне вероятно, тебе не понравится то, что я

предложу. Итак, шаг первый - я предстану перед нашим гостем

женщиной. То есть в платье, с прической, украшениями и прочими

радостями жизни.

- Если Арш^, шейн лэрсс Фьерс собирал о тебе сведения, вряд ли

его введет в заблуждение платье, - усомнился Ольстрех.

- Сведения? Да где бы он мог их собрать? - удивилась я. - В

долине мы обосновались недавно, даже постоянными связями не обросли

еще. Мне вообще кажется, что Канцлер путешествует через нашу долину

просто потому, что она ему по дороге подвернулась. Конечно, Арш^, шейн лэрсс Фьерс присмотрится к тому, что здесь происходит. Но вряд

ли сделает далеко идущие выводы. Здесь пока еще нет ничего, на что

следовало бы обратить внимание. Для Канцлера мы - слишком мелкая сошка.

- Не скажи.

- Да если даже Арш^, шейну кто-нибудь про меня понарассказывал

всякой ерунды, это еще ни о чем не говорит. Канцлер прекрасно

понимает, что слухи могут не соответствовать действительности. Более

того, поскольку женщины, подобные мне, встречаются не так часто, то

логично было бы предположить, что за моей спиной кто-то стоит. Этот

факт не обесценивает меня, не умаляет, но… расставляет всё на свои

места. Женщина может быть в какой-то мере талантлива, и даже умна, но если она направляется мужчиной, то ее успехам никто не удивится.

- То есть, ты хочешь сделать вид, что ты - не самостоятельный

игрок? - удивился Ольстрех.

- Да. Хотя бы на первое время. До тех пор, пока не станет ясно, зачем, собственно, в долину едет Арш^, шейн лэрсс Фьерс, и что он от

нас хочет.

- Полагаешь, тебе удастся обвести вокруг пальца этого хитрого лиса?

- Не знаю, - вздохнула я. - Но у нас будет небольшая фора для

маневра. Тут главное - правильно разыграть основную карту.

Определиться с личностью мужчины, который прячется за моей спиной. И

именно здесь мне потребуется твоя помощь.

- Я?! - поразился Ольстрех. - Ты хочешь, чтобы это был я?

- Это было бы идеально. Смотри. Во-первых, ты появился в долине с

самого начала, я не успела показать себя, как самостоятельный

правитель. Во-вторых, ты всегда был рядом. Если я сейчас пущу слух, что у нас давний роман, никто особо не удивится. Более того. Многие

кумушки скажут, что “мы всегда это знали”. И, самое главное в этой