Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

- Вы не ошибаетесь, господин старший офицер первого ранга, — церемонно заявил Меркуукх. — Я вообще считал его защищенным от взлома.

- А мог ли быть еще один вариант? — почесал голову Кэноэ. — Что, если преступник вышел прямо через входную дверь? Кстати, так ему было бы проще. Он мог видеть, есть кто-то в коридоре, и подгадать время, когда там никого нет.

- Интересная версия, — задумался Глэас. — Нет! Не мог! Дверь в каюту была закрыта, а ее нельзя закрыть без ключа. Просто так она не захлопнется. А отмычку преступник оставил.

- Как же тогда с техническим коридором?

- Там замки попроще, — объяснил Глэас. — Чтобы выйти, достаточно повернуть ручку. А на входе стоит простой сенсорный замок. Кстати, дверь, ведущая из технического коридора в каюту Гвиэнт, оказалась не запертой!

- Она это как-то объяснила? — спросила Кээрт.

- Нет, блистательная! По ее словам, она проверила эту дверь еще при заселении в каюту и больше ее не трогала.

- Ей можно верить, — с нажимом сказал Кэноэ.

- Можно, — Глэас слегка повел одним плечом. — Но если вы хотите убедить меня в ее невиновности, дайте согласие на допрос со спецсредствами. Так, по крайней мере, мы получим точный ответ на этот вопрос.

- Хорошо, проводите, — нехотя сказал Кэноэ. — Только пусть она сначала, наверное, приведет себя в порядок и хоть немного поспит. А пока… думаю, вам же есть, чем заниматься?

- Безусловно, ваше высочество! — Глэас наклонил голову в четком поклоне. — Мы не будем терять времени и проверим все возможные версии!

К полудню весь корабль гудел, как растревоженный улей. Глэас развил бурную деятельность, опрашивая слуг, экипаж и пассажиров на предмет того, что они делали прошлым вечером с девяти до двенадцати и не видели ли чего-то подозрительного. Ровоам покорно взял на себя его организационные заботы. Он выглядел каким-то понурым и озабоченным и сторонился Кэноэ. Из технических коридоров и вентиляционных шахт время от времени раздавались странные звуки — это охранники в сопровождении выделенных для этой цели техников методично и неутомимо обшаривали корабль, не пропуская ни одного закоулка.

Обед прошел в мрачном молчании. Меркуукх сообщил две первые хорошие новости за день. Хрустальный Жезл, судя по всему, не был уничтожен в мусорном дезинтеграторе и не был выброшен в открытый космос. Стало быть, он до сих пор оставался на корабле, и его просто надо было найти.

После обеда, воспользовавшись тем, что Кээрт снова ушла вместе с тетей Вэниэлт, по-прежнему выглядевшей озабоченной и усталой, Меркуукх попросил у Кэноэ личную аудиенцию.

- У вас есть что-то новое? — сразу же спросил Кэноэ, даже не успев устроиться в кресле.

Меркуукх молча покачал головой. Некоторое время он молчал, словно собираясь с мыслями.

- Ваше высочество, почему вы вдруг стали заступаться за Гвиэнт? — внезапно спросил он недовольным тоном.

«Потому что я кое-чем ей обязан», — сердито подумал Кэноэ. Он никому, даже Кээрт, не рассказывал о том, как она помогла ему на Таангураи, и о странном ночном разговоре перед посадкой на Тэкэрэо. И меньше всего ему хотелось посвящать в эти дела Меркуукха.

- Я выслушал ее. И считаю, что она говорила правду, — произнес он вслух сухим тоном, стараясь продемонстрировать свое неудовольствие.

Но Меркуукха так просто было не остановить.

- Ваше высочество, мне кажется, вы не совсем правильно ее воспринимаете, — сказал он. — Это не маленькая девочка, попавшая в беду. И не просто смазливая девица с симпатичной фигуркой и веселой улыбочкой. Это профессионалка высокого класса. Вы что, не заметили, как она даже во время допроса пыталась вас соблазнить невзирая на присутствие вашей супруги?!

- Я заметил только то, что ее вытащили прямо из постели, не дав толком одеться! — резко сказал Кэноэ. — И, кстати, это доказывает, что она ни в чем не виновна. Если бы она украла Жезл, она бы вряд ли сразу же после этого смогла спокойно лечь спать.

- Она лежала в постели… гм-м… раздетая, — согласился Меркуукх. — Но это не значит, что она собиралась спать.

- То есть?!

- Перед тем, как проникнуть в ее каюту, мы пустили в нее снотворный газ, чтобы исключить активное сопротивление. Между прочим, он на нее не сильно-то и подействовал. Она проснулась почти сразу же. Нет, ваше высочество, не сомневайтесь! Все улики указывают на нее. У нее была возможность выкрасть Жезл и было время.

- А мотив?!

- Какой еще мотив?! — Меркуукх почти кричал. — Достаточно с того, что у нее мог быть приказ! Поймите, ваше высочество! Гвиэнт — это оперативник спецотдела Космофлота в звании младшего офицера первого ранга! Вы разве не знаете, как их там дрессируют? Их учат: «Если прикажут предать, предай! Если прикажут убить, убей!» Хотите, я вам покажу, какой арсенал мы извлекли из ее каюты при обыске?! Что бы она вам ни говорила, но получив приказ, она его выполнит, не задумываясь!

- Нет, не вяжется, — покачал головой Кэноэ. — Если она выполняла приказ, почему она сделала это так топорно? Ведь она сразу же попала под подозрение.

- А если у нее не было выбора?! Щедрая ночь — это последняя возможность воспользоваться тем, что в определенное время меня точно не будет в каюте. И она почему-то именно на эту ночь взяла отгул, хотя ранее ночные дежурства ее совсем не тяготили. А то, что она не оставила себе пути отхода… Эти девочки и мальчики из спецотдела — по большому счету, всего лишь расходный материал. Откуда мы знаем, может, нашу красотку списали уже в тот момент, когда она только вступила на борт Императорской Яхты!?

- Н-нет, — Кэноэ снова в сомнении покачал головой. — Если бы это было так, она бы покончила с собой или стерла память, чтобы даже случайно не выдать, куда запрятала Жезл или что с ним сделала. Понимаете, она никак не могла бы допустить, чтобы ее допросили. Ведь тот, кто отдал ей приказание, прямо нарушал Императорский Указ. Вы представляете, какой бы это был скандал?!

- М-м-м… — теперь глубоко задуматься пришлось Меркуукху. — Не исключено… Но если вы так верите в невиновность Гвиэнт, может быть, проще было бы провести ее допрос со спецсредствами? Тогда мы бы знали точно. Почему вы вдруг стали возражать? Вы что, спали с ней и боитесь, что это вылезет наружу?!

- Нет! — Кэноэ решительно покачал головой.

А действительно, почему он возражал? Наверное, потому что совсем недавно видел такие допросы на Тэкэрэо. И зрелище того, как взрослые солидные мужчины вдруг превращались в безвольные тряпки, покорно отвечающие на вопросы и способные лишь жалко и затравленно глядеть на допрашивающего офицера, было по-настоящему отталкивающим. А один из арестованных даже после введения антидота продолжал болтать без остановки, пока его не потащили прочь, и тогда старший-один Гриарн устало объяснил, что спецсредства вызывают нарушения психики, в среднем, у каждого десятого, а у одного из сотни эти нарушения становятся необратимыми.

Кэноэ отчаянно не хотелось, чтобы и Гвиэнт прошла через эту унизительную процедуру, но он не видел иного выхода.

- Ладно, — со вздохом сказал он. — Пусть ее допросят с применением спецсредств. Этот вопрос, действительно, пора закрыть.

Гвиэнт выглядела такой же хмурой и неразговорчивой, как утром, но, по крайней мере, она надела форменный жакет с юбкой, застегнувшись на все пуговицы, расчесала волосы и слегка подкрасила губы. Увидев Кэноэ и Кээрт, она приветствовала их едва заметной улыбкой. Выслушав Глэаса, подробно описавшего ей предстоящую процедуру, она нетерпеливо кивнула головой.

- Хорошо, господин старший офицер первого ранга. Начинайте, пусть это побыстрее закончится!

- У вас нет врожденной или искусственно созданной непереносимости к спецсредствам? — задал еще один вопрос Глэас.

- Нет. Все это есть в моем досье, — блеснула глазами Гвиэнт, на секунду сделавшись похожей на себя прежнюю. — Я готова.

С помощью охранников Гвиэнт забралась в большое кресло-ложемент, опустившееся, чтобы придать ей полулежачее положение. Доктор Хаорн аккуратно пристегнул ее руки к подлокотникам, объяснив, что это необходимо, так как спецсредство у некоторых людей вызывает конвульсии, и приготовил одноразовый инъектор ядовитого желто-розоватого цвета.

Раздался легкий хлопок. Хаорн деловито повернулся к столу, где было разложено его хозяйство. Внезапно тело Гвиэнт выгнулось дугой. Изо рта ее вырвался хрип, зубы оскалились, руки бессильно царапали по подлокотникам.

- Помогите же ей! — резанул по ушам крик Кээрт. — Она умирает!

Двое охранников кинулись к Гвиэнт, стараясь прижать ее к креслу, чтобы дать возможность доктору Хаорну ввести антидот, но она отчаянно билась, словно пойманная рыба, и Хаорн никак не мог прижать инъектор к ее руке. Тогда, помешкав всего пару секунд, на помощь бросился Кэноэ. Он поймал тонкую, но неожиданно сильную руку Гвиэнт и удерживал ее те несколько решающих мгновений, пока доктор делал свое дело. Прямо над ухом Кэноэ раздался новый хлопок инъектора, и тело Гвиэнт сразу обмякло. Она поникла в кресле, бездыханная и недвижимая.