Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

Для обычно сдержанного Пээла это было почти равносильно истерике.

- Нами принимаются все возможные меры! — воскликнул Мивлио. Лицо у него пошло синими пятнами. — С баз «Восток» и «Центр» переброшено по шесть девяток «Молний» с операторами! Два наблюдательных спутника переведены на низкие орбиты с «нырком» в зоне поиска! На трех катерах установлены чувствительные радиометры! В настоящее время они проверяют озера и болота, на случай, если пропавший транспорт находится под водой! Наблюдатели на шести катерах осматривают подозрительные места, выявленные по результатам анализа космических и аэрофотоснимков! Еще два катера присоединятся к поискам до наступления темноты!

- Меня интересует результат, а не процесс! — рявкнул Пээл. — Вы там хоть изнасилуйте всех ваших подчиненных в извращенной форме или лично загляните под каждое дерево, но транспорт обязан быть найден!

- Ваше превосходительство, мы делаем все возможное! — даже на небольшом экране системы видеоконференций было видно, как вспыхнули у Мивлио глаза. — Мною принято решение о расширении зоны поисков!

- Интересная логика! — не сдержался Пээл. — Если вы не смогли отыскать транспорт на одной тысяче квадратных километров, надо поискать еще на десяти тысячах! А на Центральной базе вы его искать не пробовали?!

- Его там нет! — прорычал в ответ Мивлио. — Я могу за это ручаться! Или он лежит где-то в болоте или в озере, или… мы ищем вообще не там!

- Ш-ш-ш… — Пээл явно хотел сказать что-то резкое, но удержал себя в руках. — А вы что на это скажете, господа? — обратился он к Тхаану и Реэрну, которые, в отличие от Мивлио, были здесь, в этой самой комнате для видеоконференций, и ничем не защищены от начальственного гнева. — Какой вклад вы можете внести в процесс поисков?

- Мы с суперофицером Реэрном, проанализировав ситуацию, пришли к выводу, что здесь, скорее всего, имеет место диверсия, — осторожно начал эсбист. — Мы считаем маловероятным, хотя не можем полностью исключить того, что транспорт мог быть сбит с земли. Прежде всего, потому что такая атака не могла быть незамеченной, и экипаж успел бы подать сигнал бедствия. По крайней мере, на базе «Север» его бы приняли и услышали. Также мы практически исключили аварию…

- Транспорт перед полетом на базу «Север» в течение двух месяцев находился на консервации, — добавил Реэрн. — Поэтому он только позавчера прошел полное тестирование всех систем, которое не выявило никаких отклонений от нормы. Даже самая тяжелая расчетная авария — самопроизвольный мгновенный разряд накопителей в энергетическом отсеке — не вызвала бы разрушения хвостовой части, в которой находится маячок. Скорее всего, уцелела бы тогда и пилотская кабина, зато часть контейнеров с ракетами, наверняка, была бы повреждена. Остается внутренний взрыв. Причем, скорее всего, не один, потому что одновременно был уничтожен маячок и, очевидно, выведен из строя экипаж.

- Мною были проверены записи всех камер в отсеке, где находился транспорт до отбытия на базу «Север», — снова подхватил Тхаан. — Никакой возможности подложить бомбу у техников там не было. Это я гарантирую.

- Бомбу, — скрежетнул зубами Пээл. — И все равно, где транспорт?! Или хотя бы его обломки?!

- А не может ли быть такое, что взрыв был только для отвода глаз? — вдруг спросил Мивлио. — Транспорт был вне зоны покрытия одиннадцать минут. Мало, но за это время теоретически можно сесть и разрушить маячок, чтобы потом спокойно отогнать машину куда подальше.

- Я рассматривал и такую версию, — без тени улыбки сказал Тхаан. — И признал ее несостоятельной. Оба пилота характеризуются начальниками и коллегами с лучшей стороны. И, самое главное, они совершенно не общались с филитами. О маршруте и характере груза они узнали всего за несколько часов до вылета. У филитов не было времени организовать подобную операцию.

- И все же, надо проверить все возможности, — устало сказал Пээл. После вспышки эмоций он словно потух.

- Да, ваше превосходительство, — сделал легкий поклон Тхаан. — До конца дня я намерен завершить все следственные действия на Центральной базе и, если они не дадут никакого результата, завтра утром вылететь на базу «Север». Я почти уверен, что диверсант находится именно там!

- Хорошо, — кивнул Пээл. — А вы, — повернулся он к Мивлио, — продолжайте поиски. Транспорт не мог исчезнуть без следа. Где-то он есть!

Наверное, эта вырубка ни разу не видела такого нашествия тяжелой техники. Вдоль дороги выстроились рядком бульдозеры — они уже хорошо потрудились, выворачивая пни и разравнивая землю. Сейчас на расчищенной ими площадке выстроились несколько автокранов. Медленно и слаженно поворачивая свои стрелы, они осторожно опускали среднюю, самую большую и тяжелую часть фюзеляжа на широкую платформу, которую подвел к ним мощный тягач.

- Ну вот, пошло дело, — невысокий, но очень подвижный и живой человек лет шестидесяти, настоящий сгусток энергии, повернулся к министру науки и технологии Мидару Даренису.

- До темноты управитесь? — осторожно поинтересовался министр.

- Наверное, нет, — Дин Трент, бывший генеральный директор корпорации «Элано», а ныне — глава земельной администрации Биртаниана, с сожалением покачал головой. — Из Кронвенте гонят еще один тягач, но он будет на месте только часа через три с половиной — дороги, увы…

- Пришельцы расширяют зону поиска, — вздохнул Даренис. — Пока они еще далеко, но кто знает…

- А вы зря не тревожьтесь, — махнул рукой Трент. — Откуда им знать, что надо искать здесь, право слово? Видите, небо чистое, никого не видно…

Ни Трент, ни Даренис не могли знать, что именно сейчас на высоте в двести с лишним километров прямо над ними прошел спутник-наблюдатель. Автоматическая камера, сделав очередную серию снимков с высоким разрешением, отправила их в центр управления полетом и продолжила свою работу. Из-за огромного количества кадров для их анализа использовали компьютер, который не смог распознать разломанный на три части транспорт, узнаваемую хвостовую часть которого и одно из крыльев уже успели увезти, а середину — почти погрузить на платформу. Снимок, был, тем не менее, причислен к «подозрительным» и оставлен на рассмотрение наблюдателям-людям, но на тех свалилось так много работы, что нужный кадр попал им в руки только через двое суток.

Этот катер, прибывший с Центральной базы, только что присоединился к поискам. Молодой пилот был не слишком опытным и, выполняя облет порученного ему квадрата, чересчур сильно отклонился к югу. Поняв свою ошибку, он уже было собрался поворачивать, как вдруг его внимание привлек сигнал на одном из датчиков.

- Эй, — обратился он к одному из наблюдателей. — Это еще что?

Наблюдатель понял все моментально.

- Тьма кромешная! — выругался он. — Давно это горит?!

- Только что появилось. А что это?

- Поисковик, — объяснил наблюдатель. — Ну, на каждом браслете есть одна штука. Если кто потерялся, включают режим поиска, тогда этот браслет можно найти и запеленговать за двести с лишним километров.

- Так что, нашелся браслет одного из пилотов?

- Да! Старшего-один Аннуака! Только смотри, он где-то далеко на юго-востоке! Вот почему мы раньше его не видели! А ну, прибавь скорость!

- Вот эти вещи находились при раненом пришельце, — администратор госпиталя продемонстрировал Даренису широкое полотнище с разложенными на нем разнообразными предметами.

- А это что? — Даренис с интересом взял в руки широкий металлический браслет. — Какое-то устройство связи, да?… А что же это там тогда мигает?

Министр внимательно посмотрел на сопровождающих.

- А ну-ка, сложите это все в какой-нибудь металлический ящик и спрячьте куда подальше и поглубже! Пришельцы очень любят ставить везде маячки, не хватало, чтобы они сюда вышли!… Да-да, вот этот ящик вполне подойдет…

- Черное пламя! — снова выругался наблюдатель. — Сигнал пропал! А ну, сделай змейку!

Однако несколько суматошных поворотов, выполненных катером, не помогли восстановить связь.

- Ты что-то смог запеленговать? — спросил пилот катера, поворачивая на обратный курс.

- Тьма его знает! — сплюнул от досады наблюдатель. — Слишком быстро все кончилось! Но если мы лишь зацепили краешком зону покрытия, браслет должен быть где-то здесь…

Подумав, он очертил на карте широкий эллипс. Где-то внутри него находилась отметка, обозначавшая: «Город 18-3, местное название Нагисса».

Самолет медленно набирал высоту. Под крылом уходил вниз и в сторону город, казавшийся отсюда почти игрушечным. Это был срочный правительственный рейс, и небольшой салон был почти полностью заполнен. Пустовало только одно кресло…

Вирта Эрилис посмотрела на часы. Ее самолет, наверное, уже взлетел. Но она не жалела, что решила остаться в госпитале, рядом с раненым пришельцем. Во-первых, ей было безумно интересно: когда еще представится возможность самой изучить на столь наглядном пособии его анатомию и физиологию? А, во-вторых, в чем Вирта, наверное, боялась признаться даже самой себе, она просто не могла оставить чужака, который так трогательно ей доверял и постоянно искал ее глазами, когда она ходила по палате. В конце концов, это заметил и врач, попросивший Вирту остаться рядом с больным.