Обряд - Мэтт Бэглио

Джованна отвратительно оскалилась. Изо рта ее по подбородку потекла обильная слюна.

— Замолчи! Ты знаешь, кто я? — прорычал голос. — Не обращайтесь со мной как со свиньей! Смотрите, что я могу, что я сделаю с этой старухой!

Женщина забилась в конвульсиях, и всем четверым опять пришлось вмешаться, чтобы ее удержать.

— Не прикасайтесь ко мне! — крикнул демон.

Через несколько минут Джованна немного успокоилась, что позволило отцу Гэри и остальным священникам ослабить хватку. Изо рта жертвы выделялась обильная слюна, стекая на одежду. У ног уже собралась небольшая лужица. Семейный священник подал мужу Джованны несколько бумажных полотенец, и тот деловито обтер ей лицо.

Когда отец Кармине перешел к очередной молитве обряда, одержимая вдруг повернула голову и уставилась на отца Гэри ненавидящим взглядом. В ее глазах было что-то чрезвычайно неестественное: они казались слишком выпуклыми, с необычно увеличенной радужной оболочкой и совершенно черными провалами зрачков. Но еще более странной чертой этого взгляда было полное отсутствие жизни. Глаза женщины выглядели почти совершенно мертвыми. Отцу Гэри это напомнило безжизненные глаза людей на бальзамировочном столе.

Захваченный этим мертвым сверлящим взглядом, он, словно заяц в свете фар, внезапно ощутил всю уязвимость и ничтожность своего существа. Этот момент был моментом истины: он понял, что смотрит прямо в находящееся перед ним чистое зло. Не желая дать слабины, отец Гэри внутренне собрался и приказал себе не бояться. «Будь я проклят, если дам себя напугать», — подумал он. Мгновение спустя демон перевел взгляд на кого-то еще.

Обряд продолжался уже два часа. Все это время Джованна пускала слюни, продолжая конвульсивно биться, и по очереди пристально взирала на присутствующих. Отец Кармине вперемешку читал псалмы то старого, то нового вариантов обряда. Несколько раз жертва теряла сознание. Отец Кармине был давно знаком с этой уловкой, при помощи которой демон старался оградить жертву от чтения молитв. В такие моменты экзорцист говорил простое благословение или кропил одержимую святой водой, после чего женщина сразу приходила в себя. Много раз отец Гэри вскакивал, чтобы держать Джованну.

Когда с начала обряда минуло три часа, отец Гэри начал задумываться, как долго они могут продолжать. Все изрядно выдохлись, чего нельзя было сказать о Джованне, продолжавшей биться с прежней интенсивностью. Впрочем, отец Гэри полагал, что ее силы также на исходе. Наконец, когда все шло к тому, чтобы экзорцист прочел молитвы обряда в десятый раз, отец Кармине внезапно прекратил ритуал и несколько раз коснулся головы Джованны, выведя ее из транса.

Джованна приходила в себя добрых пять минут, но даже после этого было видно, что она явно не в своей тарелке. Одержимая еще не могла двигаться самостоятельно. Отец Дэниэл и муж провели Джованну к выходу из комнаты и уложили на кушетку в кабинете отца Кармине. Через некоторое время она начала хрипеть и поносить экзорциста бранными словами.

— Ее состояние сколько-нибудь улучшается? — негромко поинтересовался отец Гэри.

Отец Дэниэл мрачно ответил, что одержимость жертвы чрезвычайно запущена. Джованна более сорока лет посещала сеансы экзорцизма, и римские экзорцисты полагали ее случай одним из самых тяжелых (такого же мнения придерживались отец Аморт и отец Грамолаццо).

— Как случилось, что она стала одержимой? — спросил отец Гэри.

Отец Дэниэл пояснил, что Джованна была проклята собственной матерью еще в утробе. Ее мать, бедная женщина из маленького рабочего городка на юге Италии, пыталась избавиться от ребенка и прокляла Джованну, когда это не удалось.

Пока священники разговаривали, женщина снова начала кричать. Одержимая богохульствовала до тех пор, пока муж с семейным священником не вывели ее из кабинета. Отец Гэри озадаченно посмотрел на отца Кармине.

— Очень сильный демон, — сказал отец Кармине, не пожелав вдаваться в пояснения.

Несколько позже отец Гэри узнал, что демонам, также, как и ангелам, присуща определенная иерархия.

На иерархию демонов нам указывает сама Библия. О «князе бесовском» говорилось в Евангелии от Матфея (9:34), и там же Иисус упоминает об иерархии, говоря про «огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его» (от Матфея, 25:41). Более того, поскольку демоны однажды были ангелами, представляется логичным, что тогда они входили в ангельскую иерархию.

В Библии упоминается девять различных ангельских чинов: Серафимы (Исайя, 6:2); Херувимы (Бытие, 3:24); Престолы (Колоссянам, 1:16); Господства (Колоссянам, 1:16, Ефесянам, 1:21); Силы (Ефесянам, 1:21); Власти (Колоссянам, 1:16, Ефесянам, 6:12); Начала (Ефесянам, 6:12); Архангелы и Ангелы (Римлянам, 8:38). В Библии упоминаются три Архангела: Архангел Михаил (Даниил, 10:13, 21; 12:1; Иуда, 9; Откровение святого Иоанна Богослова, 12:7), архангел Гавриил (Даниил, 8:16, 9:21), Рафаил (Товит, 3:17). Обычно эти девять ангельских чинов называют «хорами», поскольку их основным назначением считается прославление Господа.

Подобную иерархию описывали многие авторы, но, возможно, самым известным является псевдо-Дионисий, живший в период около 500 года нашей эры и получивший свое имя из-за ошибки более поздних сочинителей, спутавших его с последователем апостола Павла Дионисием Ареопагитом (Деяния Святых Апостолов, 17:34). Псевдо-Дионисий был теологом-неоплатоником, объединившим девять ангельских чинов в три порядка: «первый порядок», в состав которого входили серафимы, херувимы и троны; «второй порядок», включавший господства, силы и власти; а также «третий порядок», состоявший из начал, архангелов и ангелов. Согласно взглядам псевдо-Дионисия, такая иерархия составляла божественный порядок существ, выстроенных по степени их богоподобия и назначенных управлять миром. По его представлению, три ангельских порядка являются своего рода «прозрачнейшими и чистыми зеркалами, приемлющими светоначальный и богоначальный луч и, священно преисполняясь даруемым светом, щедро затем изливающими его на других, согласно богоначальным установлениям».[5]

Очень многие теологи отмечают негибкий и надуманный характер такой структуры. В Библии архангел Михаил представлен как глава небесного воинства, однако в системе Дионисия архангельский чин — один из низших в небесной иерархии.

Говоря об иерархии, нельзя не отметить влияния ограниченности человеческих представлений. Если ангелы являются бестелесными духовными созданиями, живущими в особом мире, непостижимом для нас, людей, то как мы можем судить о разнообразии ангельских чинов? В такой иерархии сомневались и святой Ириней, и святой Августин, написавший такие слова: «Я твердо верю, что в раю существуют престолы, господства, начала и власти; и у меня нет сомнений, что среди них существуют различия; но если говорить о том, что они такое и чем отличаются друг от друга… я должен признать, что не знаю этого».