Девятихвостая академия (СИ) - Кириллов Сергей "NonSemper"

После всего произошедшего Лео меньше всего ожидал обнаружить кого-то постороннего. Мысль о ловушке напрашивалась сама собой, но не проще ли было напасть на незнакомца до того, как он о тебе узнает? По крайней мере, Лео никого не слышал до этого момента. Напрягшись, парень обошел одну из колонн и выглянул из-за камня, рассчитывая увидеть источник звука. Так и есть.

Создавалось впечатление, что отголоски землетрясения повлияли и на огромную пещеру — одна из колонн не выдержала и частично осыпалась, и под эти обломки частично угодила молоденькая девушка. Азиатка с очень миловидной внешностью, но самым главным для Лео было то, что она оказалась одета в форму Древних. Тот же покрой, обилие подсумков и странный шлем, что парень видел у призрака, те же полоски на плечах. Вся одежда густо-коричневого, почти черного цвета, с золотистым узором в виде сетки.

— Пожалуйста! Моя нога угодила под камни, никак не удается вытащить, — с болезненным стоном произнесла девушка, указав на свою ногу, и впрямь заблокированную под обломками. — Я уберу оружие, не бойтесь! — осторожно взявшись за продолговатую палку, часть которой была выполнена будто бы из стекла, девушка отбросила ее на расстояние шага, продолжая беспомощно сидеть на полу.

— Вы давно здесь? — не опуская меча, поинтересовался Лео.

— Не знаю... Я не помню! — с мучительной болью в глазах прошептала девушка. — Прошу вас... Я не хочу здесь погибнуть!

Закусив губу, Лео все же сделал шаг вперед, но оружие не убрал. Сияние — очень удобная отговорка, как ни посмотри.

— Вы одна?

— Да!

— И как вы вдруг очутились здесь одна, вы не помните? — угрюмо продолжил спрашивать Лео.

— Да... Прошу вас... Наверное меня просто бросили! — в отчаянии крикнула девица. — Я понимаю, что вы не обязаны помогать, но все же... Можете забрать все, что угодно! — жестом девушка указала на свое оружие и на лежащий в стороне рюкзак.

Лео ощущал что-то странное. Казалось правильным помочь, ведь это просто бедная девчушка, попавшая в беду. А если она из Древних, то это будет что-то невероятное... Да и было в ее взгляде что-то теплое и ласковое. Красота незнакомки не была столь явной, как у великолепных кицунэ, но она трогала душу и западала в сердце. Мягкая, обворожительная улыбка, несмотря на болезненность, будто бы играла на тонких, ранее никем не тронутых струнках души.

— Вы выглядите одиноким.

— Вы очень проницательны, — со смешком сказал Лео.

— Я... Не об этом, — смутившись, девушка потрогала ногу и издала болезненный стон. — Знаете... Если бы вы помогли, и мы бы выбрались отсюда, то можно было бы, — девушка покраснела и отвела взгляд, быстро покачав головой. — Наверное, я уже не соображаю от боли.

— Что можно было бы? — Лео сделал еще шаг, оказавшись всего в паре метров.

— Я бы готовила для вас ужин, ждала бы дома... Вряд ли я смогу заниматься тем, чем занималась. Это самое маленькое, чем я могу быть обязана за спасение своей жизни, — с придыханием прошептала девушка. — Я бы... Скрасила ваше одиночество. Согласна абсолютно на все, — сложив руки под весьма объемной грудью, девушка шумно сглотнула, теперь уже полностью залившись краской, и посмотрела на Лео снизу вверх с жалобным выражением на красивом личике, вместе с этим став медленно расстегивать пуговицы формы.

— Не стоит так унижаться, я бы помог и без этого, — запротестовал Лео, ощущая странный дискомфорт вкупе с воодушевлением.

— Это просто мои фантазии. Когда просидишь здесь неизвестно сколько времени, может казаться все, что угодно, — с грустью произнесла девушка. — Увидев вас, я почувствовала, как сильно бьется сердечко. Чувствуете ли вы то же самое? — часто дыша, девушка обнажила грудь и приложила ладонь, будто бы пытаясь показать, где именно бьется ее сердце.

— Все это слишком неожиданно, — неуверенно произнес Лео, почувствовав, что воротник начинает давить. — Это...

— Здесь тяжело дышать, — поправив воротник, прошептала девушка, но Лео уже отшатнулся, нащупав на шее тончайшие прочные нити. Стиснув воротник, они давили все сильнее, и парень упал на колени, судорожно пытаясь поддеть путы лезвием меча.

— Позвольте мне стать вашей спутницей, — нежно прошептала девушка с любовью во взгляде и, медленно приподнявшись, подползла к Лео — в тот же миг стало ясно, что ноги были лишь иллюзией, а половину тела девушки составляло весьма громоздкое паучье брюшко, из которого и тянулись тонкие нити прочной паутины.

— Сука, — прохрипев, Лео склонил голову и начал давить лезвием на нити, но даже так они поддавались не сразу.

— Я Джёре-гумо. Смирись со своей судьбой, вкусный человечек, — облизнувшись, девушка открыла рот шире, щеки всколыхнулись и порвались, пропуская сочащиеся от яда хелицеры.

— Хрена с два, — пропоров кожу до крови, Лео смог обрезать все нити и сразу же резким выпадом полоснул по девушке — она громко завизжала, потеряв руку, из которой тут же брызнул яркий ихор.

Щелкая хелицерами, девушка увеличилась в размерах, став ростом под два с половиной метра. Лапки на нижней стороне тела оказались снабжены мощными коготками, которые ёкай сразу пустила в ход, но Лео просто отскочил от просвистевших в воздухе конечностей, пытаясь отдышаться и свободной рукой остановить текущую кровь. Паучиха приподнялась на лапках и выгнула брюшко, со свистом выпуская в воздух почти невидимые нити паутины, но Лео скрылся за колонной и поспешил к выходу из пещеры, прекрасно понимая, что в таком сложном ландшафте у арахнида весомые преимущества, а вот в туннеле с его габаритами ему будет не так просто атаковать всем своим паучьим арсеналом.

— Не убегай! Мясо беглецов пропитывается страхом, я не люблю этот привкус! — искаженным голосом заголосила ёкай, но Лео был достаточно быстр, чтобы маневрировать между колоннами и не попадаться под паутинные атаки. Туннель — заскочив внутрь, парень развернулся, судорожно прислушиваясь к происходящему, но опасность была в том, что паучиха двигалась бесшумно, когда этого хотела.

Позволив крови свободно течь, Лео вцепился в рукоять обеими руками, до рези в глазах всматриваясь в неровное свечение Сияния, разгоняющее темноту. Неясные тени пытались сыграть злую шутку, заставляя разыграться воображение, воспринимающее все окружающее, как иллюзии. Но внимательность окупилась сторицей — в темноте мигнули яркие горящие алым глаза — тварь полностью превратилась в здоровенного паука и попыталась за один ловкий удар впрыснуть яд, но Лео бросился ему навстречу и резко упал, выставив меч над собой — под влиянием импульса тварь сама распорола себе брюхо, шумно зашипев. Как можно скорее выскользнув из-под вытекающего ихора, Лео несколькими росчерками с легкостью рассек хитин ёкая, ставшего внутри туннеля слишком неповоротливым, чтобы быстро развернуться, и следом отсек лапки. Последней напополам распалась голова: монстр окончательно затих, растекшись в пещере кучей мерзких внутренностей.

Убедившись, что существо погибло, Лео вернулся в пещеру, проклиная всех паукообразных ёкай разом. Использовав воду из припасов, парень поспешил убрать ихор со своей кожи, на тот случай, если он все-таки ядовит, после чего вернулся к тому месту, где встретил лже-Древнюю. Оказалось, что и оружие, и припасы — все было иллюзией, но пройдя чуть дальше парень увидел останки — судя по обрывкам формы, именно здесь и закончили все те, кто потом мог стать теми самыми неприкаянными призраками, которых Лео успел увидеть. Учитывая большое число мест закладки сейсмозарядов, вероятность столкновения именно с виденным бойцом была невелика, но судьба у них всех была незавидная.

Не обнаружив следов оружия или чего-либо полезного, Лео все же решился вернуться на плато, чтобы выяснить, не ищут ли его кицунэ, и, когда подходил к выходу из туннеля, услышал какой-то шум. Чертыхнувшись про себя и вновь приготовив оружие, парень выглянул из туннеля и увидел Кику.

— Лео-сама! — обрадовавшись, лисичка бросилась к нему. — Наконец-то!

— А где Шакко?!

— С ней беда! Она попала в ловушку из паутины, но у меня нет пламени, — сокрушённо произнесла лисичка. — Скорее! Я не смогу тебя сама вытащить, но здесь невысоко, ты сможешь вскарабкаться и сам! — сказала лисица, указав пальцем вверх.