Вне времени - О. Шеремет

Полог Шэли растворился в тенях.

— Ал… — тихонько позвала я, но замолчала. Что с тобой, остроухий? Разве я не могу помочь?..

Стараясь не шуметь, подошла сзади, положила ладони на плечи эльфа. Он даже не шевельнулся. Уже не на шутку испуганная, я наклонилась, заглядывая ему в лицо. Губы были крепко сжаты, на челюстях ходили желваки. Тонкая синяя жилка на виска вздулась. Я коснулась губами напряженного лба, который прорезали две глубокие морщины. Маг вздрогнул и поднял веки. Его голубые глаза были холоднее льда, и от этого холода у меня болезненно сжалось сердце. Но я не отшатнулась, не опустила руки. Я ведь тоже маг. Хаотик. Пусть ты лёд, но я ведь пламя!

— Лаэли, — Алхаст протянул руку, коснулся моего лица. Его черты разгладились, эльф сел прямо. — Прости, задумался. Ты давно здесь?

Помотала головой, обошла кресло, присела на подлокотник. Теперь он был самим собой, прежним, немного растерянно улыбающимся, не знающим, как вести себя с нахальной подчиненной, которая, в общем-то, должна была давно уйти.

— Мне еще нужно просмотреть новости с границ….

Ну вот, начинается.

АЛХАСТ

Архимаг, виновато улыбаясь, поцеловал девушку в лоб, запустил пальца в копну медных волос. Попросить остаться? Взгляд эльфа скользнул вниз, зацепился за листок бумаги, выглядывающий из маленького кармана юбки. Смутно знакомый почерк.

— Что это?

— Письмо от Дарриса, — Лаэли протянула ему послание, не выказав волнения.

— М-м. Так вы переписываетесь? — Алхаст, как мог, старался сдержать холод в голосе.

— Почему тебя это удивляет? Нам, как практикантам — первогодам, под страхом исключения запрещено покидать мир, где я работаю. Так что нам остается?

Эльф подумал, что, на правах Архимага, мог бы разрешить своей подопечной путешествовать по мирам в своё удовольствие…. Но промолчал.

— Не уходи.

— А как же отчеты? — девчонка показала ему язык.

— Какие отчеты?

Эльф прищурился: поднялся вихрь и смел со стола все документы. Они белыми голубями разлетелись по кабинету.

Гибкая талия, послушная рукам, легкое тело — Лаэли, вместо документов, оказалась на столе. Поболтала ногами в воздухе, потом скрестила коленки и выжидательно уставилась на эльфа — дескать, что дальше? Эльф притянула её к себе одной рукой, другой провел по волосам, стягивая резинку — волосы, освобожденные, водопадом хлынули на спину. Мимоходом Архимаг успел подумать, что целоваться с подчиненными неэтично, но запах миндаля — запах её кожи — заставил забыть обо всём….

Лаэли легонько похлопала эльфа по плечи, оттолкнула от себя. Она смотрела на что-то за спиной Архимага.

— Ну, и что там? — вздохнул маг, заранее зная, что ничего хорошего там не будет.

— В дверях стоит белобрысый эльф с отпавшей челюстью. Наверное, он пытается что-то сказать… но на его месте я бы воздержалась, — отрапортовала практикантка, подмигивая Алхасту.

— Теперь мне придется его убить, — пробормотал эльф, частью рассудка понимая, что всё-таки помеха появилась вовремя. Ой, как вовремя.

Сереброглазый эльф в охотничьем костюме восхищенно качал головой.

— Лорд Алхаст, я… вы… Бездна побери, мне еще многому у вас учиться — и не только магии! Мой почтение, леди, — и Олег отвесил почтительный поклон Лаэли.

— Привет, — она махнула рукой, не торопясь слазить со стола. — А мы тут плюшками балуемся.

— Олег, что тебе нужно? — раздраженно спросил Алхаст, взмахом руки подзывая к себе бумаги.

— Я с новостями, — бросил эльф, подходя к Лаэли и усаживаясь рядом с ней. — Ох, леди, и почему моя Хлоя себя так не ведет? Не поверите, целоваться до сих пор при людях не разрешает!

— Ужас, — совершенно искренне согласилась Лаэли. Алхаст усмехнулся, отвернувшись от двух хаотиков: вряд ли Олег понял, что Лаэли имела в виду как раз таки поцелуи при посторонних, в плане чего рыжая ведьма тоже была весьма строга. Вот за ухо укусить — это да, это пожалуйста.

— Олег. Хаотик, — подумав, добавил маг.

— Первое помню, о втором догадалась, — Лаэли протянула ему ладонь. — Лаэли. Тоже неадекватна.

Эльф, позабыв все правила вежливости, по-мужски потряс руку Лаэли, в потом смутился и поцеловал, как полагается.

— Простите, леди, я просто…

— Кыш со стола, — Алхаст махнул на них плащом. В обществе этих двоих он почему-то почувствовал себя старым, поросшим мхом и лишайником чародеем.

Маги Хаоса послушно соскочили со стола и отошли в сторонку.

— Лаэли, можно на ты? Вроде уже знакомы, да еще ты мне жизнь спасла… — эльф улыбнулся. — В Бездне. Помнишь?

— Еще бы. Такой оригинальный способ познакомиться. А где Хлоя?

— У неё… голова болит, — эльф покосился на Архимага. — На самом деле, она боится получить по ушам от нашего сурового Господина Начальника. И от моего отца. Вот, собственно, за чем я и пришёл…. Так не вовремя.

— Я больше не собираюсь выгораживать тебя перед Оромилом, — буркнул Алхаст, аккуратно складывая отчеты и отчаянно мечтая сжечь их. Порвать на мелкие клочки — в крайнем случае.

Можно и разорвать, в качестве психотерапии, а потом воссоздать…. Архимаг он или погулять вышел?

ЛАЭЛИ

В голове медленно стала выстраиваться логическая цепочка: Оромил — король. Оромил — отец Олега. Получается, отец Олега — король…

— Так ты у нас венценосец?

Эльфы посмотрели на меня с таким накрываемым благожелательным удивлением, как умеют только чертовы светлые.

— Молчите — я сама всё знаю.

Я отобрала у Алхаста несчастные отчеты, которые он пытался, судя по всему, казнить путем свертывания в трубочку.

— Идите, Ваше Магичество, спасайте своего подопечного. Я сама разберусь с бумагами — надо же и пользу приносить, а не только вашу репутацию портить.

Маг вздохнул, одернул камзол, постарался стереть довольное выражение лица и направился к лестнице. Олег последовал за ним, напоследок отсалютовав мне.

— Лаэли, кхм… когда закончишь с отчетами, иди домой. Хорошо?

— Не волнуйся, ждать тебя не буду, — я смягчила резкий ответ улыбкой.

И всё равно — ждала. Со скоростью черепашьего чемпиона по бегу на короткие дистанции разбирала отчеты, откладывала в сторону те, что требовали пристального внимания самого Архимага. Естественно, не без моих скромных пометок на полях.

Алхаст пришел около полуночи, скинул форменный плащ на спинку кресла, наклонился и поцеловал меня в шею.

— Говорил же….

— А я и не жду, — я фыркнула и уклонилась от очередного поцелуя. — Работаю.

— Отбиваешь у меня хлеб. Хочешь понаблюдать процесс рождения сплетни?