Создатели - Эдуард Катлас

Мир, в который их переправили после подготовки, оказался красив. Чудесен. Если бы это не был всего лишь сон… На краю сознания Лена понимала, что это не игра, а только сон, позволяющий ее мыслям обрести форму реальности (меч в руке как влитой, а ростовой щит сделан из чего-то настолько легкого, что она почти не чувствует веса), раскрыться ее талантам (она в жизни не смогла бы представить себе такого неба нигде, кроме как во сне) и желаниям (Дима по-прежнему где-то рядом, подобрал себе замысловатый арбалет со сложным механизмом для стрельбы тремя болтами одновременно).

Но этот мир она не забудет. Этот мир и это небо. Даже без боя здесь было интересно. Хотя небольшая заварушка уже бы не помешала.

Маг, что перебрасывал их между мирами, сидел на холме и творил что-то свое, как всегда непонятное. Закреплял их в этой локации, надо полагать. Правильно, ей бы хотелось побыть здесь подольше. Если бы Лена создавала игры, то в них обязательно было бы такое небо. Может, все-таки в технологический? И дальше — свою студию? Неужели она не найдет еще людей, единомышленников, понимающих, как создать лучшую игру в стране? Но родители настаивали на юридическом. Хотя ладно, сон — явно не то место, где стоит думать о выборе карьеры.

Подошел Дима, стеснительно придерживая арбалет. Снова взял такой, что для него тяжеловат и громоздок. Ладно, зато точно успеет спустить все три тетивы, расположенные под углом друг к другу. Попасть, может, и не попадет, но выпустит болты запросто. Сложно не суметь.

Заговорить он не успел.

На горизонте начал сгущаться черный туман. Кто-то прятал от них звезды, укрывал за беспросветным занавесом. И приближался.

Это было хорошо. Лютик знала, что скоро последует драчка, потому что трейлер с этой небесной катавасией подавался явно к ней. Жаль, музыки не было, хорошей такой, боевитой. Но с музыкой у нее всегда был напряг, а во сне за нее придумывать саундтрек было некому.

Так что некто загораживал звезды в полной тишине.

Мальчишка-маг, что сидел на холме, встал. Рядом с ним возник белый единорог, подскакал поближе, остановился справа. Мальчишка даже не повернулся, лишь поднял руку и положил на холку животного.

Неподалеку рыкнул Гунн, и все начали вставать. Армия у этих холмов собралась немаленькая, но Лютик сильно сомневалась, что в ней много стоящих воинов. Хотя количество тоже имеет значение.

Еще ей не хватало голоса за кадром, слегка торжественного и рассказывающего, что, собственно, они защищают. Но мальчик на холме явно был на светлой стороне, да и Дима никак не вязался с темными воронами и похитителями душ.

Так что Лене пришлось обойтись лязгом доспехов строящихся воинов, фырканьем лошадей, шипением воды, которой заливали костры. И кучей других приземленных звуков, никак не вяжущихся с предстоящим эпическим действом.

Они просто собирались подраться. Все они. На холмах появились командиры и наблюдатели. Лучники выстроились шеренгами вокруг холма с единорогом, защищая мага, как Лютик поняла, единственного способного перекидывать их между мирами. Гунн что-то крикнул, что остальными было воспринято как однозначный приказ разбиться на отряды и выдвигаться вперед.

Вперед так вперед.

Лютик присоединилась к группе, самоорганизовавшейся в отряд человек в двадцать от ближайших трех костров. Не самая плохая группа, отметила девушка. Из тех, кто готов к давке, что начинается в настоящих сражениях. К давке, беспорядку, полному хаосу и неразберихе. А значит, у них неплохие шансы.

Лена отвела руку в сторону, придерживая слишком увлекшегося Диму. Судя по всему, пора было останавливаться и готовиться отразить первое нападение.

Полог, закрывающий звезды, сгущался, и по тому, как высоко над горизонтом поднялась тьма, можно было догадаться, что враг уже близко. Этот мир впервые увидел подобную темноту. Раньше местные жители просто ее не знали. Ни днем, ни ночью они не оставались без светящегося неба над головой.

Скоро все изменится.

Враг, способный прикрыть полнеба, спрятать от них красоту галактического ядра, должен был, наверное, обладать огромной силой.

И Лена сомневалась, что мальчишка на холме ему ровня. Но она была на этой стороне, на стороне света и добра. А враг выбрал не ту сторону. Поэтому сомнений у нее не было. Они обязательно победят.

Ну, может быть, не с первого раза.

Она слышала, как глубоко задышал рядом Дима, пытаясь удержать волнение. Совсем новичок. Хотя даже для новичка он как-то слишком близко к сердцу принимал предстоящее сражение. Как будто это был не просто сон. Не только игра.

Лена была спокойна. Даже уже представила, как вломится в первую волну нападающих и резко уйдет вправо, чтобы, с одной стороны, прикрыть своего выдуманного возлюбленного, отсечь бегущую волну врагов от него, с другой — она видела, что воины слева справятся и без нее. Поначалу. А дальше нескольких первых секунд и загадывать не стоило — все решат случай, удача и рефлексы.

Но не было волны врагов — ни бегущих, ни идущих.

Все также наступала тьма, и Лена даже не увидела — почувствовала, как еще сильнее задрожал Дима.

И не он один. Кое-кто из воинов слегка отступил назад, и ей пришлось остановить одного из них, как раз того, справа — ненадежного, уже разворачивающегося для отступления.

Мужчина посмотрел на нее испуганно, но Лена лишь отрицательно мотнула головой и слегка толкнула его плечом — обратно в строй.

При приближении тьма превратилась в клубящийся черный дым или туман, обволакивающий холмы этой планеты. Лютику показалось или он не просто скрывал камни и траву, а уничтожал их насовсем?

Быть такого не могло.

Она оглянулась, посмотрела на холм, где так же стоял мальчик-маг, что привел их в этот мир. Стоял вроде бы уверенно, а значит, с миром пока все было в порядке.

Лена посмотрела прямо во тьму, вспомнила холм, что только что был впереди, ближайший из поглощенных туманом. Чудесным образом черные клубы на мгновение рассеялись, открыв этот холм обратно ее взору.

И тысячи врагов на нем.

Черное, такое же, как и туман, что их скрывал, воинство. Месиво из тел, из чего-то, явно не имеющего не малейшего отношения к людям.

«Будет легче убивать», — еще успела подумать Лена, прежде чем их накрыло.

Волны атакующих многие так и не дождались.

Лютик не видела, что происходит дальше вдоль их строя, но отряды справа и слева от них просто снесло.

Туман не накрыл их, не спрятал, не заставил сражаться во тьме, нет — он неожиданно превратился в нечто твердое, что смяло строй, отшвырнуло множество людей, как кукол, оставив на земле лишь сломанные, неподвижные тела.