Во имя справедливости - Андрей Станиславович Нуждин

какого-то важного дела. Закипевших Мину и Боцмана пришлось чуть ли не силой уводить из лагеря.

– Эдак мы и правда до вокзала дойдем. Где нас срисуют музыканты, – поделился опасениями Слепыш.

– Если они до сих пор там, – пробурчал ветеран. По его разумению, при виде теряющего сознание капитана вояки должны были все бросить и кинуться спасать жизнь не последнего, судя по всему, фронтмэна.

– Вот именно. Сдается мне, что шухер на базе неслабый, какие уж тут концерты. – Котэ и сейчас пытался сгладить углы, чтобы соратники не наломали дров. И так-то в прошлый раз покуролесили, не надо долбить ледок слабого мира. – И меня не волнует, куда эти два скомороха свалили.

Вообще, логичнее было бы ему самому досадовать на непредвиденную задержку, артефакт-то вот-вот должен был уплыть за Периметр, а ему приходилось успокаивать друзей.

– Дай-то Зона, – кивнул Баюн. – Надо нам побыстрее передать капитана сослуживцам и вернуться к походу за лекарственным артефактом.

– На всякий случай – на вокзал ни ногой. Передаем Щена охране, и только нас там и видели! Да и не до нас служивым, так что наддали, товарищи бродяги! – Боцман с Котэ сменили унотов и двинулись к вокзалу.

Дорога от Мельницы до вокзала оказалась хорошо утоптанной и безопасной. Вдоль одноколейки спокойно дошли до станции, затем свернули к вокзалу.

Крыша здания после нападения псевдогорилл светилась отремонтированными участками. Там, где ржавые куски железа вырвали когтистые лапы, теперь блестела не успевшая еще потускнеть нержавейка.

Двери постоянно распахивались, бойцы обеих группировок сновали туда-сюда. Какой-то здоровяк выбежал с «фронтовой» половины, но вдруг резко остановился и уставился на пришельцев.

– Мина? – изумился молодой плечистый мужчина. – Откуда ты… Котэ?!

Бывший лейтенант Сычев изумленно таращился на давно почившего сталкера, затем сорвался с места и сжал Котэ в объятиях.

– А говорили, что погиб! – звенел громкий голос, кровля гулко отражала эхо. – Мужики, Котэ вернулся! Где ж ты был, бродяга?!

Набежавшим фронтмэнам наконец передали Щенникова, затем кратко обрисовали Сычеву ситуацию. Тот шустро вызвал сержанта и передал информацию о наемниках.

– Ну, так где ты пропадал все это время, бродяга?

– Прости, есть срочное дело, нужно бежать, – ответил сталкер. – Потом расскажу все подробно и с отступлениями. Как у тебя-то дела? Смотрю, майора дали?

– Да вот, видишь, комендант я теперь на Маяке! Дивнова на Биотех перевели, генерал он уже, командует базой. А я тут, с Раджой на пару работаю. Вы куда сейчас?

– В Дубогорск. Кота моего лечить.

– Ну?! Что с ним?! Может, мы поможем? Тут кого только нет, и ветеринар должен быть! Сейчас поищем!

– Погоди, погоди! Спасибо, майор, но тут нужно особое лекарство. Артефакт. Кот в аномалию попал, теперь вот не в себе. Торопимся хозяина перехватить, пока не ушел из Зоны.

– Тогда не буду задерживать! Вы извините, у нас тут ЧП произошло, голова кругом!

– Погоди-ка, Котэ. Что за ЧП, майор? – заинтересовался Боцман. Если у «Фронта» проблемы, об их причине лучше знать, чтобы не нарваться на эту самую причину.

– Если коротко, то какая-то чертовщина начала происходить. Людей наших стали видеть там, где их ну никак быть не могло. На сталкеров нападали якобы. Потерпевшие как один повторяют: мол, шел, никого не трогал, вдруг боец навстречу. Вырубает и потрошит рюкзак. Причем не берет ничего ценного, только лекарства подчистую выгребает. Особенно аптечки, которые помощнее. Военные да научные.

– Боец? Один человек? – уточнил Слепыш.

– Один, но то наш, то «карман». Кое-кого свидетели узнали, только все во время нападения на виду были. Кто говорит, что с друзьями патрулировал Маяк, и свидетели это подтверждают. А то есть случаи, когда «грабителей» я сам наблюдал на базе, и даже с ними беседовал в момент разбоя.

– Мистика, – протянул Грамотей. – Выходит, один и тот же человек одновременно крал медикаменты и… как это… нес службу?

Сычев кивнул. Мина пыталась ухватить какую-то мысль, постоянно ускользавшую от сознания, будто артефакт-ловушка – от сталкера. Что-то знакомое, превратившееся в недостающий кусочек пазла. Никак его не поднять со стола, не примерить на место.

– А тут еще музыкантов принесло, – продолжил комендант. Отряд хором сделал стойку и навострил уши.

– Что за музыканты, майор? – не дыша, спросил Котэ.

– Да какие-то два перца, зеленые совсем. И как они по Зоне ходят, позвольте спросить? В сталкерском деле ни в зуб ногой! Но поют ничего так, ребятам нравится. В основном старые песни, переделанные. Как это называется – ремейк, кавер, я не в курсе.

– И что с ними не так? Мне показалось, ты не очень рад, что они пришли.

– Да вся эта катавасия с их приходом и началась. Мутные какие-то, скользкие. Один еще вроде ничего, Джокер который. А Весельчак – чистый волк. Смотрит люто, подойти к нему не моги. И все время где-то пропадал. Ну, бойцы в основном с певцом общались, он скромный.

– Ты их подозреваешь? Откуда ж у них ваша снаряга?

– Да тут произошло кое-что: Весельчака застали, когда он по чужим вещам лазал. Такой шустрый оказался, успел сбежать! Джокера я распорядился в камеру до выяснения посадить, пока его дружка ищем.

– Он до сих пор там? – спросила Мина, предполагая, каким будет ответ.

– Нет, – чуть сконфузился молодой майор. – Дикость какая-то… утром прихожу допросить арестованного, а дежурный докладывает, что по моему приказу еще ночью выпустил. Я говорю, мол, не отдавал такого приказа. Кто передал? А боец мне и заявляет: ты сам, майор, был, собственнолично. Забрал Джокера и ушел.

Мина промолчала. Все сошлось. Пазл со щелчком встал в предназначенное гнездо.

– Вот такие дела. После этого нападения пару раз повторились. Мы с Раджой своим хвоста накрутили, вон как бегают. Пришлось вызвать патрули, рискуя безопасностью, оставили только гарнизоны нескольких лагерей, их в курс бойцы введут, как вернутся. Но пока все безрезультатно – ни музыкантов, ни грабителей.

– Ладно, майор, пора нам в дорогу, – получив мысленное послание девушки, сказал Котэ. – Если что услышим, сразу сообщим.

– Спасибо! Удачи, сталкеры!

Мина дождалась, когда вокзал останется на приличном расстоянии, и заговорила:

– Поняли что-нибудь, господа товарищи?

– Ну, чего ж непонятного, – кивнул Слепыш. – Какие-то отщепенцы раздобыли снарягу местных и бесчинствуют на дорогах.

– А еще что?

– А еще музыканты оказались ворами, нечистыми на руку охотниками до чужого добра, – высказался Баюн.

– Молодцы. Только вот отщепенцы и музыканты – это одни и те же лица. Вернее, лицо.

– Как так? Это что же, пока Джокер развлекал поклонников, Весельчак косил под бойцов? Да так удачно, что настоящих «узнавали» потерпевшие? Ты думаешь, он в перевоплощении настолько талантлив? – усомнился Боцман.

– Он очень талантлив. И перевоплощается максимально похоже. Просто Весельчак – мутант. Такой же, как и я, – выдала Мина.

– Так вот кто скинул Кондуктора в аномалию, – сквозь зубы произнес Котэ. – Весельчак. Превратившийся в Слепыша.

– И взялся он… – Боцман замолчал, ожидая ответа.

– Не знаю, откуда он взялся. Но я уверена, что это дело рук тех же экспериментаторов. Так что держитесь