Ланцет и Мейстер. Дело № 1: Ведьмин кот - Дана Арнаутова

Через несколько дней вы расстанетесь, и скорее всего — навсегда. А ты ведешь себя так, словно ведьмак в самом деле попал под твою опеку, причем всерьез и надолго! Глупо…»

— Добро пожаловать, герр патермейстер, — присела в книксене служанка, открывшая им дверь. — Доброго дня, господин… Мадам Луиза ожидает вас в гостиной, позвольте проводить!

Видо кивнул и, отойдя пару шагов от порога, остановился. Укрощение шумного духа требует четкого соблюдения инструкции, первый пункт которой велит освятить место изгнания. Собственно говоря, именно поэтому он не беспокоился, что кот попробует застигнуть их с ведьмаком в заведении мадам Луизы. На время экзорцизма бордель — будем называть вещи своими именами! — конечно, не станет благословенной землей, подобно капитулу или территории церкви, но будет окружен барьером святой силы, через который нечистый дух не сможет проникнуть ни внутрь, ни наружу. Иначе лови потом его по всему городу!

— Слава тебе, Господь мой, пастырь хранящий и оберегающий! — произнес он громко и четко, призывая силу клирика. — Ныне стою на земле твоей и в пределах воли твоей, там, где нет силы у тьмы грозящей…

Молитва освящения лилась из его уст сама собой, сила откликнулась послушно и радостно, Видо почувствовал, как невидимый купол накрыл место греха и сомкнулся над ним. Ему даже дышать как будто стало легче и уж точно спокойнее! Видо потянулся сознанием… и не нашел никакой темной тени в золотистом сиянии, которым теперь словно был пропитан для него дом. Ни малейших следов духа! Хм… Хорошо прячется, погань…

Служанка, почтительно ожидавшая, пока он прочтет молитву, снова торопливо присела, а потом повела их с ведьмаком в гостиную.

— Герр патермейстер! — Мадам Луиза, успевшая переодеться в платье для приема гостей, грациозно поднялась из кресла и тоже сделала книксен — разумеется, куда изящнее, чем прислуга. — Как я рада! Этот страх сводит меня с ума! О, вы не один…

Она взглянула на ведьмака, мигом позже скопировавшего поклон самого Видо, присмотрелась… и удивленно захлопала ресницами:

— Простите, мы встречались?

Видо оценил деликатность мадам — забыть человека, который полчаса назад открывал ей ворота, госпожа Луиза не могла, но благовоспитанно предоставила самому гостю разрешить загадку и объяснить, кто же он такой — привратник или благородный человек. Московит любезно улыбнулся мадам и выразительно посмотрел в его сторону.

— Герр Станислав Ясенецкий, мой гость из Московии, — сдержанно сообщил Видо. — Путешествует с научными целями и временно служит у нас в капитуле.

— Ах, вот как! — просияла мадам. — Надеюсь, вы будете у нас как дома, герр Станислав! Но что же вы стоите, господа? Прошу, присаживайтесь! Герр патермейстер, вы ведь не откажетесь выпить чашечку кофе? Этот ужасный, гадкий, отвратительный дух донимает нас уже целую неделю с лишним, конечно, он сможет подождать еще немного!

«Не так уж и донимает, если вы не торопитесь от него избавиться», — хотел съязвить Видо и намеревался отказаться — чем быстрее он закончит работу и покинет стены этого заведения, тем лучше! Но… поймал быстрый взгляд ведьмака на стол в гостиной — уже накрытый парадной вышитой скатертью и уставленный приборами — на двоих, как и следовало ожидать! Взгляд, который Ясенецкий тут же отвел, однако…

«А я ведь ему даже кофе не предложил, — кольнула Видо совесть. — Правда, и сам не выпил, чтоб этого Йохана с этой крысой, но… что-то мне подсказывает, что пообедать ведьмак вряд ли успел — в такой-то-то суматохе! А дело уже к вечеру…»

— Конечно, мы с герром Ясенецким с удовольствием выпьем кофе, — обреченно сказал он вслух. — И, если позволите, я узнаю у вас обстоятельства появления духа.

— Разумеется! — Сияние, излучаемое мадам Луизой, стало почти физически ощутимым, Видо даже на миг заподозрил, что хозяйка борделя использует какие-то ведьмовские средства. Ну не может честная женщина излучать нечто такое, отчего сразу сладко и жарко, будто вышел на самый солнцепек, под льющийся с неба золотой поток солнечного света. И эти ее духи… Как есть дурман! — Я сейчас же велю принести еще прибор! Садитесь же, прошу! Герр Станислав… Ах, вы же простите мне эту вольность, правда, вы такой милый юноша! Как вам нравится Вистенштадт? Служить под началом герра Моргенштерна — истинное счастье, не так ли?

— Совершенно верно, — невозмутимо подтвердил ведьмак и бросил на Видо взгляд, который подозрительно напомнил тому фон Гейзеля. — Герр патермейстер — воплощение всех достоинств, и я чрезвычайно рад, что судьба свела нас в этом уютном городе! Но если бы я только знал, что познакомлюсь с такой очаровательной дамой, я бы… стремился сюда еще сильнее! Простите мою неосведомленность, вы ведь француженка, я не ошибаюсь?

— О, вы поняли это по моему выговор-р-ру? — Мадам Луиза осенила его взмахом пушистых черных ресниц и тут же принялась грассировать еще сильнее.

— И по вашему несравненному очарованию, — в тон ей мурлыкнул Ясенецкий.

Вот ведь наглый котище! А он еще переживал, как московита примут и заметит ли мадам Луиза такой моветон, как отсутствие перчаток! Видо едва не раскаялся, что взял Ясенецкого с собой, но тут же воспрянул духом. Если ведьмак перетянет на себя хотя бы часть излишнего — и совершенно нежеланного! — внимания мадам Луизы, то… пусть и дальше мурчит, рассыпаясь в галантностях!

Почему-то Видо был совершенно уверен, что гораздо больше дамских прелестей ведьмака волнует пирожное, любезно положенное ему холеными ручками мадам. Ну и кофе, да! На кофе Ясенецкий бросал взгляды, полные искренней нежности и страсти, а пригубил черную ароматную жидкость благоговейно, как святое причастие, прости, Господи!

— Скажите, мадам Луиза, — прервал он заверения московита, что тот не пробовал подобных волшебных яств ни в одной кондитерской своего города, а присутствие прекрасной хозяйки дома превращает их и вовсе в нектар и амброзию. — Перед появлением духа в вашем доме происходило что-нибудь необычное? Возможно, кто-то умер или заболел? Пусть даже это была прислуга! Появился новый человек или вы рассчитали кого-нибудь? Возможно, вы купили предмет меблировки? Старинное зеркало или шкатулку? Меня интересует любое отступление от обычного течения жизни, поверьте, это очень важно!

* * *

«Действительно, как можно было перепутать немца с австрийцем?! Вот интересно, а сам герр патермейстер отличил бы немецкую живопись от австрийской, если бы заранее не знал, где какая? — весело подумал Стас и отломил десертной ложкой очередной кусочек изумительного пирожного. Сладкого, воздушного и,