Невеста по приказу, или Когда свекровь ведьма - Лика Семенова

дорогая. Разве кто-то посмеет усомниться в вашем безупречном происхождении. Ваш род ничем не хуже рода Кальдерон. И это не вам делают честь. Это вы сделаете честь всему семейству, вступив в него. Я буду очень счастлива, обрести такую сестру. И надеюсь, что мы с вами станем добрыми подругами.

Нижняя губа Ромиры трогательно задрожала, и я поняла, что бедняжка вот-вот заплачет. Она поклонилась мне:

— Благодарю вас, сеньора Лорена. Вы очень добры ко мне.

Я подняла ее буквально силком:

— Вставайте! Ведь мы почти сестры! Я всего лишь сказала правду. Меня не за что благодарить. — Я окинула взглядом разложенные мотки. — Я хочу, чтобы вы что-то выбрали для себя. То, что понравится. Немедленно выбирайте!

Ромира растерянно смотрела на меня и хлопала голубыми глазами:

— Что вы, сеньора. Все это заказано для вас, разве я посмею?

— Вы сами сказали: я здесь хозяйка. Значит, я могу подарить вам все, что сочту нужным. Выбирайте, не стесняйтесь. Я настаиваю, чтобы вы немедленно выбрали себе ткань. И непременно носили это платье, чтобы я видела. Вы должны быть красивой.

Ромира окончательно смутилась:

— А как к этому отнесется сеньора де ла Серда? Вдруг ей не понравится, и она сочтет меня алчной?

Я покачала головой:

— Вот глупости! Я хочу сделать вам подарок. И матушка не имеет никакого права это осудить. — Я заглянула ей в лицо: — Вы меня слышите, сестрица? В подарке нет ничего дурного. И запомните: если возникнет какая нужда, немедленно приходите ко мне без всяких церемоний. Вы же понимаете, что лучше побеспокоить меня, чем матушку в ее почтенном возрасте.

— Сеньора, вы так добры.

Я кивнула на мотки:

— Ступайте! Ну же! Иначе я велю запереть вас здесь на ключ!

Ромира снова раскраснелась и пошла вдоль столов, поглаживая ткань кончиками пальцев.

Хорошо, что я ее встретила. Значит, генеалогия…

Почему я раньше до этого не додумалась? Ведь с самого первого дня свекровь попрекала меня моим происхождением. Несмотря на все королевские грамоты. Да, теперь все сходилось. Официальные бумаги ее совсем не интересовали. А интересовало только одно: не было ли в нашей семье ведьм. И в моем случае она никак не могла это проверить, потому что за имя моей матери, вписанное в документы, она не могла поручиться. И ее опасения полностью оправдались, хоть она об этом не подозревала. Поэтому она и пыталась избавиться от меня. Значит, появление в семье другой ведьмы было для нее нежелательно. А, может, свекровь этого и вовсе боялась? Она пыталась избавиться от меня, даже рискуя вызвать недовольство короля… значит, у нее была серьезная причина.

Ромира, наконец, выбрала прекрасный узорный бархат нежного зеленого оттенка:

— Как вы находите, сеньора? Мне пойдет?

Я тронула мягкий ворс, кивнула:

— Прекрасный выбор. Вы будете очень хороши.

Она опустила голову и покраснела:

— Как вы думаете… Леандро это понравится?

Я улыбнулась:

— Если не понравится, значит, у него совершенно нет вкуса! Пусть только попробует в этом признаться! Главное — не прогадать с фасоном. Но я думаю, что вы с этим прекрасно справитесь. Вы часто бывали при дворе?

Ромира задумчиво кивнула:

— Довольно часто.

Я улыбнулась:

— Это прекрасно. Признаюсь честно, я была при дворе лишь один раз, поэтому ваша помощь мне просто необходима! Вы просто обязаны помочь мне с платьем, которое я надену с королевским подарком. Помните, его величество подарил мне бриллиантовый гарнитур.

На лице Ромиры отразилось восхищение:

— О да!

— Вы же понимаете, я никак не могу показаться деревенщиной.

— Я буду счастлива, если мои советы смогут хоть чем-то вам помочь.

Ко мне направилась Пилар. Разумеется, не утерпела, потому что ей я тоже обещала новое платье. Но та церемонно раскланялась — я чуть не рассмеялась, насколько это было непривычно между нами.

— Сеньора, прибыл слуга от его светлости.

Смеяться тут же расхотелось. Я настороженно смотрела на служанку:

— От его светлости? По какому вопросу?

— Сеньор спрашивает: угодно ли вам отправиться на прогулку завтра?

Я застыла в замешательстве. Надо же, неужели он не забыл?.. Посмотрела на Пилар:

— Да, конечно. Пусть передаст моему мужу, что это доставит мне большое удовольствие.

Глава 41

Я злилась сама на себя. За это невыносимое волнение. Все навалилось разом. Желток так и не появился, и мне пришлось сказать Пилар, что я нашла способ вернуть его на внутреннюю сторону. И изловчиться, чтобы ничего толком не объяснять. Я дольше, чем обычно, просиживала у своего зеркала в надежде увидеть грифоныша хотя бы издали, но результат был нулевым. И я безумно боялась, что он больше вообще не вернется. И как я тогда без него? Особенно теперь? Зато Пилар все истолковывала совершенно по-своему, и от ее болтовни становилось еще хуже. Она сочла, что я так волновалась перед встречей с мужем потому, что считала себя недостаточно красивой. Пыталась приободрить изо всех сил, а у меня аж челюсть сводило. Да, я волновалась так, что напрочь потеряла аппетит. Но о настоящей причине моя Пилар даже не догадывалась…

Признаться, я и сама не могла толком ее объяснить. Но буквально чувствовала, что Вито едва ли пригласил меня на прогулку от избытка романтических чувств. Романтических чувств… К счастью, я еще не настолько поглупела. Я прекрасно усвоила, что мой муж редко что-то делал просто так. И искренне недоумевала, как так вышло, что мне удалось незамеченной подслушать тогда у потайной двери. Везение на годы вперед — иначе и не скажешь… В прошлый раз это было известие о приглашении ко двору и письмо посланника. А что сейчас? Гадать было бесполезно.

Вито ждал меня возле конюшен. День выдался прекрасный. Деревья уже покрылись нежнейшей молодой листвой, и все казалось каким-то немного нереальным. Ласковое солнце, ароматный воздух, звонкие птичьи пересвисты… Для меня оседлали уже знакомую серую кобылу, и конюх держал ее под уздцы вместе с черным мереном моего мужа.

Вито склонил голову:

— Я рад, что ты пришла.

Он казался очень напряженным, несмотря на явную попытку это скрыть.

— Разве я могла не принять твое приглашение?

Повисла неловкая тишина, и я почувствовала себя совсем растерянной. К счастью, конюх подвел коней и помог мне сесть в седло.

Мы направились к северным воротам. Я ехала чуть позади, наблюдая, как высокая ладная фигура моего мужа покачивается в такт конскому шагу. Знаю, что сказала бы