Монстр внутри - Оливия Нортвуд

букетах и в венках – свой удушливый, тяжёлый аромат. Свет был приглушённым. На их с Джеймсом появление никто не обратил внимания, только отец Элай едва заметно кивнул.

Грейс несколько раз была на похоронах людей, которых знала только по фотографиям их изувеченных тел. Обычно жертв насильственных преступлений хоронили в закрытых гробах. Джейн Мэддокс нарядили в белое подвенечное платье, в руках и в волосах у неё были цветы, а на лице макияж: румяные скулы, розовые губы, здоровый тон кожи. Танатокосметолог хорошо поработал с её лицом и телом. Она словно спала.

«Проснись, девочка, – думала Грейс. – Тебя не должно здесь быть».

Но Джейн уже не проснётся. И это вина Грейс.

Грейс села рядом с Джеймсом в полупустом предпоследнем ряду – родные и близкие люди заняли места поближе – и сложила руки на груди. Оглядываясь вокруг себя, Грейс понимала, что все собравшиеся так или иначе были знакомы с Джейн или с её родителями.

Келлер заметила Эмили Питтман, она сидела рядом со своей матерью, рыдала и сжимала её предплечье. Ближе всех к дочери сидели Саманта и её муж. Обессиленные, осунувшиеся, они оба содрогались в немых рыданиях. В церкви собралось немало молодых людей, ровесников Джейн. Должно быть, друзья из школы.

Грейс вовсе не нравилось наблюдать за страданиями людей, но очень часто убийцы посещали похороны своих жертв. И если им повезёт, если агент Уайтхолл прав, они, возможно, встретят того, кто убил Джейн. Вероятность не такая уж высокая, когда речь идёт о закрытых похоронах, где не так просто затеряться среди толпы. Похороны, на которых Грейс была раньше, сопровождались репортёрами и толпой любопытных зевак. Проститься с Джейн пришли только самые близкие. Родители не захотели устраивать шоу из её похорон, даже если вероятность привлечь убийцу и была.

Ему не хватило бы смелости заявиться сюда, если только им не был мужчина в колоратке, говорящий о смерти возле гроба Джейн.

Внимательно вглядываясь в лица, Грейс прикидывала, кто из них мог бы подойти под психологический портрет, составленный агентом Генри Уайтхоллом. На самом деле кто угодно, но Грейс постоянно возвращалась к отцу Элайдже.

– Блаженны плачущие, ибо они утешатся. – Отец Элайджа смотрел прямо перед собой, его слова, призванные стать утешением для родителей Джейн, отозвались в сердце Саманты истерикой. Ллойду Мэддоксу пришлось вывести её на воздух, чтобы привести в чувство. – Отрёт Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни боли уже не будет, ибо прежнее прошло. Джейн была нашей прихожанкой. Совсем ещё юная девочка, чья жизнь оборвалась так несправедливо и слишком рано. Но так было угодно Господу. Сейчас она в лучшем мире, а нам остаётся только скорбеть. И, безусловно, поддерживать её родителей. Нам всем будет очень не хватать Джейн.

Было бы неплохо, если бы Джейн ещё пожила в этом мире, прежде чем отправилась в «лучший».

Грейс сомневалась, что смерть Джейн была угодна Господу. Отец Элайджа вызывал внутри неё всё больше и больше праведного гнева, но обвинять его в убийствах из-за того, что он цитировал «Откровение», нельзя. Улик против него у них не было. У них вообще ничего не было, кроме эфемерного и обобщённого психологического портрета, составленного агентом Уайтхоллом.

Ему было тридцать – сорок лет. Белый, высокий и достаточно крепкий. Сексуальный девиант, переживший насилие в детстве. Нарцисс и социопат, не имеющий внешних изъянов, обаятельный, умеющий расположить к себе женщину. Этого было ничтожно мало, чтобы задержать кого-то и выдвинуть обвинения.

Внимание Грейс привлёк смутно знакомый профиль широкоплечего парня. Когда тот обернулся, она поняла, где его видела. Мэтт – один из волонтёров поискового отряда, которому выпала участь наткнуться на тело Джейн Мэддокс, сидел через проход от Грейс и Джеймса.

Грейс вспомнила, каким бледным, потерянным и взволнованным он был, когда они говорили в участке. Сегодня он выглядел не лучше. На его коленях лежал букет белых роз. Он теребил прозрачную упаковку и стебли цветов и время от времени шмыгал носом.

– Тебе не кажется это странным? – тихо спросила Грейс, приблизившись к Джеймсу, и кивнула в сторону Мэтта.

Она была готова поклясться, что Джеймс вздрогнул и весь пошёл мурашками от её дыхания на коже.

– Он нашел её. – Джеймс развёл руками и вполголоса добавил: – Я бы повёл себя так же.

– Он так нервничает. – Грейс понимала, что вся причастность Мэтта к делу Джейн Мэддокс началась и закончилась в тот момент, когда он нашёл её тело, но помнила, зачем они вообще пришли на похороны, где их никто не ждал.

– Мы можем приставить к нему патрульных, но я не… Не думаю, что он причастен к смерти Джейн. Он просто человек, который пытается пережить свою травму.

Вспомнив, как сама пришла на похороны с букетом цветов к самой первой жертве, которую записала на свой счёт, Грейс кивнула.

– Возможно. – Грейс устало вздохнула. – Бездействие убивает меня.

– И поэтому ты решила выйти из этой церкви с подозреваемым?

– Я пытаюсь работать. – Грейс отвернулась, показывая, что не намерена продолжать разговор.

Джеймс, если судить по виду, тоже не горел желанием.

Отец Элайджа закончил похоронную мессу и пригласил родственников Джейн к алтарю, чтобы они могли проститься с ней.

Когда отцу Элаю удалось оттащить Саманту от гроба её дочери, шестеро крепких мужчин поднялись со своих мест, не сговариваясь, словно по чьей-то беззвучной команде, и водрузили уже закрытый гроб с венком из белых лилий на свои плечи. Ллойд Мэддокс был в их числе. Мать шла позади – сгорбленная, постаревшая.

Когда вся процессия оказалась на улице, у Джеймса зазвонил телефон, и он тоже покинул церковь вслед за родственниками и друзьями Джейн.

Грейс поднялась с места и прошлась по просторному залу.

Застегнув пиджак на все пуговицы, она вышла за двери. Стоя возле машины, Келлер рассеянно наблюдала, как гроб с телом Джейн грузили в катафалк, чтобы отвезти на кладбище.

Саманта Мэддокс стала терять сознание. Её удержали от падения сильные руки мужа.

Джеймс подошёл к машине и с виноватым видом сказал:

– Прости, говорил с Мэдди. Она снова пригласила тебя на ужин.

– Когда?

– На выходных. Она хочет устроить небольшую вечеринку в честь Хеллоуина. Пересмотреть старые слэшеры вроде «Кошмара на улице Вязов» или «Крика». Будет кто-то из её друзей-волонтёров. Я сказал, что ты придёшь.

Грейс кивнула и села в машину.

26

Глава

После ужина в доме Джеймса и Мэдди Грейс вызвалась подвезти Калеба домой. Остановившись на светофоре перед перекрёстком, Грейс