Дорога смерти - Анни Эминеску

— Алекс, Энджи надо переодеться… — Я поднялся и потянул за собой Энджел, она дрожала.

Вручив её Алекс, я уже развернулся, чтобы отойти, но меня остановила рука Алекс, прикоснувшаяся к моей ладони. Я поднял на нее взгляд.

— Эйтор… ты лучший. Я… Спасибо тебе. — Алекс привстала на цыпочки и поцеловала меня в щеку.

Я улыбнулся и коснулся поцелуем её лба:

— Не за что, Алекс, я бы сделал все от меня зависящее для каждого из вас. А сейчас — прочь розовые нюни! У нас еще трудный и долгий путь впереди. Встряхиваемся, и больше никто ничего не пугается и не скачет по всему болоту, словно марафонец!

***

Медленным, но верным темпом мы продвигались по болоту вот уже три часа. Мы устали, измучились, здесь было полно кровососов, вонь перегноя уже в печенках сидела, ноги гудели от напряжения, но я гордился нашей маленькой командой: ни один не пожаловался и не попросил отдыха. Самой удачливой из нас была Тэйни: она мирно посапывала у меня в руках. Она была пятимесячным щенком, а весила как теленок. По этой причине моя поясница начала ныть еще пару часов назад. Сейчас было еще терпимо, но я знал, что спина даст мне жару ночью, когда я лягу и расслаблюсь.

Ткнув в очередной раз в торф корягой, я почувствовал не свойственную ему твердость. Дав знак рукой, чтобы остальные остановились, я присел на корточки, разгреб зеленую растительность рукой и увидел под ней твердую землю. Выпустив из другой руки Тэй и приказав ей сидеть на месте, я прошёлся по кругу, каждую секунду проверяя палкой поверхность, и каждый раз я, к своему облегчению, натыкался на землю. Выдохнув, я рухнул спиной на такую любимую, родную, твердую почву:

— Все! Девочки, Леон, мы пришли! Расслабьтесь!

Мое угрюмое настроение улетучилось. Я был рад, что наконец закончилось это жуткое болото и, самое главное, никто не пострадал (ну, если не считать Энджел — но и с ней сейчас все в порядке). Я почувствовал, как рядом со мной на землю кто—то опустился. Повернув голову, я встретился взглядом с Алекс. Ее глаза сияли, она взяла мою руку в свою и переплела наши пальцы в замок. Я поднял наши руки, поднес к своим губам и нежно поцеловал тыльную сторону ладони Алекс. По другую от меня сторону тоже кто—то опустился. Мы с Алекс одновременно перевели взгляд туда: на нас с улыбкой смотрел Леон.

— Знаете, — произнес он, — это было даже круто: мы, как Индиана Джонс, пробирались по опасным местам с природными ловушками. Круть!

Я моргнул раз, другой и громко расхохотался. Алекс рядом вторила мне. Я протянул руку и, все еще смеясь, потрепал по голове Лео:

— Я придумал тебе прозвище: теперь ты Инди — в честь Индианы Джонса. В ближайшем городе я даже тебе постараюсь найти подходящую шляпу.

Глаза Лео загорелись нетерпением.

— А плетку тоже найдешь? Будет круто, если найдешь: тогда я буду, точно как Джонс, расправляться с нашими врагами плеткой.

Едва успокоившись, Алекс снова рассмеялась. Почувствовав наше веселье, к нам присоединилась Тэйни: она с разбегу запрыгнула на мою грудь, отчего я крякнул и дернулся, она заливисто залаяла. Боже, невероятно: этот трудный день закончился счастливым смехом, что было впервые за все время наших путешествий. Всем нужна была разрядка, и мы получили ее в смехе. Энджел тоже хихикала, сидя недалеко от нас. Только Тори не смеялась, но это ей и несвойственно — с ее—то мрачным юмором; ее разрядка была в любимой сигарете.

Примечания:

* Майна — широкая трещина на льду или незамёрзшее место на реке; полынья, прорубь.

16

Мы прошли вперед еще немного — остановились, когда вокруг нас сгустился лес. Разбив лагерь, разведя огонь, все устало выдохнули. Я бы с удовольствием повалился на свой спальный мешок прямо сию минуту, но нужно было добыть еды, на что оставалось мало времени: начинало смеркаться. Прихватив свои лески, я направился в чащу; Тэйни, как всегда, бежала рядом. Когда я уже почти покинул территорию лагеря, я услышал голос Энджи:

— Эйтор, а можно мне с тобой? Я хочу увидеть, как ты охотишься.

Я посмотрел на Алекс, она согласно кивнула. Я махнул рукой Энджи — с писком она подбежала ко мне. Немедля я зашагал дальше. Энджи шла рядом вприпрыжку и напевала что—то себе под нос, Тэйни трусила рядом совсем притихшая.

— Энджи, не шуми — распугаешь наш ужин.

Она тут же оборвала песню и состроила серьезное лицо. Дальше мы шли в полной тишине.

— Знаешь, а вы с Алекс совсем не похожи на пару, — вдруг произнесла она.

Я удивленно посмотрел на нее:

— Почему?

— Ну не знаю, вы больше на друзей похожи. Ну — у — у… может, с твоей стороны и видны чувства к Алекс, а вот с её стороны — нет, она немного прохладно к тебе относится. Не знаю, может, я неправа и мне это лишь кажется (все же я не знаток отношений, у меня вообще еще и парня—то не было), но это мое мнение. И будь у меня такой парень—муж, как ты, я бы глаз с него не спускала и каждую минуту твердила ему о своей любви и привязанности.

Я замедлил шаг и взглянул на Энджи. Она смотрела в небо.

— Ты правда не смыслишь в отношениях, Энджел. Давай замнем эту тему. Сейчас мне нужна тишина: я буду ставить ловушки.

Я нашел место, где было больше всего следов мелких зверьков, и принялся устанавливать ловушки, но мысли мои были далеки от охоты. Я не мог выкинуть из головы слова Энджи, они жужжали пчелиным роем в моих мыслях. Да что это я? Совсем расслабился: прислушиваюсь к словам малолетки. Девочка совсем ничего не понимает в отношениях, стоит ли прислушиваться? Глупости это… или все же нет? Черт! Да нет же! Я Алекс не безразличен — это видно невооружённым глазом, просто она не привыкла проявлять свои чувства… Успокаивая себя, я заглушил свои подозрения и настроился на охоту, но на душе остался неприятный осадок от слов Энджи — как бы я ни отмахивался, это задело меня за живое.

Я поймал двух зайцев и одну птицу, непонятного происхождения, но крупную. Несмотря на удачную охоту, настроение мое было мрачным, на сердце поселился холод. Энджи, напротив, пестрила энергией и позитивом, и это немного раздражало. Когда мы прошли половину пути до лагеря, она заговорила:

— А сколько тебе лет?

Она развернулась и посмотрела на меня, идя задом наперед — спиной к лесу и лицом ко мне.

— Мне двадцать два, а что?

Она пожала плечами:

— Да нет, ничего. А мне через пять недель шестнадцать исполнится — я уже взрослая.