Танец с Дьяволом - Шеррилин Кеньон

Танатос окинул его взглядом, полным отвращения.

— Ты и правда страдаешь от сумасшествия, не так ли?

— Едва ли. Надо сказать, я упиваюсь каждой его минутой.

Зарек отпустил силу на волю, и руки обожгло ее жаром. Он отделил ионы воздуха, зарядил их и направил на Танатоса. Заряд откинул того в коридор.

Собирая больше силы, Зарек вновь ударил и Танатос отлетел в комнату. Он продолжал наносить удары, пока Танатос не упал на пол у камина. Если бы Зарек был умнее, то воспользовался преимуществом и убежал. Но он умным не был. Кроме того, Танатос все равно пойдет за ним, а он был слишком стар и чертовски сильно взбешен, чтобы убегать. Даймон поднялся. Зарек вновь метнул в Танатоса заряд, сбивая того с ног на диван, где он приземлился бесформенной грудой.

Темный Охотник покачал головой, глядя на неподвижного Даймона.

— Знаешь, что я тебе скажу? Почему бы тебе не найти меня тогда, когда будешь действительно готов поиграть со взрослыми мальчиками.

Зарек вышел из дома и призвал силы, чтобы захлопнуть дверь за собой. Он слышал, как колотит в нее Танатос, пытаясь вырваться. Даже не обернувшись, он подошел к снегоходу, который, должно быть, принадлежал Даймону и открыл бензобак, чтобы убедиться в наличии бензина. Зарек выдрал шланг из мотора и сунул его в бак, набирая бензин в рот. Вернувшись к дому, он вытащил зажигалку из заднего кармана, зажег ее и сплюнул бензин, наблюдая, как вспыхивает дверь.

Сделав еще несколько заходов, Зарек отошел подальше, глядя, как огонь быстро пожирает дом Астрид. Хорошо, что она богата. Похоже, после всего случившегося ей понадобится новое место для жилья.

Зарек вытащил сигарету из кармана куртки и улыбнулся. Он вполголоса напевал классическую песню «Talkin’ Heads» [26] «Триста шестьдесят пять градусов [27] …спалили дом».

Рев мотора разбудил Астрид. Отсутствие зрения на секунду привело ее в замешательство, пока она не поняла, что очнулась от наркотического сна. Но как? И она, и Зарек должны были спать еще день. По звукам и вертикальному положению тела Астрид догадалась, что она больше не в кровати, а, скорее всего, в машине.

— Зарек? — с сомнением позвала она.

— Нет, мэ’эм, — в раздавшемся глубоком голосе явно сквозил тягучий южный акцент. — Меня зовут Сандаун.

Сердце понеслось вскачь.

— А где Зарек? Саша!

Рука успокаивающе коснулась ее плеча.

— Спокойно, милая. Все будет в порядке.

— Где мой волк?

Ощутив колебания воздуха у лица, девушка поняла, что Сандаун машет рукой в нескольких сантиметрах от кончика ее носа.

— Да, я слепа, — раздраженно сказала она. — Скажите мне, где Саша.

— Этот пушистик у ваших ног.

Астрид облегченно выдохнула, но Саша представлял собой лишь половину ее забот.

— Где Зарек?

— Мы оставили его.

— Нет, — вскрикнула она, сердце снова заколотилось. — Я не должна оставлять его.

— У нас не было…

Астрид не стала дослушивать фразу до конца, пытаясь открыть дверь машины. Сильная рука потянула ее назад.

— Спокойно, леди, тут опасно. Я должен увезти вас как можно дальше от этого места. Поверьте, если кто и может справиться с ситуацией, так это Зарек.

— Нет, он не может, — перебила она, пытаясь встать. — Я должна вернуться. Если кто-то обнаружит, что меня нет рядом с ним — ему конец. Вы понимаете?

— Леди…

Она отмахнулась от руки Сандауна.

— За ним пошлют Танатоса. Надо возвращаться.

— Вы знаете о Танатосе?

Астрид потянулась к нему, пытаясь ощупать рот мужчины в поисках клыков. Он отвел ее руку.

— Вы работаете на Ашерона? — спросила девушка.

— А вы?

— Ответьте. Вы — один из его… людей?

Джесс колебался, прежде чем ответить:

— Да.

Она с облегчением вздохнула. Спасибо Зевсу за маленькие милости.

— Я — судья Зарека. Если я оставлю его без присмотра, Артемида отправит Танатоса, чтобы его убить.

— Не хотел бы расстраивать, но она уже это сделала. Я только что оставил их вдвоем у вас дома.

У Астрид закружилась голова. Как это могло быть?

— Уверены, что это был Танатос?

— Так он сказал, и, учитывая с какой легкостью он справляется с Темными Охотниками, я склонен ему верить.

Девушку затошнило от таких новостей. Этого просто быть не могло. Почему Артемида нарушила договор? Астрид знала, что той не терпится услышать вердикт, но все-таки…

— Вы должны вернуть меня обратно. Зарек не может убить его. Никто из вас не может.

— Что вы имеете в виду?

— Только Ашерон обладает достаточной силой, чтобы убить Танатоса. Только Ашерон. Ни у одного из вас против него нет шансов.

Сандаун выругался.

— Ладно. Держитесь крепче, а я буду молиться, чтобы вы ошибались, леди.

Астрид почувствовала, как зашевелился Саша, когда Джесс развернул машину, словно карнавальную платформу.

— Ш-ш, Саша, — потянулась девушка, чтобы успокоить волка.

— Где мы? Что произошло? — Она ощутила, как Саша слегка подвинулся, чтобы взглянуть на Сандауна и низко зарычал. — И что это за ходячая иллюстрация к «Пригоршне Долларов» [28].

— Это друг. Поэтому веди себя прилично.

— Прилично? Хорошо. Я не стану его кусать. Пока. — Саша пошевелился, укладываясь удобнее. — Почему я в машине? И почему у меня так болит голова, как будто вот-вот лопнет?

— Я накачала тебя наркотиками?

Астрид ясно ощутила, что Саша сузил глаза и обнажил клыки.

— Что ты сделала?

Девушка вздрогнула, услышав злость в его голосе.

— У меня не было выбора. Но давай ты наорешь на меня позже. У нас проблемы.

— И что за проблемы?

— Танатос на свободе. И уже отыскал Зарека.

— Отлично, у Дневного Убийцы есть вкус.

— Саша!

— Ничего не могу с собой поделать. Ты же знаешь, не люблю я психо-монстра.

Вздохнув, Астрид погрузила руки в мех Саши и воспользовалась его зрением. Он взобрался ей на колени, чтобы глядеть в окно, показывая девушке все, что она хотела видеть. Через несколько миль она начала узнавать местность: они приближались к дому. Но Астрид напугало отдаленное зарево огромного пожара. Сандаун выругался и нажал на газ. Когда они подъехали ближе, Астрид увидела, что горит ее дом. Перед ним стояла одинокая фигура, но кто это — Зарек или Танатос разобрать было нельзя.

Она в ужасе затаила дыхание, надеясь, что это Зарек, которому удалось выжить. Но сказать точно девушка смогла, лишь когда Джесс остановился. Чувство облегчения оставило ее без сил. Это был Зарек, освещаемый огнем. Отпустив Сашу, Астрид открыла и дверь и побежала туда, где видела его.