Инверсия за тридевять парсеков - Светлана Липницкая

– Твои штучки, Копперфильд?

– Не шуми, – пробормотал Фриам, заторможено моргая. – Не развалится твой корабль от одного малюсенького прыжка.

– Теперь ты двигателем управляешь, что еще? На шоу талантов не думал выступать?

– Да не управлял я ничем! Просто искал привратника – в свернутом мире этому не препятствует расстояние, как у вас здесь. Твоя система безопасности зафиксировала колебания границ пространства, не поняла, с чем это связано, и на всякий случай увела корабль в сторону – вдруг из нового туннеля кто-то выскочит лоб в лоб? С устаревшими энерпультами такое случается. Модернизировал бы свою рухлядь!

Судя по виду, Сергей с удовольствием модернизировал бы морду одного устаревшего форисцианина, но Фриам не дал ему времени воплотить эту заманчивую идею.

– Я понимаю, что пялиться на меня – единственное доступное вам хобби, но, может, хоть один из вас прервется и сядет наконец за штурвал? Мне хотелось бы добраться до привратника в этом поколении, если позволите.

Фок смутился и пялиться перестал. Сергей глубоко вздохнул, синтезируя из воздуха терпение, и занял освобожденное кресло.

– Координаты давай.

– Туда, – указал рукой Фриам.

– Я как до этого «туда» туннель рассчитаю, по-твоему? Поконкретнее!

– Сделай прыжок в этом направлении, и я огляжусь еще раз.

Капитан поколебался, прикидывая в уме, и начал готовить запуск. Но, когда Фриам собрался отойти, резко выбросил руку назад и схватил его за локоть. Форисцианин то ли не успел среагировать, то ли и впрямь это позволил, но покладисто задержался у энерпульта.

– Если это ловушка… – Сергей замолк и будто даже растерялся. Чем пригрозить Фриаму он явно не знал. Тот, усмехнувшись, подался к нему и дружески хлопнул по плечу, заставив ойкнуть.

– Не всех можно контролировать страхом, землянин. Учись доверять просто так.

– Не думал, что скажу это, – заметил Фок, когда за Фриамом закрылась дверь рубки, – но он чертовски прав!

Сергей в тягостном молчании задал курс, после чего встал и угрожающе улыбнулся.

– Иди-ка поближе, мой праведный братик…

– Спасибо, не хочу, – трусливо попятился Фок. – И вообще тебе лучше отдохнуть, а то мало ли что…

– Ах, какой заботливый! Какой добрый! Ар-р-рмада, дверь на блок!

– А-а-а!

Сергей гонял его по рубке добрых пять минут, под ободряющий клекот гипадеры и восклицания Армады. В итоге все-таки поймал, повалил и тщательно повозил лицом по полу, задорно комментируя каждый писк. Фоку было обидно и смешно одновременно, а еще – очень легко от того, что брат хоть ненадолго к нему вернулся.

***

Одним туннелем не обошлось: едва «Армада» вынырнула из межпространства, как Фриам потребовал прорвать новый, потом еще и еще. На памяти Фока, они никогда не совершали столько прыжков за одни сутки. Сектора вокруг становились все пустыннее, сменив «пригород» на «захолустье», а потом и вовсе стерев все признаки цивилизованного космоса. Это нервировало. Несмотря на то, что пираты привыкли большую часть жизни скрываться в глуши, другие корабли все равно были где-то в пределах досягаемости. До них можно было добраться за пару часов, а тут…

– Далеко еще? – в двадцатый раз спросил Сергей.

– Потерпи. – Ответы Фриама тоже разнообразием не блистали. Он даже глаз не открыл, продолжая дремать в голокресле неподалеку от капитанского. – Я пойму, когда окажемся рядом.

– Да сколько можно?!

– Землянин, – сонно причмокнул Фриам, – ты, когда с фурией своей кувыркаешься, тоже ноешь, что долго?

– Кстати, где она? – Сергей по привычке потянулся через весь энерпульт к инфокнам камер и охнул, хватаясь за ребра. – Проклятье! Когда уже зарастет?!

– Будешь торопиться – не зарастет вообще. А фурию я усыпил, чтобы не мешала. Один маленький укольчик – и убивать не надо. Возьми на заметку.

– Ты мне мораль читать собрался?

– Нужен ты мне больно, – проворчал Фриам, закапываясь носом в воротник, и тут же снова выпрямился, широко открывая глаза. – О! Налево и вверх, градусов на тридцать. Стоп! Можешь рыть туннель.

– Длинный?

– Сколько раньше делал? Давай такой же, а там посмотрим.

Сергей со вздохом запиликал кнопками. Фок, воспользовавшись паузой и стараясь не отвлекать брата, тихонько шепнул:

– Вы правда усыпили Людочку? Опять?

– Нет, я ее грохнул и съел, – отозвался Фриам и, оценив гнетущее молчание, укоризненно поглядел на Фока. – Сходи проверь, пока не долетели.

– А что потом будет?

– Мы с тобой спустимся на планету.

– Прости, что? – недоверчиво переспросил Сергей, оборачиваясь к ним. – Мне послышалось?

– Нет, все верно. Я пойду за привратником, а мальчик будет гарантией, что ты не кинешь меня, когда я его найду.

– Я буду твоей гарантией! Фок останется следить за «Армадой».

– Привратник может оказаться далеко. Придется идти за ним через неизвестную местность, а ты недостаточно для этого окреп.

– Потому что ты не даешь мне самому запустить регмодуль!

– Да, поэтому. Это что-то меняет? Ты сдуешься на третьем километре, а я не собираюсь тащить тебя на себе.

– Тупее причину не придумал?!

– Не хочу, чтобы ты меня в спину пырнул – как тебе такая? Мне нужен заложник, а не бешеная псина. Еще и хромая на все лапы…

– Тогда бери Людочку.

– Благодарствую, сами ее выгуливайте. Со мной пойдет мальчик, или ищи привратника сам. Направление знаешь.

Сергей зло цыкнул и повернулся к Фоку.

– Все в п-порядке. Я с удовольствием прогуляюсь за Ласом.

– У тебя голос дрожит, – кисло отметил капитан.

С голосом Фок ничего поделать не мог, потому что больше всего на свете ему не хотелось идти с Фриамом, а утверждать надо было ровно противоположное. Если бы форисцианин не намекнул взглядом, что это будет неправильным выбором, он бы точно отнекивался до последнего.

– Нет, правда, все в норме! Мне даже интересно!

– Видишь, никаких возражений. И в кого он такой самоотверженный?

– В отца, – без улыбки отозвался Сергей, буравя Фока взглядом. – Слушай, док…

– Все в твоих руках, землянин.

Капитан с нажимом растер лицо, обреченно вздохнул и в двадцать первый раз проскулил:

– Далеко еще?

– Потерпи.

Межгалактический линкор «Фибрра»

В один из вечеров, когда я уже закончила с делами и шла к своей каюте, Леотимир объявил по громкой связи, что «Фибрра» пролетает недалеко от «плоской» звезды Дельта Ранреха. Весь экипаж тут же стекся на левую эвакуационную палубу, чтобы поглазеть на диковинку. Звезда и впрямь была непривычной формы, больше похожей на эллипс, но прошли мы от нее далековато, так что крышесносного зрелища не вышло.

На обратном пути меня догнала Тори и, совершенно не стесняясь, влезла в ту же лифтовую шахту.

– С тобой пройдусь, можно? – Она эмоционально обвела руками лабиринт жилого этажа. – И как вы только тут не путаетесь!