Месть Красного Дракона - Элис Кларк

class="p1">Оказалось, что домоправительница куда-то ушла, и в особняке никого не осталось. Я отправил Ники переодеваться, а сам пошел на поиски лекарства. Она подсказала, где они могут быть.

Поднявшись в ее спальню, нашел Николетту на кровати. Она сидела с краю, поджав под себя ноги, обняв плюшевого единорога, и смотрела в одну точку, будто не замечая ничего вокруг. В моем духе было бы отпустить какую-нибудь похабную шуточку, учитывая, что мы остались наедине в ее спальне, а если точнее, то и в целом доме. Но, что странно, единственное, чего мне в тот момент хотелось, – позаботиться о ней. И дело не в показушничестве, я действительно беспокоился за девчонку. Это осознание почти выбило почву из-под ног. Когда в последний раз я искренне заботился о чьем-то состоянии? Не считая членов моей группы. Сейчас даже и не вспомню.

Во что ты вляпался, Майк?

Опустившись на пол рядом с кроватью, я позвал Ники по имени, и только тогда она, сбросив с себя оцепенение, взглянула на меня. Я показал ей аптечку и принялся рыться в ней. Достав несколько бутыльков, высыпал нужное количество таблеток и протянул ей. Она послушно подставила ладонь, все еще не произнося ни слова.

– Эта, – указал на продолговатую желтую таблетку, – снимет жар. Две розовые помогут справиться с ознобом. А белую выпей перед сном, сможешь нормально заснуть.

– Откуда ты?.. – начала Ники медленно, и я тут же перебил, предугадав вопрос.

– Я же говорил, с семейкой мне не повезло. Приходилось заботиться о себе самому.

Она кивнула и выпила таблетки, запив стаканом воды, который я предусмотрительно захватил с собой. После этого забралась под одеяло и улеглась на бок, подоткнув под щеку подушку, рядом с которой поставила игрушку, и остановила свой взгляд на мне, внимательно изучая, как какую-то диковинную зверушку. И я с готовностью встретил его. Кажется, уже говорил, что не любил, когда меня рассматривают, как под микроскопом? Так вот, под взглядом Ники привычного для таких случаев дискомфорта не возникало. Очередная странность. Эта девушка полна загадок. Я аккуратно коснулся ее руки. Впервые за день она не отдернулась от моего прикосновения. Тогда я, уже гораздо увереннее, обхватил ее ладонь. И начал медленно поглаживать тыльную сторону. Николетта все еще не сопротивлялась и продолжала смотреть мне в глаза.

– Зачем ты на самом деле приехал? – она опустила взгляд на наши руки и аккуратно вытянула свою ладонь из моей.

– Я ведь уже сказал.

– Посетить пирс? Не держи меня за идиотку.

– Детка, ты, похоже, совсем меня не слушала. Еще до этого я сказал, что хотел тебя увидеть. И предвосхищая твой следующий вопрос: ты правда мне понравилась. Причина в этом.

Она ничего не ответила, а я, вспомнив наш утренний уговор, решил уточнить:

– Так что, удалось мне показать, что я не так уж плох?

– Если только совсем чуть-чуть, – одновременно со словами она показала небольшое расстояние между большим и указательным пальцами. Буквально в полдюйма.

– Что ж, лучше, чем ничего, – усмехнулся я.

Внизу хлопнула дверь, и послышались быстрые шаги по лестнице. Я встал с пола и направился к выходу. Дверь в спальню Николетты открылась резким рывком, и мимо меня пронесся, едва не сбив с ног, розоволосый ураган.

– Боже, Ники, что случилось? – вновь прибывшая девушка принялась осматривать Николетту, засыпая вопросами о том, где и что болит, параллельно заключая ее в объятия.

Следом в комнату зашел Дэниел.

– Энн, ты ее задушишь, отпусти.

– Ладно-ладно, поняла, – выпустив Ники из круга рук, она повернулась к нам с Дэниелом. Увидев меня, чуть сузила глаза и пробежалась взглядом с головы до ног. Еще одна. Чувствовал себя сегодня экспонатом на выставке, – кажется, я кого-то не заметила, – чуть ли не пропела она сладким голосом и подошла ближе, вытянув вперед руку, – я Энн.

– Майк, – пожал ей руку в ответ.

– Ма-а-айк, значит, – слегка растянув мое имя, она бросила многозначительный взгляд на Николетту.

Та в свою очередь закатила глаза и сказала:

– Даже не начинай. Он просто знакомый.

– Хорошо, знакомый так знакомый, – Энн подняла руки.

Я посмотрел на часы и понял, что настало время покинуть эту причудливую компанию, если не хочу опоздать на самолет.

– Пожалуй, лучше поеду в аэропорт, иначе тебе придется терпеть мою компанию еще один день, – сказал я, глядя на Николетту.

Она слабо улыбнулась и кивнула. Я попрощался с Энн и Дэниелом и уже на выходе снова обратился к Ники:

– Надеюсь, еще увидимся.

Она ничего не ответила. Но хотя бы уже не сказала «нет».

* * *

Аэропорт Лос-Анджелеса встретил меня суматохой, впрочем, как и любой другой. Уже в самолете обнаружил, что Йохан прислал полное досье. Пока было время до взлета, успел скачать файл себе на телефон, чтобы просмотреть во время путешествия. Вместе с файлом в письме мой товарищ еще раз подчеркнул, что не советует связываться с Николеттой.

Решив не дожидаться взлета, я ткнул на иконку, но не успел прочитать ни слова. На телефон пришло сообщение.

Николетта: Спасибо тебе за все. И хорошего полета.

На губах заиграла улыбка. Возможно, все же стена между нами сегодня дала трещину.

Вернувшись к досье, я погрузился в чтение. Дойдя до графы «родители», понял, что именно так напрягло Йохана. Девчонка не переставала меня удивлять. Но если раньше сюрпризы были мне по душе в большей степени, сейчас все усложнилось. Такого я не мог даже представить.

В графе «отец» прописано несколько предложений, которые вполне могли усложнить мне жизнь, если я не оставлю идею завоевать внимание Николетты.

«Томас Кейн – основатель компании „Кейн Корп“ и бывший глава Красных Драконов. Занял место четы Уоллс после их гибели, забрав под опеку их сына Марка. Сам погиб в автокатастрофе почти девять лет назад. Опекуном Николетты стал Марк Уоллс, нынешний глава Драконов. Думаю, теперь ты понимаешь, почему я предостерег тебя по поводу этой девушки».

Какого черта? Учитывая, что Антонио нынешний глава Тигров, а Драконы и Тигры всегда были заклятыми врагами, дерьмовее этой новости, пожалуй, сегодня ничего уже быть не могло. Брат убьет меня за одну только попытку связаться с их наследницей.

Другое дело, если все ограничится сексом. Никому хуже не станет. Но, учитывая сегодняшний день и те эмоции, что бурлят во мне после времени, проведенного рядом с Николеттой, одной ночи может оказаться мало. Вот тогда меня ждали проблемы. Но стоит ли она того?

Я устало потер глаза, запрокидывая голову на подголовник кресла. Очевидно, мысли завели меня в тупик. Необходимо время. Время