Где пламя драконов правит - Николь Соловьева

еще один кусочек, прилагающийся к ней. — Видишь, без этого куска путь не ясен.

Эрс обошла ее, с другой стороны, взглянув на головоломку, заметив:

— А Шараф сказал, что нам нужно идти в лес сразу после спуска.

— Я знаю.

— Почему бы нам не пойти сказанным путем?

— Потому что мы уже ходили не хожеными тропами и куда попали? — она с шорохом встряхнула карту, вновь пытаясь понять куда приткнуть бумажку. — Хватит с нас странствий.

— Ну может хотя бы попытаемся?

— Сначала карта, — и собеседница, не дав сказать и слова, закрылась пергаментом.

— Карта? — ногти впились в ладонь. — Карта! А то, что мы доберемся до селения вечером, ничего? Ты знаешь, что путь не прост и все равно возишься с этим куском бумаги! — и развернувшись, она направилась к Самчиш, взялась за поводья и прошла в, пронизанный лучами, коридор леса.

Заслышав перезвон колечек, Шараф открыл глаза и встрепенулся, поднявшись с травы. Увидел он лишь темный, повиливающий хвост, скрывшийся за деревьями и оставшуюся на поляне Фосю. Рядом пожевывали траву Альп и Бархат.

— Фось, — Сентар тут же подскочил с травы, ударив хвостом по земле. — Фось, а где все?

— Кто все?

Сентар замолчал, волоча за собой хвост, подходя ближе к карте.

— Ну, Эрс куда-то делась. Вы что-то не поделили? — но собеседница так и не отвечала. — Скаши, куда она делась?

— Если Эрс для тебя «все», так беги, догоняй ее! — и она указала в сторону леса, вновь вернувшись к карте.

— Да ладно, я ше не хотел обидеть. Просто спросил…

— Шараф. Можешь просто уйти?

Сентар замолчал. Трава шептала тихое «да». Луговые цветки клонились к лапам, отгораживая его, унося с ветром все дальше в лес, через листву.

— Уйти? Как? Я не могу уйти, да и мы поссорились по мелочи.

— Ну хватит, — карта шелохнулась. — Почему ты просто не можешь оставить это место? Чего ты не побежишь в лес за ней? Поссорились по мелочам, — карта в кармане. — Ты думаешь мне с тобой легче? Вечно трясешься по всяким мелочам, да ты всего боишься и нет, это не осторожность, о которой ты говорил, — она только вскинула руки. — О! А знаешь почему ты не уходишь? Да потому что боишься потеряться в лесу.

Помолчав, вслушавшись в шепот травы и гнущиеся под когтями стебельки, он развернулся, взял Альпа и ушел.

Тихий шорох листвы, шепот верта, пение птиц на далеких ветках, сквозь которые пробивались солнечные лучи. Самчиш неспешно перешагивал корни, ступеньками поднимающиеся и скрывающиеся в земле. Эрс, подгибая ветки, тянула за собой коня и вереницу не спокойных ослов. Самчиш не горел желанием путешествовать и потряхивая головой, то и дело останавливался, еле перешагивая корни и зарывая копыта в землю. В один момент он навострил уши, остановился, вытянул шею и обернулся, вслушиваясь.

— Ну что, идем? — Эрс вновь потянула поводья. — Идем, волки еще спят, — пошутила она, вновь потянув поводья, но конь и не сдвинулся с места, что-то не разборчиво профырчав.

Эрс тоже остановилась, всматриваясь, пытаясь понять, что его так заинтересовало и через некоторое время, пенье птиц заглушил шорох листвы, громкий треск сломавшейся ветки и шепот: «Ну что ты делаешь?», — и на встречу им, верхом на, темнеющем поблескивающей шерстью, Альпе, выехал Шараф, одной лапой держа поводья, а другой отломленную ветку, одновременно отплевываясь от листьев.

— Привет Эрс! — воскликнул он, отпустив поводья, помахивая лапой с веткой, как Альп, словно не видел своего друга сотни лет, ринулся к Самчиш с такой скоростью, что, успевшего ухватится за поводья, Сертана, чуть не снесло с седла вместе с веткой, а как кони встретились, Шарафа вновь откинуло вперед, прямо в очередную ветку. — Что-то мне сегодня не весет, — заметил он, потирая мордочку.

— Ну кто ездит по лесам на коне? — спросила Эрс.

— Никто, просто я так быстрее от Фоси уехал, — он скрестил голубые лапы. — Она меня обидела.

Девушка только покачала головой.

— Она сегодня всех обижает, — но встряхнув головой, она всмотрелась в даль леса и поспешив из мешков достать темные перчатки и накинув лук с колчаном, обернулась к, звякнувшему стременами, Сертану, пытавшемуся слезть с коня, не ударившись об очередную еловую ветвь. — Так куда нам?

— Нам? — Шараф, заметив, что собеседница с трудом одевает перчатки, вспомнив натертые, в начале приключения, лапы, поспешил отыскать и для себя, накинув подаренный меч и натягивая перчатки на лапы, он принюхался. — Деревней пахнет оттуда, — и он лапой в перчатке указал куда-то вперед.

Эрс обернулась, всмотревшись в стволы елей и сосен.

— Значит туда и пойдем.

И звякнув колечками, они повели коней через лес. То сворачивая в лесистые закоулки, где не виднелось ни луча солнца, то пробегая по светлым полянкам с пеньком, они приближались к выходу из леса, и солнечная поляна виднелась все четче из-за толстых стволов. И когда они подошли к самому последнему стволу перед ними открылся холм, заросший мелкой крапивой, цветочками, пробивающимися цветками клевера и невысокого вереска. На лужке паслось стадо овец, рядом с которыми хищно расхаживали три черных волка. Обеспокоенно привязав нервничающего Самчиш к ветке, Эрс медленно подошла к деревьям, схватив какую-то палку и медленно вышла из-за стволов.

— Это волки? — прошипел Сертан, привязывая Альпа.

— Да, — девушка продвинулась к стаду, обходя его.

Три довольно крупных, темных волка принюхивались. Она подняла палку над головой и услышав шорох, обернулась. Шараф, дрожащими лапами вытащил меч из ножен направив его на животных.

— Что ты делаешь? — только и успела прошептать Эрс, как что — то ухватило ее палку, волоча за собой.

Один из волков впился зубами в ветку, мотая в стороны. Она дернула палку, но огромное существо лишь клацнуло зубами и переломило деревяшку, разбросав щепки, скалясь. Оставшиеся двое медленно приближаясь, угрожающе рыча.

— С-с дороги! — прошептал Сертан, занеся, потряхивающийся в лапах, меч.

Рявкнув, хищник скакнув в его сторону. Шараф замахнулся оружием.

— Осторожно! — что-то схватило его за рубаху, швырнув на землю и схватив волка за широкое ухо, под скуление, оттащил в сторону от Сертана. — Совсем Браштеранов перепугать решил?

Крупный волк, взглянул на побледневшего Шарафа и оскалившись, прорычал:

— Не думал, что к тебе гости.

— Нет ко мне гостей, — отрезал невысокий мальчишка, преградив собой путь к незваным гостям. — И ты не горничная, чтобы гостей сопроводить.

Волки только похихикали.

— А рады были бы.

Мальчишка махнул зеленоватой рукой перед их мордами.

— А ну марш работать! Али хотите, чтобы в деревне прознали о вас?

Двое волков задумались, склонив морды к траве. Мальчишка, взъерошив короткие, темные волосы, задрал нос.

— Знаете, видать, как слухи-то распространяются. Сразу вас разыщут,