Драгоценная дочь падшего семейства - Хэйли Джейкобс

- На архитектора, - выдыхает Джейсон, мрачно уставившись в окно кареты на мелькающий городской пейзаж.

Архитектор…

Обрушившееся здание недостроенного храма, унесшее жизни несколько десятков человек, в том числе практикантов из Альвенарской школы искусств, обучающихся по специальности «архитектура».

Это упоминалось в ветке Юриана. Всплывает сцена. Мужчина задумчиво глядит на заголовок газеты, а потом отбрасывает вестник с статьей, посвященной нашему королю, выражающему Альвенару и семьям погибших соболезнования на главной странице, в сторону.

Короткое и совершенно не имеющее влияния на игровой сюжет событие, упомянутое вскользь. Внимание на заголовок газеты обратит только очень дотошный человек или тот, кто проходил игру множество раз.

Кажется, мне пришлось тогда приблизить картинку на экране, чтобы различить написанное. Я даже похвалила на форуме разработчиков дизайнеров, за внимание к таким незначительным деталям.

Однако, сейчас этот момент вызывает все больше вопросов.

Сомневаюсь, что может быть такое совпадение.

А значит, Брианна, учащаяся на архитектора в Альвенаре, и совсем не упоминавшаяся в «Сердце Алисии» вопреки близким отношениям с двумя ее главными мужскими героями…могла погибнуть. Это единственное резонное объяснение.

В памяти всплывает образ девушки. Ее улыбка, сияющий взгляд, веснушки на лице, волосы, уложенные в аккуратную прическу мягкими волнами.

А ведь…они с Алисией немного похожи внешне. Процентов на тридцать-сорок. Особенно в профиль. У главной героини волосы более рыжие, да и кожа побледнее, но в целом, если поставить девушек рядом, можно было бы принять их за родственниц. Не близких, но тем не менее.

Я клоню не к тому, что Алисия может быть потерянным членом семейства Монтгомери. Моя догадка страшнее.

Бруно и Джейсон…может ли быть, что их привязанность и помешательство на простой горничной из моего дома в игре во многом основывалась на том, что Алисия была похожа на Брианну, ту, по которой они тосковали, кого оплакивали в своих сердцах?

Это всего лишь гипотеза…Но, если ее развить, становится немного не по себе.

Поначалу, когда сюжет лишь набирал обороты, Алисия могла заинтересовать обоих мужчин тем, что походила на живущую заграницей Брианну.

Как преданный семье человек, Бруно не мог смотреть, как страдает так напоминающая ему его любимую сестру девушка. Да и у Джейсона мотивы помогать Алисии были в целом схожие.

А после известий о смерти леди Монтгомери…эта ненавязчивая ситуативная опека превратилась в помешательство. Та, кого они любили, погибла, чтобы не сойти от горя с ума, они нашли ей замену.

Это возможно.

Если примириться с мыслью, что ни Бруно, ни Джейсон по-настоящему главную героиню не любили, то рационально поверить, что ею были очарованы оба принца, еще и вовсе становиться невозможным.

Саймоном в игре могло двигать желание насолить Тиффани, своей невесте, унизить ее, разорвать помолвку, заодно пойти наперекор отцу и брату, спутавшись с сиротой без дворянского происхождения. Этакий запоздалый подростковый бунт против всех и вся.

Хотя, после, не исключено, что его чувства переросли в настоящие. Алисия очень милая и заслуживающая любви девушка. По сравнению с теми дамами, с которыми привык иметь дело второй принц, так вообще святая. Она могла благотворно повлиять на бунтаря.

Ричард же…что ж, его сложно прочитать и еще невозможнее понять.

А последний, Юриан…с уверенностью могу заявить, что точно не нежные чувства были у него в сердце. Да и вообще, этот мужчина слишком подозрителен.

- Леди, мы прибыли, - напоминание Джонатана выводит меня из состояния глубокой задумчивости.

Выбираюсь наружу из кареты.

Джейсон вылезает следом. А ведь его в гости никто не звал!

Переглядываюсь с Джоном. Как-то не больно хочется разбираться с чужими сердечными делами, нам бы со своими для начала определиться. Вопрос остался открытым и повис между нами в воздухе, практичски осязаемый. Сначала Бруно с сестрой, потом маг, Джон так и не сказал мне того, что, так серьезно обдумывая, собирался.

Маг следует попятам за нами в дом. Чувствует себя Джейсон воистину не как в гостях, а как в родном гнезде. Если бы не знала, подумала бы, что это он тут хозяин.

- А тебе не пора ли восвояси? – возмущаюсь я, имея на то полное право.

- Прогоняешь меня? Друга гонишь прочь? В такой-то момент, Шарлин?

Джейсон щурится, ища в моем лице намеки на присутствие совести.

- Какой еще момент?

- Момент острой нужды в утешении. Мое сердце разбито, имей хоть немного жалости! – маг падает, растекаясь, вдруг обессилев, на диване в главной гостиной резиденции рода Гарнет.

По его расслабленному виду очевидно, что так просто он не уйдет.

Решил меня измором взять. Оккупацией.

- Хорошо-хорошо. Сдаюсь. Помогу, чем смогу. А сейчас, вали-ка ты прочь.

Тяну Джейсона за руку с дивана и подталкиваю в спину к выходу, когда он принимает вертикальное положение.

В другой раз я бы не была такой снисходительной, подумала бы, стоит ли вмешиваться, помучила бы Джейсона, но сейчас, готова взорваться, если придется еще дольше ждать, пока меня оставят с Джоном наедине.

Только вытолкав незваного кудесника за дверь, испытываю наконец облегчение.

Упираюсь взглядом в мужчину, недавно атаковавшего меня своей страстью на лодке, беру его под руку, не давая вырваться тяну за собой, игнорируя поприветствовавшего меня на лестнице спускающегося вниз Оливера, и отпускаю только тогда, когда мы остаемся вдвоем в моей спальне.

Прислонившись к запертой двери спиной, перекрыв путь к отступлению и побегу, скрещиваю на груди руки, чувствуя вдруг себя похитительницей.

Стараюсь унять бешенный пульс, но отчего-то не в силах поднять глаза выше подбородка замершего посреди комнаты мужчины и встретить его взгляд, молю тихо и неловко:

- Теперь, можешь говорить…

35

По истечение трех минут тишины, прерываемой только звуками дыхания, я наконец поднимаю глаза.

Лицо у Джонатана такое, словно ему предстоит тяжелая битва. Полное решимости и готовое к любому, в том числе смертельному исходу.

Что поменялось за эти от силы пару часов?

После прогулки по озеру он был явно настроен мне открыться, а теперь вдруг что – сомневается?

- Это единственный шанс, - слышу собственный голос словно издалека.

Я доверилась тебе и надеюсь на искренний ответ. Но ждать, когда ты не делаешь шаг ко мне навстречу вечно я не желаю. Однако, если ты сейчас подойдешь ближе, я никогда тебя не отпущу. Решайся.

- Что ж, я задолжал вам объяснения, - непривычно холодно цедит слова мужчина.

- Знаете, леди, отмыться от своего прошлого не так и просто. Куда не беги, оно тебя так или иначе настигнет. Наемник однажды, наемник навсегда. Да, именно