Смертельно прекрасна - Эшли Дьюал

— Как вообще себя чувствуешь? — Я встряхиваю волосами и прижимаю к себе ноги. В окне мигают проносящиеся мимо машины, и я вдруг думаю, что уезжаю навсегда… Что не вернусь в Астерию, не встречусь больше с фанатиками, с нечистью. Вернусь в прошлое. А это возможно? Сесть в машину и уехать назад?

— Раны затянулись, будто их и не было. — Довольно отрезает парень. — И мне кажется, тут замешаны высшие силы. Я прав?

— А ты бываешь неправ?

— Я просто хочу, чтобы вы с Мэттом сказали: Хэйдан, ты нереально умный, и мы тебя нереально любим. Давайте же, ведь я лук положил в кузов, помните? А если бы его там не было, то…, эй, ну…, — неожиданно в трубке раздаются помехи, и я усмехаюсь.

— Отдай, — ворчит Мэтт.

— Хватит, я не договорил! Скажите, ну…, хотя бы просто признайте, что…

Наверняка, телефон выскальзывает из его пальцев, потому что мгновенно становится тише, и я, улыбнувшись, кладу голову на сидение.

— Вы там живы?

— Алло? Привет, Ари! — Запыхавшись, выдыхает Мэттью. На заднем фоне до сих пор бормочет Хэрри, но мне плохо слышно. — Это ты?

— Нет. Это мой кузен — морская нимфа.

— Очень смешно.

— Как у вас дела? — Я искренне улыбаюсь и выдыхаю. Голос этого парня действует на меня успокаивающе, словно все проблемы позади, что нереальнейшая чушь.

— Нужно встретиться. Хэрри цел, но вдруг придет кто-то еще? Я подумал и решил…

— Мне уже страшно.

— … что мы должны подготовиться. Если все это реально, нам надо уметь постоять за себя. Это глупо звучит, но если бы я не появился вовремя, что бы с вами случилось?

— Я знаю. Неплохо было бы научиться давать отпор. Но сегодня не получится.

— В чем проблема? — Рабочим тоном интересуется парень.

— Я не в Астерии.

— А где ты?

— Еду в Дилос.

— Зачем?

— Это допрос? — Недовольно хмурюсь, а Мэтт, наверняка, закатывает к потолку глаза.

— Нет. — Он понижает голос. — Но мне хотелось бы знать, куда ты уехала, после того, как заключила сделку с Дьяволом. Утоли мое любопытство.

— Любопытство — страшный порок, Мэтт. Планируешь перейти на темную сторону?

— А не все места еще забиты?

— Я позабочусь об этом.

— Лучше бы ты позаботилась о собственной безопасности.

— Я в порядке, — рассерженно прикрываю глаза и выдыхаю. — Со мной Норин и Мэри.

— Зачем вы едете в Дилос? — Серьезным тоном спрашивает Мэтт. — Что-то случилось?

— Да, если ты не заметил, случилось многое.

— Господи, Ари, просто ответь на вопрос!

— Мне нужно встретиться с одним человеком. — Крепче стискиваю телефон. — Ясно?

— С каким человеком?

— Я сейчас брошу трубку.

— Только посмей. — Парень недовольно выдыхает. — Я должен знать, куда ехать, если придется тебя спасать. Тебе так не кажется?

— Меня не надо спасать. — Задумываюсь и протягиваю, — по крайней мере, не сегодня.

— Когда ты вернешься? Хэрри позвонит тебе. У меня на вечер планы.

Планы с мисс-само-очарование — вдруг думаю я и морщусь. Господи, наверняка, он ей прилично на мозги капает. Где ты. Как ты. Что ты. Кто ты.

— Еще не знаю. Мэтт, я сама позвоню. Не нужно так волноваться, договорились?

— Мы договорились, что ты позвонишь, ясно? И Ари, — парень грузно выдыхает, а я буквально представляю, как у него хмурятся брови, — постарайся никуда не влипнуть. Мне хочется провести один нормальный вечер со своей девушкой.

Не знаю, почему на меня так действуют его слова, но я с силой стискиваю в пальцах телефон и раздраженно растягиваю губы в улыбке.

— Я буду стараться изо всех сил.

— Отлично.

— Отлично.

Нажимаю на отбой и откидываю назад голову. Умеет же он вывести из себя.

Что с ним не так? Мэтт слишком много думает, это очень классно и спасает время от времени, но еще мне хочется найти что-нибудь тяжелое, взять и ударить, и…

Прикрываю ладонями лицо, а затем порывисто опускаю их вниз. Мэттью Нортон на меня неблагоприятно влияет. После общения с ним мне хочется убивать, а я ведь думала, что его голос успокаивает. Если бы.

— Кто это был? — Спокойным тоном спрашивает тетя Норин, и я собираюсь ответить, но не успеваю.

— Судя по тому, как она бьется головой о сидение, голубоглазый.

— А, второй тот. Более высокий.

— Ага. Мэттью, кажется.

— Красивое имя. — Кивает Норин, отворачиваясь к окну, а я встряхиваю волосами.

— Прекратите. Я не бьюсь головой о сидение. И…, и это был не Мэтт.

— Ты врешь, — постукивая пальцами по рулю, отвечает Мэри-Линетт и глядит на меня в зеркало заднего вида, стреляя изумрудными глазами.

— Не вру.

— Врешь. Я слышу, как быстро бьется твое сердце.

— Это мое сердце! — Возмущаюсь я, прикрыв грудь. — Не надо ничего тут слушать.

— Ой, ну как скажешь. — Протягивает тетя, но затем признается. — Правда, я все равно слышала весь ваш разговор, так что…

Закатываю глаза и усмехаюсь. Кажется, это безнадежно.

Дилос обычный город. В отличие от солнечной Астерии он кажется мне серым.

Вертикальные и небольшие дома выползают из-под горизонта, цепляясь верхушками за небо, а горизонтальные — тонут в бело-грязном тумане, путешествующем по переулкам.

Я смотрю в окно, прижав к груди ноги, и думаю о предстоящей встрече. Страшно ли мне? Нет. Я внезапно понимаю, что бояться глупо. То, что должно случиться, произойдет в любом случае, поэтому тратить свои нервы бессмысленно; тем не менее, я никак не могу избавиться от ощущения, что ждет меня нечто серьезное. Будто встреча со Смертью меня не просто удивит, но перевернет с ног на голову то, что уже и так бессовестно спуталось.

По улицам рассекают машины, на дорогах стучат подошвами об асфальт люди. Все в эту минуту напоминает мне о том, что я оставила позади в Северной Дакоте. Астерия — тихий городок, ну если не считать поместья ведьм, в котором я живу… Там не услышишь городского хаоса, врывающегося по утрам в окно. Не увидишь переполненные кварталы и не постоишь в пробке. Неожиданно для самой себя я думаю, что вернулась домой. И мне в эту секунду становится так страшно, что я вцепляюсь пальцами в сидение. Не хочу, я даже думать боюсь о прошлом коттедже, лужайке, знакомых лицах. Если бы я вернулась, плохо бы мне не стало, потому что мертвым плохо не бывает. А я бы непременно умерла, взяла и последовала за родителями. Боюсь, предложи мне Люцифер сделку в Северной Дакоте, я бы послала его к черту и добровольно легла под поезд.

— У тебя опять сердце быстро стучит, — чуть тихо произносит Мэри-Линетт и смотрит на меня в зеркало, — ты в порядке?

Протяжно выдыхаю. Вот же черт. Сердце ведь не стучать не заставишь? Придется на ее вопросы правдой отвечать, пусть и не хочется.