Ростовская академия - Сергей Баранников

— Какого дяди? — удивился Ведагор.

— Ну, Романа Гущина. Он погиб пару дней назад от рук наемников Свиридова, и теперь нам нужно найти его семью пока их не нашли другие люди.

— Я бы рад помочь, но не знаю о них ничего. Может, ты знаешь еще что-то?

— Женщину зовут Алевтина, а сына — Кирилл.

Ведагор задумался на пару секунд, а потом кивнул головой.

— Я знаю о ком ты говоришь. Идемте со мной.

— Давайте на машине, — предложил Фролов. — Так быстрее.

Ведагор хмыкнул, но забрался в машину. Нам пришлось проехать еще три улицы к краю города и добраться до начала одной из улочек.

— Вон тот дом с серой калиткой, — произнес Ведагор, и водитель послушно затормозил возле двора.

Мы выбрались из машин и направились в сторону калитки. Детвора бегала по улице, оглашая окрестности громкими криками. Они играли в снежки и совершенно не замечали что происходит вокруг, но стоило нам приблизиться, дети затихли и поспешили убраться подальше. Некоторые спрятались в кустах, другие забрались на дерево, чтобы лучше рассмотреть нас с безопасного расстояния.

Алевтина уже заметила нас и спешила к калитке. Это была высокая крепкая женщина с темными волосами. Одета она была по-домашнему, но по внешнему виду можно было судить, что семья жила небогато. Неужели дядя не помогал им? На деньги Гущиных дворец, конечно, не отстроишь, но привести дом в порядок можно.

— Алевтина, верно? — я решил первым начать разговор, чтобы разрядить обстановку.

— Это смотря кто спрашивает, — женщина заняла защитную стойку, скрестив руки на груди и внимательно рассматривала нас. Особенно ее внимание привлекли охранники Фролова, которые стояли возле машины и вертели головами по сторонам.

— Михаил Гущин, племянник вашего мужа.

— Михаил… — Алевтина помедлила, словно старалась вспомнить меня. Видимо, женщине это удалось, и она утвердительно кивнула головой. — Я так понимаю, раз вы здесь, с Романом что-то случилось?

— Случилось, — ответил я и опустил глаза вниз.

Только сейчас я понял, что рассказать о смерти дяди его жене и сыну будет совсем непросто. Странное чувство, мне приходилось видеть смерть тысячи раз, много раз даже сам погибал, выполняя задание, а вот говорить о гибели близких так и не научился. Еще это тело молодого парня, которое так остро реагирует на подобные события!

— Пройдемте в дом, — женщина поняла о чем я хотел ей сказать и отвела взгляд в сторону. На ее глаза навернулись слезы, поэтому она постаралась поскорее отвернуться и поспешить вперед, чтобы скрыть от нас свою слабость. Похоже, ей часто приходилось туго, что не удивительно с сыном на руках. А ведь дядя редко отлучался из дома. Выходит, он бывал здесь не чаще двух-трех раз в месяц и, судя по состоянию хозяйства, почти не помогал.

Я вошел в дом, а Фролов замешкался возле калитки, сделав вид, что отдает команды своим людям. На самом деле, я был благодарен ему за это, потому как мне хотелось поговорить с тетей наедине.

Внутри дома было немного уютнее, но тоже не особо богато. Да что говорить, если женщине приходилось стирать вручную! Неужели все на Каменной балке живут так бедно? Карнаухову определенно стоит задуматься о поддержке таких людей.

По ступенькам кто-то забежал, и по звуку я понял, что это были не явно не охранники, а кто-то поменьше.

— Кирилл! Иди сюда, у нас гости! — крикнула Алевтина, и мальчишка тут же юркнул в дом.

Я с удивлением уставился на него, потому как он был очень похож на Романа. Только глаза и цвет волос Алевтины, а вот форма лица, нос, подбородок, телосложение… Копия Романа Гущина! Вот только сейчас нос был слегка припухший, верхняя губа разбита, а под левым глазом уже начал формироваться синяк.

— Великие князья! Нет, ну вы посмотрите на него! — Алевтина всплеснула руками и набросилась на парня. — Ты что, снова дрался?

— Ма, ну я не виноват, они сами на меня напали, а папа всегда учил стоять за себя! Зато ты не видела как я им дал сдачи! Они втроем напали, а я только раз одному, потом ухожу от удара и тут же второму! Лёшка с Ильей даже моргнуть не успели, когда получили в лоб и попадали на землю. Один на один я бы им всем задал!

Интересно, парень понимает, что использовал дар? Насколько я помню, Роман Гущин был скороходом. Выходит, его дар передался и сыну.

— А где папа? — поинтересовался мальчишка. — Я думал, это он привел гостей.

Алевтина закрыла лицо рукой и отвернулась, чтобы скрыть слезы.

— Кирилл, — я встал из-за стола и присел рядом с двоюродным братом. — Так вышло, что твой отец попал в руки плохих людей и не смог прийти. Именно поэтому мы здесь.

— Он жив?

Паренек тут же напрягся, и я понял, что уйти от ответа на этот вопрос не смогу, но и выдавить из себя признание было непросто. Я лишь отрицательно покачал головой.

— Мы перебили два десятка наемников, которые схватили его, но помочь дяде Роману не успели. Он… погиб.

— Почему ты так называешь его? — мальчишка задрожал, но к моему удивлению не заплакал и не бросился прочь из дома.

— Потому что я — Михаил Гущин, твой отец — мой родной дядя, а ты — мой двоюродный брат. У тебя еще есть двоюродная сестра, но она находится в услужении у плохих людей, и я пытаюсь отыскать способ помочь ей.

— Выходит… Выходит, отца больше нет?

— Даже если его нет, он всегда будет с тобой рядом. Вот здесь! — я протянул руку к сердцу. — Мой отец погиб чуть больше четырех месяцев назад. Но я уверен, что он рядом и следит за мной. Именно поэтому мы должны быть сильными и прожить наши жизни достойно, чтобы их труд не был напрасным.

Парень шмыгнул носом и вытер проступившую на губе капельку крови. Для восьмилетнего пацана он держался на удивление крепко.

— А ты заберешь нас с мамой к себе?

— Пока не могу, Кирилл. Наш дом сгорел, а я учусь в академии.

— Что еще за академия?

— РАДО — ростовская академия для одаренных.

— Ух ты! — в глазах мальчишки читались восторг и даже легкая зависть. — Вот бы и мне так! Одаренные просто невероятные вещи умеют делать.

— Например, двигаться быстрее остальных? — поинтересовался я и увидел в глазах парня удивление. Похоже, Кириллу не рассказали о его способностях. — Ты ведь тоже одаренный! Так что учись хорошо и тогда сможешь попасть в академию. Сразу скажу, это будет непросто, так что придется потрудиться.

— Мы ему не говорили! — вмешалась Алевтина. — Кирилл, держи язык за зубами. Если кто-то узнает, будет беда.

— Они уже узнали, — я повернулся и увидел Константина, который вошел в дом. — Простите, услышал часть вашего разговора, пока шел сюда. Я — Константин Фролов, глава рода Фроловых. Неужели ты думаешь, что люди, схватившие Романа, еще не поняли где находится его семья? Пара дней, и они будут здесь. Не Свиридов, так сторонники Градовых. Именно поэтому Алевтину и Кирилла нужно забирать отсюда как можно быстрее. Зная эти места, я уверен, что новость о нашем визите разнесется по всей Каменной балке, и найти Алевтину с сыном будет проще простого.

— Мы никуда не поедем, — произнесла женщина. — У меня здесь работа, как я буду содержать ребенка?

— Есть предложение. Нам давно нужна работница, которая будет следить за порядком в доме. Маша уедет в академию, Денис еще слишком мал, а мне этим заниматься некогда. У меня едва хватает людей, чтобы готовить и присматривать за территорией, но вот уборка… Предлагаю вам с Кириллом перебраться в один из домов для слуг. Будете жить там бесплатно, а на все остальное я плачу сто пятьдесят рублей в месяц.

— Фроловы? — женщина задумалась. — Сто пятьдесят рублей, конечно, хорошая зарплата, но в Ростове на нее особо не протянешь вдвоем… И потом, как же школа? Кирюше нужно образование…

— Кирилл будет ходить в школу для одаренных. Моя охрана будет возить его и забирать из школы вместе с Денисом. Поверьте, Алевтина, для вас это самый лучший выход. Скрываться, как раньше, уже не выйдет.

— То есть, Кирилл сможет получить фамилию отца?

— Не сейчас, — Константин покачал головой. — Пусть немного подрастет. Думаю, когда он достигнет совершеннолетия, тогда это будет самым лучшим выходом. Помимо людей, которые схватили Романа, есть достаточно дворян, которые не захотят конкуренции и попытаются навредить мальчику, пока он не может постоять за себя сам.

— Соглашайтесь, — вмешался