Дочь глубин - Рик Риордан

ее построить. А раз они справились так быстро, да еще и без нашего ведома…

Джем поправил за спиной свою коллекцию винтовок:

– Но база Линкольн хорошо защищена, так? Мы видели пушки по пути сюда.

– Да, у нас есть средства обороны, – подтвердила Офелия. – Мы способны отразить атаки почти всех видов оружия, применяемого военным флотом. Но не зная возможностей «Аронакса», приходится предполагать худшее.

Франклин нервно сплел пальцы. Лампы мостика придали его голубой пряди фиолетовый оттенок.

– Мы видели, что «Аронакс» сделал с ГП. Что будет, если подобная боеголовка попадет в остров?

– Стойте, – прервала разговор Тиа. – Шестой и седьмой дроны только что отключились.

Офелия бросилась к ней:

– Ты пробовала перенаправить?..

– Да, отправила в тот же сектор пятый и восьмой… И теперь и они вырубились.

– Какое-нибудь электромагнитное оружие? – предположил Джем.

– Возможно, – допустил Лука. – Маловероятно, чтобы в четырех дронах одновременно возникли неполадки. Что-то в том секторе не желает быть увиденным.

– Где это примерно? – спросила я.

– В трех километрах на северо-северо-запад, – доложила Тиа.

– То есть у нас остались считаные минуты, – заключила Офелия.

Они с Лукой переглянулись и, похоже, пришли к негласному соглашению.

– Ана, – сказал Лука, – уведи «Наутилус» в открытое море. Нельзя, чтобы лодка попала в руки ЛИ.

Джем попятился, как если бы его толкнули:

– Погодите, мы даже не знаем, можно ли ее вообще завести!

– Вы только что предупреждали нас, что нельзя торопиться! – поддержал его Франклин.

– А теперь у нас не осталось времени, – напряженным тоном проговорила Офелия. – Если «Аронакс» установила на «Варуне» «жучок», их целью будет база Линкольн, а не «Наутилус». У нас достаточно защиты, чтобы отвлечь их, пока вы не скроетесь.

– Лучше мы останемся и поможем вам отбиться! – возразила я. – Отправляться на «Наутилусе» слишком рискованно!

На самом деле причина была не в подводной лодке.

Меня не было рядом с Девом, когда ГП обрушился ему на голову. А теперь то же самое может повториться с базой Линкольн. Я не собиралась убегать, чтобы снова наблюдать смерть близких мне людей.

– Моя дорогая, – сказал Лука, – намного рискованнее позволить Лэнд Инститьют заполучить эту подводную лодку. Тогда весь мир окажется в опасности. «Наутилус» тебя послушается, и я уверен в его плавучести. Уж основной двигатель вы запустите, а маскировка у него в рабочем состоянии.

– Это правда, – подтвердила Тиа. – Мы проверяли вчера.

– Сбежать и спрятаться на нем можно, но применять дальнобойное оружие – нет, – подытожила Офелия. – В бою толку от него не будет.

– Верно, – согласился Джем. – Мы не знаем, как функционирует половина оружейных систем лодки. А те торпеды… – не договорив, он огорченно покачал головой.

– Оставшись здесь, – твердо сказала Офелия, – у «Наутилуса» не будет ни единого шанса – в отличие от открытого моря.

Огоньки пультов управления слегка потемнели, и откуда-то снизу донеслось звяканье, как если бы «Наутилус» кашлянул, привлекая мое внимание: «Э-эм, как насчет и правда убраться отсюда?»

Лодке, должно быть, не терпелось оказаться на свободе после стольких лет, проведенных в пещере. Но мое сердце прыгало по ребрам перепуганной лягушкой. Ну почему командовать ею не могут Лука, или Офелия, или Джем?! Но я оказалась единственной, кто может это сделать. Я Даккар.

Я ненавидела свою ДНК.

– Предположим, мы это сделаем… – сказала я. – Но как же доктор Хьюитт? Его нельзя перемещать.

– О, я останусь, – произнес Франклин таким тоном, будто это и без того очевидно. – Я не брошу своего пациента посреди лечения. Эстер возьмет на себя обязанности старосты.

– Но…

– Я тоже останусь, – кивнула Тиа. – Офелии и Луке понадобится помощь с защитными системами острова. И потом, твой боевой инженер – Нелинья.

У меня на глазах выступили слезы:

– Тиа, я никогда…

– Ну ты чего, все нормально. – Она сжала мою руку. – У всех свои сильные стороны. А эта подводная лодка… – Она бросила вокруг беспокойный взгляд. – Какой бы красивой она ни была, я не чувствую себя здесь на своем месте.

– Мы с радостью примем вашу помощь, – заверил их Лука. И повернулся ко мне. – Ана, туннель из пещеры ведет на юг, в противоположную сторону от «Аронакса», а значит, остров окажется между вами. Мы постараемся отвлечь их внимание и выиграть для вас время.

Я вспомнила приказ Хьюитта, что он отдал охранникам на причале в Сан-Леандро: «Выиграйте для нас время».

– Но если они захватят остров, – начала я, – или уничтожат его…

Перед моими глазами, как проявляющаяся в нитрате серебра фотография, встало воспоминание об обрушающейся в Тихий океан академии.

Лука печально улыбнулся:

– Не волнуйся, моя дорогая: умирать не входит в мои планы.

– Или чтобы умерла я, – сухо добавила Офелия.

– Разумеется, – кивнул Лука. – Но возьмите с собой Юпитера. Он обожает приключения и хорошо ориентируется в местном камбузе. Да и кто знает – вдруг это ложная тревога? Или мы уничтожим «Аронакс», и мир будет спасен!

Было очевидно, что он не верит ни в один из этих вариантов и говорит так, чтобы меня подбодрить.

Все замолчали в ожидании моего решения. Потому что в конечном итоге все зависело от меня: только я могу заставить «Наутилус» сдвинуться с места.

Я повернулась к Джему, уверенная, что он тоже сейчас скажет, что остается. Чтобы он пропустил надвигающуюся заварушку?!

– Нет-нет, – сказал он, правильно истолковав выражение моего лица. – У меня приказ тебя защищать. Куда ты – туда и я.

Три дня назад я бы разозлилась и наверняка ляпнула бы что-нибудь вроде: «Нет, правда, я не против. Иди популяй из пушек. Со мной все будет в порядке».

Но сейчас его поддержка принесла мне огромное облегчение. Как-то незаметно для меня он стал одним из тех людей, кого, наравне с Эстер и Нелиньей, я хочу видеть рядом с собой, и я терялась в догадках, что все это значит.

– Ладно, – согласилась я, не давая себе времени передумать. – Лука, вы мне обещали: вы не умрете. – Я сделала глубокий вдох и посмотрела на Джема. – Собери команду. И захвати Юпитера. Я беру командование «Наутилусом» на себя.

Глава 39

Через пятнадцать минут мы все уже были на борту.

Нелинья, дав мне «пять», увела головоногих в машинное отделение. Косатки таскали ящики с продуктами и медикаментами и впечатляющую коллекцию кухонной утвари Юпитера, а сопровождающий их вперевалочку орангутанг жестами призывал «осторожнее с этим».

Джем отправил акул в оружейный отсек зафиксировать наши античные торпеды и проследовал со мной и остальными дельфинами на мостик.

Ли-Энн взяла на себя управление погружением, Вирджил – связью, наш лучший пилот Халима – навигацией.