По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

class="p1">Витус двинулся к одному из свободных столов прямо рядом с выходом и сел боком, словно он вообще не при чём.

— Витус, мне кажется, вашему разложившемуся спутнику здесь не место, — учитель Бьёрк поправил очки и стал копаться в своих записях, видимо, нужных для продолжения урока.

— Я получил разрешение.

Некромант покопался в потайных кармашках пол своей мантии. Достав смятый пергамент, он поднял его над головой и продемонстрировал всем присутствующим.

— Ох уж это новое молодое поколение, — проворчал себе под нос профессор, как раз закончив копаться в пергаментах и книгах.

Краем глаза я увидел, как некромант Витус из очередного потайного кармана достал нечто странное, и невозможно было не повернуть голову и не присмотреться, даже если это стоило потери нити монолога профессора, который он как раз возобновил. Предметом в руках Некроманта оказалась… игрушка? А вернее нечто напоминающее куклу. Очень отдалённо напоминающую. Если бы не общая неряшливость и потрёпанность, я бы пожелал спросить, зачем он купил себе куклу, но по её виду можно было понять, что он вообще-то сшил её сам. Убогая, явно дешёвая старая серая ткань, неровные линии и выступающие нитки, плюшевое круглое пузо набито неизвестно чем, ручки и ножки напоминают скорее маленького медвежонка, вместо глаз нечто вроде тёмных стёклышек. А рот жутко изображён вшитыми нитями. Зачем-то вделанное подобие волос светлого оттенка, отчего я и принял её за куклу. Но вот приглядевшись, я осознал, что больше-то она напоминает не игрушку, а какую-то куклу вуду. Надеюсь, она не для меня.

— Так что в качестве ознакомительного урока мы вас немного развлечём, больше вам такого ждать не приходится, а заодно поможем познать себя лучше, в некоей мере, — продолжал свою речь учитель Бьёрк.

Было непривычно называть всех по имени вот так сразу, но я понимал, что мне стоит себя контролировать, раз остальные зовут друг друга именно так. В таком случае надо стараться и думать о других людях тоже по имени. Иначе я могу нажить себе ещё больше проблем или сильнее выставить себя посмешищем, чего уж точно не хотелось.

— … иначе мы бы с вами провозились здесь не менее пяти хоров. Истинно так, как вы уже могли догадаться, мы с вами сварим зелье пай-пай. Вернее, его завершим.

Все зашевелились и схватились за инструменты, а я даже не понял почему. Да, речь шла о каком-то зелье… Мы уже должны что-то сами варить?!

— Вот именно поэтому, будущий рыцарь Илео, вашими наставниками сегодня и выступят студенты старшего курса, — преподаватель остро отреагировал на что-то, творившееся в другой части аудитории, дальше я его не слушал.

Понятия не имея, за что схватиться, хоть и прямо перед носом на дубовом столе лежал старый, отдающий желтизной потрёпанный пергамент, попунктно указывающий очередность действия с ингредиентами, я захапал одной рукой ступку, другой пестик, ведь они главные друзья алхимии, как нам сказали, верно?

— Господин, как вас там по родовому имени, — обратился профессор к Витусу.

— Его нет.

— Ясненько. Не знаем своих родителей?

— У меня нет о них воспоминаний. Только младшая сестра. Была.

— Подойдём с другой стороны. В таком случае, откуда же вы, господин Некромант? — профессор Бьёрк поправил очки, видимо, и не думая отступать.

— Из болот.

— Что? — Бьёрк не унимался, а я так и сидел со ступкой в одной руке и пестиком в другой, их диалог, а заодно и изучение языка было интереснее того непонятного, что творилось на уроке.

— Родом из болот. Нет наименования.

— Ну что ж, Витус из болот, — последнее профессор Бьёрк выделил очень чётко своим мягким голосом, который иногда прерывался странными перепадами, — Помогите пока вон тому юноше, иначе, чую, беде быть.

Я понял, что профессор смотрит на меня.

— Чтоб я сдох, опять Сквайр, — стоило Витусу ко мне приблизиться, как его лицо стало бледнее обычного.

Он взял короткую скамью и поставил её с противоположной стороны стола. Мало куча лиц вокруг, теперь ещё и он на меня пялился.

— Ты кроме курицы ничего в жизни не варил? — Витус начал что-то говорить, пока я старался вчитаться в рецепт.

Я поднял голову, некромант слегка откинул свой капюшон и внимательно следил за моими действиями и особенно руками. Я положил ступку и пестик на стол. Только спустя какое-то время я заметил, что скелет Дмитрий сидел рядом с Витусом, по ту сторону скамьи. Словно примерный ученик школы он сложил локти на столе и тоже за мной наблюдал.

Таки я набрался наглости спросить Некроманта:

— Почему ты тут?

— Наказание, Сквайр. Наказание за вчерашнее. Всем троим, — Витус кивнул на своего фамильяра.

Слово «наказание» я уже усвоил на практике, так что вполне понял, что они вместе с Дмитрием и их оппонентом были наказаны. Видимо за то, что устроили вчера. Скелет Дмитрий продолжал смирно сидеть, сложив руки… кости, а заодно глазеть на меня пустыми чёрными впадинами. Почти беззубые челюсти слегка приоткрыты. Признаться честно, это было немного жутко, но с обратной — довольно забавно.

— В результате я и слушаю «чушь», которой посвящены первые уроки… Зачем я это вымолвил? Помогать ещё здесь не хватало — непонятно к кому обращался Некромант, словно говорил уже сам с собой.

Витус взял какой-то из кореньев и швырнул его передо мной. Без каких-либо комментариев. Судя по всему, это то, что я должен был сейчас варить согласно рецепту. Котёл был подогрет заранее, видимо, ещё до того, как мы все вошли в аудиторию. Я бросил корень в котёл.

— Вот же падаль! — вроде и спокойно высказал Витус, но взгляд его таковым не казался. Какими-то щипчиками он выхватил корень из бурлящего кипятка, надломил и надрезал его с нескольких сторон, затем бросил обратно в котёл.

Согласно этому древнему свитку, я должен был что-то… обжарить? Я не знал, как ещё иначе здесь понять. Нужный ингредиент был уже у меня в руках, обрезанный с обеих сторон он напоминал стебель довольно крупного растения, на всякий случай я старался держать его аккуратно, мало ли сок ядовит. Поверхность очень плотная и бугорчатая.

— На кальцинатор это, Сквайр.

Наверное, Некромант без слов осознавал, что всё происходящее для меня дремучий лес. Вместо него, скелет Дмитрий указал костлявым пальцем на небольшую двухуровневую чашу на четырёх ножках. Он так пытается показать, что даже скелет это знает?! Я водрузил огрызок растения, но всё никак не мог понять, что мне делать далее. Судя по всему, оно должно было поджигаться. Я уже хотел было рискнуть обратиться к профессору, чего на самом деле боялся и стеснялся, как заметил небольшой кристаллик,