Ритуалы экзорцизма - Елена Малиновская

Я со свистом втянул в себя воздух. Вот, значит, как. Отец Каспер устал ждать, когда я оступлюсь и совершу ошибку, позволив ему тем самым отправить меня на костер. Он вздумал раз и навсегда уничтожить род Сурина. Если в поединке победит Мерар, то его будут судить за проведенный некогда ритуал призыва демона. Если победу одержу я…

«Ты же понимаешь, что не сумеешь победить, не прибегнув к запретному колдовству, – печально заметил Северянин. – Вулдиж, боюсь, но пришло время заглянуть в самый темный уголок твоей души, где все это время дремал один из моих братьев. Ты ведь однажды заключил с ним сделку. Не отрицай, ты знаешь, что я прав. Так не пора ли вспомнить ваш договор? Пусть демон проснется!»

Я со стоном опустился на колени подле мертвой Агнессы. Провел ладонью по лицу девушки, закрывая навсегда ее остекленевшие глаза. Затем запустил пальцы в свою шевелюру и замычал, не в силах выразить словами глубину охватившего меня отчаяния.

– Вулдиж, – испуганно шепнула Таша. Она попеременно смотрела то на брата, застывшего в объятиях моего заклинания, то на меня. – Что происходит? Что ты шептал себе под нос?

– Я все понял, Таша, – чуть слышно выдохнул я. – Все-все. Ричарда, Силию и Агнессу прислал сюда отец Каспер. Они должны были найти тело моего брата и провести ритуал по его возрождению. Но они просчитались, поскольку я сам понятия не имел, где похоронили Мерара. Более того, все эти годы я был твердо уверен, что его тело сожгли. Тогда Силия провела ритуал на свой страх и риск. Она сделала так, что некромантия в замке перестала действовать, и отдала свое тело во власть призванного духа Мерара. Если бы ритуал был проведен непосредственно на месте захоронения брата, то его возрождение произошло бы в тот же миг. Заклятию нужно было время, чтобы добраться с чердака до подземелья. Но тут вмешался твой прадед и сжег тело Силии. Тогда в игру вступил Ричард. Он попытался допросить мою матушку, но в процессе этого сам угодил в мои руки. Однако, не желая выдать мне информацию, покончил с собой. Полагаю, у него в вороте был зашит яд. Такова старая традиция инквизиторов. В этот раз Северянину запретили вмешиваться, и заклятие… Демоны, но тогда выходит, что мой брат на пороге возрождения, если уже не возродился!

И я вскочил на ноги. Ринулся к двери, кляня свою глупость и медлительность. Я должен, обязан был понять замысел инквизиторов раньше! Еще тогда, когда узнал из уст матери, что именно я убил Мерара!

– А что насчет Дирона? – полетел в мою спину вопрос Таши.

Я затормозил так резко, что едва не врезался в дверной косяк лбом. Действительно, а что мне с ним-то делать? Я не сомневался, что Дирон отныне душой и телом предан инквизиции. Пожалуй, я бы сумел прочистить его мозги от навязанной воли святых отцов, но для этого нужно время. То самое время, которого у меня сейчас нет. Отец Каспер наверняка послал Дирона в мой замок лишь с одной целью: проверить, как идут дела. Наверняка святому отцу очень не понравилось то, что зеркало-шпион оказалось разбито, в результате чего он больше не мог своевременно узнавать мои действия. Вот и отправил ко мне соглядатая. На свою беду Агнесса узнала Дирона, и тот избавился от девушки, вздумав приписать это преступление к моему длинному послужному списку. Трупом больше или меньше – не все ли равно. И я был уверен, что и сам Дирон служит своеобразным расходным материалом для инквизиции. Отец Каспер уничтожит его не моргнув и глазом, если решит, что так будет лучше для общего дела. Но я не мог этого допустить! Если Таша, едва обретя брата, вновь потеряет его, то это послужит для нее сильнейшим ударом. К тому же я сам не желал подобного исхода. Я… я скучал по Дирону, что уж скрывать очевидное, и винил прежде всего себя в его гибели. Теперь у меня появился шанс все исправить.

«Время, барон! – хлестко подстегнул меня голос Северянина. – Не забывай о времени, которое для тебя сейчас дороже золота. Не трать его впустую на сантименты».

Я посмотрел на Ташу, перевел взгляд на неподвижного беспомощного Дирона и от души выругался. Что мне делать? Оставить эту парочку здесь? Я не сомневался, что самостоятельно Дирон не сумеет скинуть мое заклятие. Но если мои предположения верны, то Мерар уже вернулся в наш мир. Он не станет переживать и мучиться угрызениями совести, а постарается как можно больнее ударить меня перед окончательным выяснением отношений. То бишь именно за Ташей мне надлежит следить, не отводя ни на миг от нее глаз.

– Идем со мной! – приказал я и нетерпеливо прищелкнул пальцами. – Быстрее! Я должен проверить, как там поживает тело Ричарда, пусть это и прозвучит странно и нелепо.

– Но Дирон… – Таша передернула плечами в ответ на мою неудачную шутку и сделала шаг к брату. – Я не могу оставить его здесь одного! Что если Мерар захочет убить его?

Честно говоря, я не сомневался, что Мерар именно так и поступит. Уничтожит всех, кто мне хоть немного дорог, а потом примется за меня. Но, в конце концов, я же не мог разорваться! Мне надо было выследить брата, и одновременно я не мог оставить без присмотра Ташу. А Дирон? Он ведь не станет послушно выполнять мои распоряжения, точнее, начнет все делать с точностью до наоборот. И мне еще повезет, если у него за поясом не припрятан еще один кинжал – на сей раз для меня.

«Барон, ты некромант или так, прогуляться вышел? – гневно рявкнул в моей голове Северянин. – Да забудь ты уже о своих принципах! Зря, что ли, Агнесса целовала тебя перед смертью? Воспользуйся силой, которую она тебе подарила! Или еще лелеешь надежду, что святые отцы пощадят тебя? Ага, как же, когда у тебя целый замок трупов! Да тебе никто не поверит! Точнее, отец Каспер тебе как раз и поверит, поскольку сам устроил все это, но тем хуже для тебя».

– Демоны! – тоскливо прошептал я, осознав, в насколько безвыходное положение угодил. Обреченно взмахнул рукой. Ай, да будь что будет! Северянин прав: я уже приговорен к смерти. Поэтому что бы я сейчас ни сделал – это не облегчит и не усложнит сложившуюся ситуацию. И решительно прищелкнул пальцами.

Ярко-зеленая молния разрезала комнату и с негромким хлопком угодила прямо в грудь Дирону. Тот, к слову, даже не пошевелился, хотя удар явно получился внушительным.

– Что ты делаешь? – испуганно спросила Таша, глядя на брата.

Именно в этот момент он очнулся. Растерянно моргнул раз, другой, и его глаза медленно, но верно потемнели, подернутые пеленой моих чар.

– Ты будешь слушаться меня и только меня, – проговорил я, обращаясь к Дирону и проигнорировав вопрос Таши. Чай, не маленькая, сама все поймет. – Ясно? Ни на шаг не отходи от меня и сестры. А в случае необходимости – сражайся за нее до последней капли крови!