Дикий наездник - Гэв Торп

лезвие погрузилось глубже, пронзив пилота вместе с машиной, из оживленного металла с треском вырвалась дезинтегрирующая энергия.

Секундой позже Нуаду сделал обратное сальто и вновь приземлился на «Алеане», в то время как разрубленные половинки машины некронтир врезались в землю в брызгах зеленых искр и разрядов молний.

У альдари не было времени радоваться первому убийству. В его сторону свернул другой дугообразный летательный аппарат, безликий монстр внутри которого уставился на повелителя диких наездников.

По приближающемуся скиммеру забил шквальный сюрикенный огонь Б’сайннада, десятками мономолекулярных дисков иссекая корпус из живого металла и свернувшееся внутри неумирающее существо. Мгновением позже откуда-то из-за спины Нуаду вспыхнули лазурные лазерные выстрелы и проделали аккуратные дырки в груди и черепе наездника. Из пробоин вырвался нефритовый свет и поглотил падающего воина-скелета. Существо исчезло прежде, чем врезалось в землю, и оставило после себя странную ауру, которая, впрочем, также истаяла мгновением позже.

Виднеющаяся впереди пирамида все больше вырастала в размерах, но Нуаду понимал, что их ждал еще долгий путь. А между ним и его целью шагал легион воскресших мертвецов.

Меч Скорби рассек воина некронтир от ключицы до бедра, без труда разрубив живой металл. Иврайна, сделав пируэт, прошла сквозь испаряющиеся части тела, чтобы отсечь боевым веером руку второму врагу. Вокруг нее трещали гаусс-лучи; фаланга реаниматронов, почти не замечая убийц в своих рядах, продолжала вести огонь по машинам, что везли в бой новых альдари.

Рядом с Дщерью Теней Визарх нырнул под искрящийся луч и перерубил ноги противнику. Поднимаясь, мечник раскроил падающего воина, и половинки механического туловища распались в изумрудных клубах. Неловкий удар гаусс-винтовкой другого противника пришелся туда, где Визарх был еще миг назад, и в результате некронтир напоролся на острие старушечьего меча, расколовшего ему череп от челюсти до затылка. Остальные Закрученные Клинки наступали вместе со своим лидером, двуручными клэйвами прокладывая широкую просеку в плотном строе оживленных врагов. Они безжалостно прорывались сквозь отряд некронтир, силовыми дуэльными клинками разрубая их нестареющие тела.

Шедшие впереди Кровавые Невесты сплетали гипнотизирующий узор разрушения в роях скарабеев, что кружились над массой Восставших Мертвецов. За взмахами бритвенных хлыстов и гидроперчаток следовали фонтаны искр, а уничтожение очередного искусственного жука сопровождалось небольшим взрывом. Кружащие среди сестер наездницы на «Разбойниках» пропахивали в полчищах конструкций длинные борозды, оставляя за собой переливающуюся дымку, похожую на фосфоресцирующий след после смерти глубоководного обитателя.

По всей территории гробницы открылись потрескивающие врата, служащие порталами в чертоги воскрешения глубоко под поверхностью, и на место каждого уничтоженного воина встал другой, направляемый в бой протоколами оживления, которые были заложены в доисторические времена. Следом за наступающими отделениями некронтир в воздух поднялись новые волны скарабеев, разделившиеся над головами воинов на всепожирающие облака. Из легенд Иврайна знала, что по мере возрастания угрозы будут пробуждаться все более мощные конструкции.

— Мы продвигаемся слишком медленно, — сказала она Мелиниэлю, который бился с палубы «Рейдера» немного впереди, используя преимущество в высоте, чтобы следить за ходом сражения.

— К сожалению, твоя оценка верна, — ответил автарх. — Враг выбрал хорошую тактику. Своим тяжелым оружием он оттеснил наши более проворные транспорты, а теперь будет давить числом, пока не возродит самые смертоносные агрегаты.

— Ты не соглашайся, а придумай какой-то план! — рявкнул Визарх. Он снес голову металлическому скелету и пнул его содрогающиеся останки в другого. — Думаю, пора Осколку Войны нам помочь.

— Битва еще далеко не проиграна, — возразил Мелиниэль. Он говорил напряженней но не из-за боя, а от перспективы высвобождения аспекта Кха- ина, погребенного у него в душе. — Если я исчезну, кто будет командовать? Безрассудная атака на врага ничуть нам не поможет.

— Если уж зашла речь о безрассудных атаках, как там дела у саймханнцев? — Визарх врезал лбом шлема в плечо неприятельского воина, так что удар того безболезненно прошел над головой Иврайны. — Разве они не должны были отводить от нас внимание?

Алоринис вскочил на руку другому противнику, вынудив его ослабить защиту, и Иврайна, нырнув вперед, изящно разрубила ему шею острием клинка. Гиринкс спрыгнул с телепортирующегося остова и кинулся под ноги следующему воину, из-за чего тот пошатнулся и упал прямо на опускающийся меч хозяйки фелинида.

— У них те же проблемы, что и у нас, — ответила Открывающая Седьмого Пути. — Реактивные мотоциклы и «Гадюки» ничего не сделают со сплоченным врагом, стремящимся защитить стратегическую цель. Похоже, неприятель разгадал наш план выманить его и прорваться контратакой.

— Тогда пора приступать к другому, — сказал Мелиниэль. — Я вызываю последнюю волну.

— Это не сработает, — заявил Нуаду по вещательным волнам, после чего ахнул, когда от острия Клыка Ящера разлетелся очередной скарабей, раскаленными каплями забрызгав борт пикирующей «Гадюки». Обратным взмахом Нуаду рассек еще двух инсектоидов, и те оставили яркие следы от взрыва. — Нам не перебить их всех.

— Если они сражаются с вами, значит, не обращают внимания на наше наступление к стазисному храму, — ответил Мелиниэль. — Продолжайте атаковать.

Нуаду кинул взгляд вниз и влево, где «Волновые змеи» и гравитанки вклинивались в бок собирающейся фаланги некронтир. Он увидел, что вскоре альдари достигнут территории гробницы и смогут высадить новые отряды, благодаря чему разделят силы защитников. Однако еще один взгляд на конструкции, роящиеся возле диких наездников, лишь укрепил Нуаду в его мнении, несмотря на заверения автарха.

— Нас перебьют или оттеснят прежде, чем вы прорвете ряды некронтир, — ответил дикий наездник. Б’сайннад заложил резкий вираж, когда тройка скарабеев попыталась вцепиться в нос реактивного мотоцикла, заставив некронтир кубарем покатиться вдоль борта машины прямо на горящее лезвие Клыка Ящера. — Мы должны помочь прорыву как-нибудь еще.

+Есть другой способ.+

Нуаду вздрогнул от неожиданного голоса у себя в голове и едва не промахнулся. Кромка его копья отрубила крыло нырнувшему скарабею — он начал падать на землю, рассыпая нефритовые искры.

Слова сопровождались чувством безвременья и глубинного понимания. Психический тон намекал о неисчислимых тайнах, о разуме, что преодолел свет и тьму, дабы явиться именно в это место. Хозяин голоса не нуждался в представлении.

Эльдрад Ультран.

+Чтобы определить свою цель, ищи закономерности в анархии, + проинструктировал его легендарный ясновидец. +Атакой командует некая сила. Отыщи ее источник, а затем уничтожь.+

Чувство присутствия исчезло так же внезапно, как появилось, едва Нуаду успел задуматься над советом Эльдрада. Его слова, как обычно у всех провидцев, на первый взгляд казались какой-то непонятной загадкой. Однако семя, брошенное в разум наследника клана, быстро проросло и расцвело в осознание.

— Подними нас выше, — опустив руку на плечо Б’сайннаду, сказал он.

Спутник подчинился, направив «Гадюку» вверх, прочь от бушующего сражения.

Практически сразу Нуаду увидел схему,