Симбиоз - Роксана Форрадаре

мол, слишком неаккуратно мы себя вели, трансформацию использовали налево и направо, а за нее много положено. Я вам, сказал, смягчу условия, но все равно извольте посидеть в тюрьме. Негодяй. Как бы мы Питера остановили, не трансформируясь? Джованни – случай отдельный, он всегда перед руководством пресмыкался, без приказа делать ничего не смел. Да и изначально из спецслужб пришел, к нему доверия больше было.

Я с умным видом покивала над ее словами, хотя не была до конца уверена, что имею право причислять себя к той же позиции, ведь, что бы ни говорила на суде Мерилин, трансформировалась я отнюдь не ради людей, которым в итоге помогла.

Мы провели в дороге шесть часов и совершили вынужденную остановку на заправке. Николь нацепила черные очки и отправилась расплачиваться, а мне не захотелось выходить из машины. Опустив пониже спинку сидения, я прикрыла глаза. В полудреме мне привиделись ссорящиеся у озера Анна и Дэйзи: одна плакала, вторая кричала, и различить, которая из них где, было невозможно. Затем кто-то громко хлопнул дверью, выдергивая меня из этого сонного бреда.

- Я поведу, - коротко бросил Себастьян, обустраиваясь за рулем.

К счастью, Николь додумалась, что оставлять нас наедине – плохая идея. Я украдкой выдохнула, когда она забралась на заднее сиденье.

- Посплю, - заявила она, подложив под голову руки и поджав колени. – Не трещите громко.

Мы и не собирались. Еще несколько часов прошли в полном молчании; за окном давно потемнело, и на горизонте рассыпались похожие на алмазы звезды. Небо переливалось всеми оттенками синего, и я поймала себя на горькой мысли, что оно очень понравилось бы Рене, ведь из нашей квартиры вид открывался совсем другой. И она наверняка захотела бы его запечатлеть…

- В машине нет фотоаппарата?

- Чего? – от удивления Себастьян даже не успел придать голосу обыденный пренебрежительный тон.

- Фотоаппарат. Любой.

- Смеешься?

Я пониже опустила оконное стекло, впуская в салон ночную прохладу, и осторожно высунула голову.

- Оторвет ее тебе, будешь знать… закрой, свистит же, блондинка проснется!

- Она скорее проснется от ваших воплей.

- Ей помогают, а она еще зубы показывает.

- Чего вы прицепились ко мне? – с вызовом посмотрела на него я.

- Бесхарактерная и беспринципная нынешняя молодежь, вот чего…

- Басти, хватит, - сонно проворчала Николь. – Незачем грести всех под одну гребенку.

- Да? – крикнул он. – Незачем, значит? А что я вам говорил про Амелию?! Что говорил?!

- Ты прекрасно знаешь, что это не зависит от возраста. К Франциско, кажется, у тебя нет претензий?

- Зависит! Мальчишка – исключение, он таких ужасов в детстве насмотрелся от родного отца, что никогда к нему не вернется, а вот Гвинет ваша! Не нравится она мне, ох, не нравится.

- Она с нами уже три года.

- Ее следует проверить! Ведь она ни разу толком не сталкивалась с подопечными Питера!

- Поэтому Бен и не назначает ее хранительницей камня. Успокойся, Басти.

- Кто такая Амелия? – не удержалась я.

Нужно же было понять, отчего Себастьян с первых секунд проникся ко мне ненавистью. Николь выпрямилась на заднем сидении и сладко потянулась.

- Она была членом нашей группы и предала нас. Очень давно это было, не вспомнить уже подробностей…

- Это тебе не вспомнить, у тебя-то уши целые, - огрызнулся Себастьян. – Соплячка неблагодарная, прямо как ты, - он злобно зыркнул на меня. – Трусливая, мелочная… нельзя нам брать новичков, нельзя! Питер давно смекнул, что именно через них нас легче всего уничтожить!

- Нас осталось слишком мало, - негромко произнесла Николь. – Ты сам постоянно называешь войну «первой». Вы с Беном оба ждете вторую.

- Мы справимся и старым составом.

Мне почудилась в напористом голосе Себастьяна неуверенность. Николь печально улыбнулась.

- Ты знаешь, что нет.

Они погрузились в задумчивое молчание, и я не посмела его прерывать. Общая мысль была ясна.

Внезапно за окном промелькнуло что-то темное, и на колени мне через открытое окно запрыгнул изящный иссиня-черный кот. От неожиданности я дернулась и с трудом сдержала крик. Себастьян скосил взгляд.

- В чем дело?

- Откуда он…

- Кто?

Кот преспокойно свернулся калачиком и неестественно, совершенно не по-кошачьи фыркнул. Алые глаза чванливо уставились на меня. Я, ошарашенная до глубины души, почесала его за ухом.

- Абби?

Зверь недружелюбно увернулся от моей руки и зашипел.

- Наверное, ему надоело сидеть с Аластором и Нибрасом на крыше, - Николь поглядела на кота с любопытством. – Если они находятся на разных ступенях иерархии Инкхигхаима, им вполне может быть некомфортно друг с другом. Так ведь Франциско говорил, да, Басти? Он у нас разбирается.

- Ты правда обернулся животным? - восторгу моему не было предела, я ее почти не слышала. – Тесно там, да? Ты великолепен, Аббадража Добкронат Онто! Да помурлычь лучше, сделай милость, раз я выговорила твое длиннющее имя!

Аббадон оглушительно рыкнул, но я не отняла ладонь. Шерсти у него не было, вместо нее тело покрывала холодная чешуя, уши были большие и острые, а на лапах виднелись крючковатые когти. Наверное, это и вовсе был не кот, а какое-нибудь местное животное из Инкхигхаима, очень на него похожее.

Себастьян снова бросил на меня беглый взгляд.

- Что я опять сделала не так? – воскликнула я, утомленная его пристальным вниманием.

Мужчина уставился в зеркало заднего вида, хотя там никого и близко не было. Затем пробурчал себе под нос:

- У участников симбиоза складываются разные взаимоотношения, но все они так или иначе делятся на три типа. Первый – когда человек считает себя выше привязанного к нему демона и относится к нему, как к средству для достижения своих целей. Подобным образом настроен Питер, его приспешники и даже Махоун. Лично я их не сужу: в конце концов, главой симбиоза действительно является человек. Он осуществляет призыв, и его прямые приказы демон не способен игнорировать. Второй тип – когда человек не принимает случившиеся с ним изменения. Он боится демона, делает вид, что его не существует, и очень часто подобное поведение приводит к настоящему психическому расстройству. Этот тип особенно распространен среди «детей» или зрелых симбионтов, которым вовремя не помогли адаптироваться. Третий же вариант заключается в подобии сотрудничества. Понятно, что все мы не в восторге друг от друга, однако вежливость никто не отменял. Верно?

- Да, - осторожно