'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Но Я из-за всех этих недоговорок чувствую себя так, будто меня поставили управлять огромным механизмом, а инструкцию к нему не дали.

— Хм, — сказал мужчина, задумавшись. — Знаете, наверное, пока просто не время. А еще, мне кажется… о некоторых вещах правильнее догадаться самому. И самому прийти к выводу о необходимости молчания.

Марина угрюмо уставилась на дядю Мадю. Иногда этот человек ее здорово подбешивал.

Глава 3

Накормленные магики обнаглели окончательно: развалились по дому в разных вальяжных позах, вытащили карты, а кое-кто даже принялся шариться в шкафу с сувенирами (или реагентами — кто разберет этих алхимиков).

Самого дядю Мадю оккупировал сначала Леам, а потом и Уильям. Что они обсуждали, склонившись над рабочим столом, Марина разобрать не могла. Все, что она понимала — что Уилл опять зубоскалит и явно нарывается. Но, похоже, профессор Мадиер за последние годы не только отдохнул от преподавания, но и научился не реагировать на подобные выходки, так что игнорировал мага со спокойствием сфинкса.

Марине стало скучно, и она огляделась в поисках какого-нибудь полезного дела. И сразу его нашла.

— Флокси, можно с тобой поговорить? — поманила она девочку пальцем.

С лица только что хохотавшей феечки, будто смытая дождем, сползла улыбка. Флокси затравленно огляделась, опустила голову и поплелась к учителю. Марина указала ей на освободившийся стул.

— Мне Ксавьер уже все объяснил, — на всякий случай предупредила девочка, видимо, намекая, что дважды наказывать за одно и то же — несправедливо.

— Да, я знаю, — кивнула Марина, которая вовсе не собиралась наказывать Флокси. В конце концов, это же она неправильно поняла девочку, когда та попросила «быть ее мамой». Но вот как раз об этом Марина и хотела с ней поговорить.

— Флокси, скажи… а таких, как ты — много? — спросила Марина. — Ну, тех, кто способен вытягивать силу из людей?

Слово «вампир» девушка говорить не стала, потому что вампир среди них и так был, и феечка могла неправильно ее понять.

— Нет, ну, мы все тянем силу из пространства, — уклончиво ответила девочка. — Магики — больше, люди — меньше. Другие существа — это просто один из легких источников.

— Другие магики не пытались меня убить, — не дала ей отойти от темы Марина.

— Так они все взрослые, — пожала плечами Флокси. — Вы им без надобности. Ну, как мать. В смысле — как источник энергии. Им уже и пространственной хватает. А мне — нет.

Девочка вздохнула.

— Но я правильно понимаю, что тебе без разницы, откуда добывать энергию: из родной матери, из меня или из любого другого человека? — уточнила Марина.

— Ну, да, — кивнула Флокси.

— А другие, такие как ты, есть? Среди класса, — продолжила расспросы девушка. — Ну, те, кто может быть мне опасен.

— Пф! Да Вам любой опасен, — фыркнула Флокси. — Они все Вас намного сильнее. У некоторых еще и разные способности есть. Дубок при желании так может во сне корнями оплести, что сначала не заметите, а потом — не проснетесь. А Ёж вообще одним движением…

— Флокси, среди вас есть еще существа, способные высосать из меня жизнь? — напрямую спросила Марина.

— Есть, конечно, — наконец, призналась феечка. — Персиваль, например. И Шессер во время линьки. Но он, когда линяет, жертву предпочитает целиком глотать: так и сила, и еда.

— Очаровательные подробности, — саркастически прокомментировала это Марина. — И как часто он линяет?

— Не знаю, — пожала плечами Флокси. — Раз в пару лет. Но Вы не беспокойтесь, он животными обходится. Овцы какой-нибудь или козы ему будет достаточно.

— А Персиваль? — уточнила Марина.

— А что Персиваль? — не поняла феечка. — Он вырос уже. Почти. Ему Вашу кровь пить без надобности. Да и смысла нет: тут неподалеку одна стая вампиров есть. Они взрослые, если что — подкормят его.

— Чем? — настороженно спросила Марина, уже представив себе мрачный замок с пирующими в нем клыкастыми личностями.

— Собой, разумеется, — удивилась Флокси.

— Не поняла, — оторопела Марина.

— Ну, у них сила в крови разлита, — пояснила Флокси. — Они ею при необходимости друг с другом делятся: с больными или детьми. На то и клыки с рождения: молоко пьют, а заодно и кровь. Из-за этого про них дурное и говорят. А так они на людей не нападают никогда. Если только с большой голодухи.

Марина представила себе такую зубастую кроху. Прелести кормления грудью показались ей вдвойне сомнительными при таком раскладе.

— И что, малыши прямо всякий раз мать кусают? — не поверила она. — До крови?

— Ну да, — ответила Флокси. — И мать, и отца, и вообще любого взрослого родственника, который их на руки берет. Да Вы не переживайте, у вампиров регенерация высокая: все заживает моментально. Для этого им сила и нужна. Без магических сил они обычные люди.

— Вот шакал! — неожиданно вырвалось у Марины. — А зачем он мне тогда про ритуальный нож вещал? Говорил, что все ему опасны, что защищаться надо. А сам почти неубиваемый!

— Вообще-то очень даже убиваемый: надо просто побольше отрезать, — совершенно обыденным тоном пояснила Флокси. — Если только руки-ноги повыдирать, они не сразу, но отрастут. А если вместе с ними еще внутренние органы вырвать, то все, хана. Больше часа без сердца даже вампиры не живут.

Марина уставилась на феечку в немом неприятии: сегодня образ золотистого ангела как никогда прежде не вязался с тем, о чем девочка так спокойно говорила.

— Кстати, если Персику руку переломать, а потом сложить зигзагом, она так и срастается, прикиньте? Чтоб нормально срастить, переламывать надо, — совершенно не заметив пораженного вида Марины, продолжила Флокси. — И если ему кожу с ладоней содрать и связать их вместе — тоже срастаются. И нога с рукой может срастись. Говорят, даже одного вампира с другим срастить можно. В колонии мужики как-то пытались Персика с одним стариком напополам срастить: чтоб одно тело и две головы. Но что-то не получилось, и старик умер.

Марина почувствовала, что ее мутит.

— А про нож он Вам не врал, — заверила ее Флокси. — Нож и правда ритуальный: свадебный. С его помощью пара вампиров на свадьбе кровью обменивается. Раньше в шею друг друга кусали,