Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

- Как и планируется, завтра утром филитов вывезут с базы Звездной Гвардии. Но их отправят не на космодром, а на один из объектов Отдела специальных исследований для проведения медицинского обследования. Соответствующее распоряжение санитарной службы я обеспечу, а таким распоряжениям, как вы знаете, обязан подчиняться даже сам Его Величество Император. Кстати, филиты действительно нуждаются в проведении самого углубленного обследования.

- А что с ними будут дальше?

- Дальше? — переспросил генерал. — Дальше… Их отправят на поселение на один из дальних форпостов. Очевидно, туда же со временем переселят и других филитов, принимавших участие в исследованиях. Я думаю, мы даже сможем решить вопрос с их воссоединением со своими семьями. Ваша совесть будет чиста, ваше высочество. Они, конечно, не увидят больше Филлину, но они будут пользоваться всеми привилегиями граждан Империи и ни в чем не испытывать недостатка. И, разумеется, секретность будет соблюдена.

Кэноэ опустил голову. На душе было мерзко. Я не предаю их, я ни в чем не виноват, уговаривал он себя. Я действительно не знал предыстории появления филитов на Тэкэрэо, не знал об исследованиях и не предполагал, что с ними связана такая мрачная тайна. Конечно, очень неприятно не выполнять обещания, но что делать? В конце концов, предложенный вариант позволяет выйти из положения с минимальными потерями.

Он убеждал самого себя, но почему-то никак не мог убедить. Генерал был кругом прав, вот только его правота была какая-то неправильная.

Политику не делают в белых перчатках, продолжал сердито думать Кэноэ. Порой государственные интересы требуют жертв, больших жертв, причем, часто ими оказываются ни в чем не виноватые и ни к чему не причастные люди, и нечего трусливо закрывать на это глаза! А вся проблема заключается в том, что он лично знает этих людей… ну, филитов… и поэтому все в нем протестует против печальной необходимости.

Кэноэ прикрыл глаза руками. Он ничего не мог с собой поделать. Он помнил, как радовались филиты, когда узнали, что возвращаются домой. Как радостно бросилась на шею Эргемару маленькая филитка Териа, которая так понравилась Кээрт. Как блестели глаза у Дауге, который больше двух дюжин лет провел на чужбине. Как… Кстати, Дауге. Он пробыл с другими филитами несколько месяцев, но не заболел и не заразился. Так что, возможно, опасения генерала по поводу возможной эпидемии несколько преувеличены.

Некоторое время назад он избрал для себя простой критерий: одобрила бы его решение Кээрт или нет. То, что предложил генерал Ниорг, ей явно не понравилось бы. Она тоже была рада за филитов и очень огорчилась бы, узнав, что вместо родного дома им предлагается… А что, собственно, им предлагается?…

- На каком форпосте планируется разместить филитов? — спросил Кэноэ. — Они ведь очень разные.

Как ни странно, этот простой вопрос поставил генерала в тупик.

- Сейчас я не могу ответить на этот вопрос, — сказал он после паузы. — Окончательное решение еще не принято. Вероятно, оно будет утверждено руководством отдела, а может, и кем повыше.

- Хорошо, тогда просто скажите, какие варианты рассматриваются, — настаивал Кэноэ.

- Э-э-э… — генерал запнулся. — Пока я ничего не могу сказать. Прошу прощения, ваше высочество.

Да он же просто выдумал эту историю с форпостом, причем, наверняка, только что! — вдруг понял Кэноэ. На самом деле, филиты даже не покинут Тэкэрэо, их здесь и похоронят, как только завершится это «углубленное обследование»!

- Я тоже прошу прощения, ваше превосходительство, — с отменной вежливостью сказал он. — Но без точного ответа на этот вопрос я не могу удовлетворить вашу просьбу. Филиты будут возвращены на свою планету, где и пройдут углубленное медицинское обследование. Под моим личным контролем.

Что-что, а держать удар генерал Ниорг умел.

- Это совершенно не допустимо, ваше высочество! — прогремел он. — Подобное безответственное решение может нанести невосполнимый ущерб всей политике Империи на Филлине! Я настаиваю на безусловной передаче филитов в распоряжение Отдела специальных исследований Службы Безопасности! Я взываю к вашему благоразумию, ваше высочество!

Кэноэ чуть ли не физически чувствовал, как непреклонная воля генерала Ниорга пригибает его к земле. Было видно, что этот человек не остановится и не отстанет, пока не добьется своего. «А ведь он ничего не может сделать!» — промелькнула у него в голове спасительная мысль. У него нет полномочий на то, чтобы выцарапать филитов с гвардейской базы, иначе он бы немедленно предъявил их! И он сам ничего не решает, он ждет, что прикажет его начальство, а пока информация пройдет в обе стороны, уже будет поздно.

- С точки зрения благоразумия… — начал озвучивать Кэноэ внезапно пришедшую ему новую мысль. — С точки зрения благоразумия было бы очень неблагоразумно утаивать от филитов информацию о биоконструктах. Это ведь типичное оружие устрашения, его задача — удерживать филитов от опрометчивых шагов. Не зная о его существовании, филиты могут предпринять враждебные действия, вынудив Империю пустить его в ход. В результате держава потеряет целую обитаемую планету и несколько миллиардов подданных. Согласитесь, намного лучше, если филиты узнают о наличии биологического оружия, причем, непосредственно от нас. От этого они не станут менее враждебными к Империи, но, очевидно, станут более послушными.

- Ваше высочество, это уже вопросы большой политики, — отрезал генерал. — Вы не обладаете полномочиями, чтобы…

- Мои полномочия уступают только полномочиям самого Императора, — хладнокровно перебил его Кэноэ. Он уже закусил удила и мчался вперед, отключив все тормоза. — И если я допустил ошибку в своих логических построениях, я буду нести ответственность лично перед Императором или, в крайнем случае, перед Председателем Совета Пятнадцати Оонком! Я не даю вам разрешения забрать филитов. Их судьба будет решаться на самой Филлине, о чем я немедленно отправлю соответствующий запрос! Вы свободны, ваше превосходительство!

Едва за кипящим от возмущения генералом закрылась дверь, Кэноэ схватился за коммуникатор.

- Господин суперофицер третьего ранга! — вызвал он начальника охраны Ровоама. — Только что от меня вышел генерал третьей величины Ниорг. Приказываю со всем почтением задержать его и изолировать до нашего отлета с Тэкэрэо! Особенно следить за тем, чтобы он ни с кем не связывался!

Закончив разговор с Ровоамом, Кэноэ глубоко вздохнул, чтобы унять колотящееся сердце, и снова взял коммуникатор.

- Наарит, распорядитесь от моего имени, чтобы филитов сейчас же забрали с базы Звездной Гвардии и доставили на борт корабля «Всемилостивейший»! Прием посетителей закончен! Как только прибудет блистательная Кээрт, немедленно дайте мне знать!

А теперь можно положить коммуникатор и начинать сомневаться, правильно ли он поступил, или нет.

Закат медленно догорал в синеющем небе. Становилось прохладно, и Драйден Эргемар набросил на плечи Терии свою куртку.

- Если будет все хорошо, завтра в это время мы уже будем в космосе, — тихо произнесла Териа, прижимаясь к нему. — Ты веришь в это?

- Пока не очень, — признался Эргемар. — Вот когда нас завтра утром повезут на космодром, тогда поверю. И то, наверное, не до конца.

- А мне уже хочется домой, — Териа смотрела на угасающую зарю. — Знаешь, как бывает, когда ты очень ждешь и никак не можешь дождаться… Драйден, у тебя там кто-то остался?

- Конечно! — с некоторым удивлением сказал Эргемар. — Родители, братья, наверное, еще несколько племянников и племянниц.

- А почему ты о них никогда ничего не рассказывал?! — возмутилась Териа.

- Ну… — Эргемар задумался. — Наверное, потому, что мы вообще ни разу не говорили о своих семьях. К тому же, я… как бы так сказать… ушел из дома.

- Как это вышло?! — вырвалось у Терии. — Ой, извини, если тебе неприятно об этом вспоминать… Я не хотела…

- Нет, все нормально, — пожал плечами Эргемар. — Просто так тогда получилось… Понимаешь, Тери, я вообще-то сельский парнишка. Мои родители были… ну, и сейчас есть… фермеры в дистрикте Ойдевиз. У меня два старших брата, я самый младший, так что меня всегда немного баловали. И не сильно ругались, когда видели, что я вместо работы сижу за книгами. Я очень рано научился читать и просил книги у всех соседей. Мне и самому кое-что покупали. А когда мне было десять лет, на наш луг сел самолет. Такой небольшой бипланчик, покрашенный в оранжевый цвет, с белой полосой. Я увидел его и заболел небом. Теперь я точно знал, что буду летчиком. Причем, не военным, мне почему-то хотелось летать именно на таких небольших самолетиках, чтобы с высоты можно было все разглядеть и садиться, где хочешь. Для этого надо было закончить школу, потом колледж, потом поступить в институт гражданской авиации… Родители, в конце концов, с этим смирились. А я и раньше учился хорошо, а теперь стал особенно стараться, чтобы окончить школу на отлично и получить стипендию.