Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

- Это было связано с борьбой советника против Синдиката? — поинтересовался Кэноэ.

- Да, — коротко кивнул Бон Де Гра. — Мне и моим друзьям удалось предотвратить нападение на поместье, а затем сорвать одну из попыток Синдиката наладить выращивание сугси на Тэкэрэо. С тех пор я пользуюсь определенным покровительством советника.

- Большое спасибо, — поблагодарил Кэноэ. — Еще один кусочек мозаики — как на Тэкэрэо появился и благополучно просуществовал несколько лет целый поселок беглых кронтов — встал на свое место. — Ну что же, счастливого пути! Надеюсь, мы еще встретимся.

- И вам счастливого пути, — улыбнулся в ответ Бон Де Гра. — Желаю вам успеха на Филлине!

Бон Де Гра был последний посетитель на сегодня, и Кэноэ уже предвкушал заслуженный отдых, тем более, что через полчаса по местному времени из своего турне должна была вернуться Кээрт. Внезапно на столе запищал коммуникатор.

- Ваше высочество, — раздался тихий голос Наарит. — К вам генерал третьей величины Ниорг, Отдел специальных исследований Службы Безопасности. Он уже три дня пытается попасть к вам на прием. Говорит, что у него — дело государственной важности, связанное с филитами.

Кэноэ глубоко вздохнул.

- Что же, если с филитами, пусть зайдет. Я приму его. Надеюсь, полчаса хватит на его дело…

Генерал Ниорг на первый взгляд не производил впечатления. На второй, впрочем, тоже. Маленький, пожилой, невыразительный, даже какой-то потрепанный. К тому же, он был в штатском, и решительно невозможно было представить его в сером мундире со звездой на рукаве. Однако голос у него был настоящий генеральский — твердый, решительный и очень властный.

- Ваше высочество, — произнес он этим выразительным голосом. — Я хочу предостеречь вас от совершения большой ошибки!

- И в чем она заключается, ваше превосходительство? — вполне доброжелательно спросил Кэноэ.

То, что генерал не стал ходить вокруг да около и расточать лесть, а сразу же перешел к делу, ему откровенно понравилось.

- Филиты не должны вернуться на свою планету! — решительно сказал Ниорг. — Вы не могли об этом знать, ваше высочество, но их нельзя везти обратно на Филлину!

- Почему?! — ледяным тоном спросил Кэноэ. Ситуация стремительно переставала ему нравиться. — Согласитесь, но для отмены решения Императорского Подручного и члена Императорского Дома должны быть очень веские причины.

- Причины более чем веские! — заявил генерал. — Это дело государственной важности! Появление этих филитов на планете может иметь самые неприятные последствия для будущего всей колонии!

Тьма и пламя! Кэноэ был разозлен и рассержен на самого себя. Только сейчас он вспомнил и обратил внимание на то, что филиты в разговорах с ним очень мало и неохотно говорили о своем пребывании в плену. А он, дурак, не стал их расспрашивать. Сколько же еще раз он будет попадать впросак из-за нехватки информации, причем, возникшей исключительно по его вине?!

- Тогда почему я узнаю об этом только сейчас, за несколько часов до отлета? — мрачно спросил Кэноэ вслух. — То, что для них приготовлены места на одном из кораблей церемониальной эскадры, не является секретом ни для кого из… заинтересованных лиц уже несколько дней. И это решение не вызвало протеста ни с чьей стороны, считая Службу Безопасности!

Эта реплика неожиданно повергла генерала в состояние глубокого смущения.

- Это моя ошибка, непростительная ошибка, — сказал он, покаянно опустив голову. — Я прибыл на Тэкэрэо две с половиной декады тому назад с Филлины, где занимался расследованием данного дела. Узнав, что филиты найдены, я отправил соответствующий запрос об их дальнейшей судьбе на Метрополию и намеренно отстранился от оперативного решения связанных с ними текущих проблем, чтобы не привлекать излишнего внимания. Я не предвидел вашего интереса к филитам, ваше высочество, и совершил большую ошибку, не следя за ними. Когда вы прибыли на базу Звездной Гвардии, где содержались филиты, я инспектировал некоторые подразделения нашей службы на Тэкэрэо и получил информацию с катастрофическим опозданием. Я виноват перед вами, ваше высочество, что в нужный момент не находился рядом с вами и не смог предотвратить… нежелательное развитие событий. Без сомнения, я понесу за это самое строгое наказание. Но сейчас я прошу вас, ваше высочество, исправить ошибку и передать филитов под контроль Отдела специальных исследований Службы Безопасности!

- Но почему это настолько важно? — осведомился Кэноэ.

- Прошу прощения, ваше высочество, но это государственная тайна высшего уровня! — твердо сказал генерал. — Я не имею права раскрывать ее — даже вам.

- Вообще-то, я как Императорский Подручный имею допуск высшей категории, — заметил Кэноэ. — И я могу просто приказать…

На секунду Кэноэ засомневался, правильно ли он поступает. Не стоит ли сейчас за ним простое мальчишечье упрямство, желание показать свою значимость перед людьми, которые реально управляют Империей? Нет, ответил он сам себе. Там, где речь идет о жизнях и судьбах, он не имеет права принимать решение с закрытыми глазами.

- Понимаете, ваше превосходительство, — смягчил он тон. — Просто после того как все случилось, я испытываю что-то вроде чувства ответственности за филитов. Не скрою, что у меня создалась с ними определенная эмоциональная связь. Именно поэтому мне и хочется знать, почему они не имеют права вернуться на Филлину.

- Я не считаю, ваше высочество, что вам действительно нужно это знать, — покачал головой генерал. — Служба Безопасности — не благотворительная организация. Порой нам приходится совершать действия, которые с точки зрения обычной морали выглядят сомнительными, жестокими, да что там говорить, просто преступными. Но эти действия абсолютно необходимы для блага государства, поскольку приносят пользу, значительно превышающую ущерб, или предотвращают намного более серьезные и неприятные последствия. Это тяжело, это не совсем достойно, но все это надо кому-то делать. Безусловно, это грязь… но такова наша работа. Вам же, ваше высочество, лучше остаться чистым. Незапятнанным.

- И все же, я прошу вас рассказать, — упрямо сказал Кэноэ. — Я не могу решать судьбу четырех дюжин людей втемную.

- Хорошо, — наконец решился генерал. — Я не могу брать с вас подписку о неразглашении, но, надеюсь, вы проявите должную ответственность. Итак, слушайте.

Отделу специальных исследований Службы Безопасности была поставлена задача — создать против филитов эффективное биологическое оружие. Речь идет об искусственно сконструированных микроорганизмах, которые совершенно безопасны для кээн и подчиненных Империи народов, но смертельно опасны для филитов. При этом, данные биоконструкты должны иметь высокую степень контагиозности, то есть, ими легко было бы заразиться, не поддаваться лечению с помощью используемых филитами технологий и не создавать иммунитета у выздоровевших, чтобы заболевание нельзя было предупредить с помощью предохранительных прививок. В то же время, вызванные этими микроорганизмами заболевания должны были поддаваться лечению при использовании… скажем так, биоконструктов противоположного направления с достижением полной ремиссии… то есть, выздоровления… с вероятностью, почти не отличающейся от единицы.

Исследования в данном направлении начались еще задолго до начала филлинской операции. После вторжения в прошлом году они были ускорены с широким использованием филитов в качестве подопытных. Одной из групп удалось весьма быстро нащупать решение. Созданный ими микроорганизм отвечал многим требованиям, указанным в задании. По крайней мере, он поддавался дальнейшему усовершенствованию.

Филиты, участвовавшие в этой серии исследований, должны были быть переданы для использования в других проектах Отдела специальных исследований или ликвидированы, однако руководитель группы в нарушение законов нелегально продал их на Тэкэрэо, где филитами заинтересовался Синдикат. Дальнейшее, полагаю, вам известно.

- Известно, — кивнул потрясенный Кэноэ. Услышанное никак укладывалось у него в голове.

- Теперь, думаю, вы понимаете, почему этих филитов нельзя возвращать на Филлину, — с легким сочувствием сказал генерал. — Отправить их опять в исследовательский центр нельзя — они являются гражданами Империи. Придется отпустить, и тогда неизбежно произойдет нежелательная утечка информации. Вы представляете себе последствия, ваше высочество?! К тому же, возможно, эти филиты до сих пор являются носителями биоконструкта, и их появление на Филлине может вызвать эпидемию, которая сейчас никак не соответствует нашим интересам.

- И что вы предлагаете сделать? — хмуро спросил Кэноэ.

- Как и планируется, завтра утром филитов вывезут с базы Звездной Гвардии. Но их отправят не на космодром, а на один из объектов Отдела специальных исследований для проведения медицинского обследования. Соответствующее распоряжение санитарной службы я обеспечу, а таким распоряжениям, как вы знаете, обязан подчиняться даже сам Его Величество Император. Кстати, филиты действительно нуждаются в проведении самого углубленного обследования.