Невеста - Франциска Вудворт

— После того как закончил насиловать, он продолжил надо мной насмехаться. Под влиянием эмоций и ненависти, я вонзила кинжал в живот, уничтожая место нахождения его предполагаемых наследников. Как вам такая правда?

— Это… у меня даже слов нет. Он не мог творить такое, находясь в здравом уме. Оборотни…

— Да, я помню, самые верные, любящие и преданные. Наверное, после того, как поставят метку. Меня сочли недостойной. Как понимаете, у меня другая ситуация и давайте не будем об этом.

— Когда вы решите отомстить, я к вашим услугам, — твёрдо произнесла она.

Я отметила это «когда», вместо «если». Своим предложением леди Паттерсон меня удивила, если честно.

— Он же ваш Владыка.

— Я старый человек и давно потеряла любимого. Самое страшное в моей жизни произошло, меня больше нечем испугать. Дети выросли и они за меня не в ответе. Я прекрасно понимаю, что вы пережили и готова во всём помочь.

— Спасибо, но я не буду мстить, — покачала я головой. Та испытывающим взглядом смотрела на меня, но я была искренней. Мстить, наказывать… Какой смысл? Не хочу тратить на него свои душевные силы.

Дальше мы шли в молчании, каждая думала о своём. Я, например, радовалась, что жива. Рассказывая о случившемся, я говорила отстранённо, как будто не со мной это произошло. Всё же наверняка меня поят чем-то успокоительным, чтобы я не повторила попытки, но тем лучше. Находясь в таком состоянии, я могла ясно мыслить, не отвлекаясь на переживания.

— И что вы планируете дальше делать?

— Жить, — кратко ответила я. Это действительно было именно тем, что я собиралась делать. А ещё у меня созрел план, и я была полна решимости его исполнить.

Леди Паттерсон повернула голову в сторону, и предупредила:

— С вами хотят поговорить.

К нам приближался Владыка. Та бросила на меня обеспокоенный взгляд, молчаливо спрашивая, надо ли ей остаться.

— Всё хорошо, — успокоила её. С ним действительно нужно было поговорить. Не ожидала, что он появится так скоро, но бегать от него не собиралась.

Леди Паттерсон нас покинула, а мы так и остались стоять, смотря друг на друга. Я вот думала, как отреагирую на него, но не ожидала, что в душе будет пусто. Так воспринимаешь клиентов в банке, с которыми на работе общаешься. Смотрела на него спокойно, без вызова, как на чужого человека. Он не вызывал эмоций.

— Как вы себя чувствуете?

До всего произошедшего я бы не удержалась и ехидно поинтересовалась, с какой целью интересуется, но сейчас лишь вежливо ответила, что хорошо. Он смотрел, как бы ожидая продолжения, но я на вопрос ответила и молчала.

— Давайте пройдём в беседку, — наконец предложил он. — Вам полезен свежий воздух, но лучше не переутомляться.

Я сделала вид, что не заметила предложенной руки, идя к ближайшей беседке. Пусть я спокойна и всё такое, но не до такой степени, чтобы к нему прикасаться.

Придя туда, я тут же села, сложив руки на коленях. Люциан остался стоять, замерев напротив. Он напряжённо смотрел на меня, а потом заговорил:

— Я виноват перед вами. Хочу извиниться за то что сделал и наговорил. — Слова давались ему с трудом. Сразу видно, что не привык он признавать свою неправоту.

Не сомневалась, что нечто подобное он и скажет. Ему нужны дети, а моё ранение существенно тормозит реализацию данных планов.

— Ольга, скажите же хоть что-нибудь! — не выдержал он моего молчания.

— Что это меняет в тех планах на меня, что вы озвучили? — Смотреть на него снизу вверх мне не хотелось, и я рассматривала тонкую работу резьбы, украшавшей беседку.

— Всё! — он присел, опустившись на одно колено передо мной. Привлекая к себе внимание, и заставляя посмотреть на него. Сегодня он был гладко выбрит. Глаза решительно блестели, и что-то изменилось во взгляде. Лишь через мгновение я поняла, что в нём нет привычного высокомерия и отвращения. — Обещаю, я сделаю всё, чтобы загладить свою вину.

Звучит замечательно, только я не верила его обещаниям, и что-то мне подсказывало, что способы заглаживания мне по душе не придутся.

— Почему вы оказались раздеты на берегу? Вы упали с лошади?

— Нет. Зашла с ней в воду напоить её и поскользнулась на камне.

— Простите…

— Не важно. Я не совсем понимаю, что изменилось в вашем виденье моего будущего?

— Я приложу все усилия, чтобы сделать вас счастливой.

Крутой поворот. Отправит меня с дочерью домой? Не думаю, что он подразумевал это. Мне надоели эти расплывчатые непонятные ответы, и я решила задать конкретные вопросы.

— Вы решили отказаться от брака со мной?

— Нет, — тут же напрягся он. — Ольга…

Но я его перебила, продолжая:

— Вы поставите мне метку?

— Да. Я…

— Почему вы хотите связать со мной жизнь, если я вам физически не приятна?

— Это совсем не так. Вы красивая женщина.

Понятно. За время болезни я похудела, и теперь кажусь ему привлекательной. А потом он будет мне намекать, чтобы я сбросила ещё и ещё, сидела на одном салате и прилагала все усилия к достижению его виденья идеала.

— Ясно. Я похудела и теперь вы согласны делать мне детей на постоянной основе, — сделала вывод я.

— Всё совсем не так. Дело не в этом.

— Вы отказались от желания сделать мне ребёнка?

— Нет… Ольга! — воскликнул он, теряя выдержку от такого допроса.

— Когда торжество свадьбы? — спросила я. Мне всё было ясно, и иных вопросов я к нему не имела.

— Через пятнадцать дней. Ольга, я обещаю, что теперь между нами будет всё по-другому. — Этому я поверила. Между нами УЖЕ всё изменилось. — Я хочу объяснить.

— Не надо. Я всё понимаю. Леди Паттерсон перед вами уже сделала это. — Увидев его замешательство, пояснила: — На своём опыте она рассказала, что как бы мужчина-оборотень не вёл себя, нет более верного и любящего мужа после того, как он поставит метку своей избраннице.

— Это так, но я хотел бы объяснить своё поведение после вашего переноса сюда.

— Здесь я тоже всё понимаю. Андриан пояснял, что отсутствие обоняния стало причиной вашей повышенной раздражительности. К тому же вы ожидали обрести пару, а получили ребёнка. Потом вместо ребёнка ею оказалась я, что тоже вас несколько разочаровало. Я не юная дева и значительно отличалась от вашего идеала женщины.

— Зачем вы так? — вскинулся он.

— Но это правда. Я всё понимаю. К тому же вы Владыка и привыкли к повиновению, а у меня другое воспитание и я не приучена подчиняться приказам. Любой выйдет из себя. Если вы действительно сожалеете и хотите загладить то, что между нами произошло, сделайте мне предсвадебный подарок.

— Всё что пожелаете. Моя сокровищница в вашем распоряжении.