Невеста - Франциска Вудворт

Не мог позволить, чтобы кто-то чужой прикасался к ней и сам обтирал её тело, когда она горела от жара, или согревал, когда её знобило. Лихорадка сжигала её, и она таяла у него на глазах. Когда-то он попрекал её хорошим аппетитом, а сейчас мечтал, чтобы она съела хоть ложку. Был рад её лишнему весу, так как у организма были ресурсы для борьбы и очень переживал, видя, как осунулось её лицо и заострились черты. Он безумно боялся, что она больше не откроет глаза.

Только сейчас, находясь рядом с ней, он по-новому её увидел. Заметил, что у неё густые ресницы. Коричневые, с выгоревшими золотистыми кончиками на концах. Оценил нежные черты лица. Обнаружил россыпь веснушек на носу, которые появились от солнца. Ему хотелось перецеловать каждую. Почему он раньше этого не замечал? Не видел, насколько бархатиста её кожа. Сейчас она приобрела восковую бледность, но он помнил, как вспыхивал румянец на её щеках.

А какие густые у неё волосы? Она постоянно их закручивала и лишь когда металась в бреду, причёска распалась, и они укутали её почти до пояса. Он перебирал её шелковистые пряди, и казалось, в них запутались лучи солнца. Сам заплёл ей их в косу. Он мог смотреть на неё бесконечно, каждый раз находя для себя что-то новое.

Уже семь дней его пара не приходила в себя. Он мечтал, чтобы она очнулась, но и боялся. Не знал, как её убедить, что теперь будет всё по-другому. Кристиан ощущал жуткую неуверенность и не понимал, как ей сказать, что она важна для него. Сама по себе. Захочет ли вообще его слушать, после всего, что он ослеплённый злостью и ревностью наговорил и сделал?

— Другое дело, — окинул его одобрительным взглядом Андриан, как только он вышел. — Только тебе не мешало бы побриться. Совсем зарос. Я принесу тебе бритвенные принадлежности.

— Оставь, — отмахнулся он. — Как ребёнок?

— Скучает по маме и обижается, что она без неё уехала. Наш повар готовит для неё сладости, леди Паттерсон подарила ей певчую птицу, а Сантос привёл для компании своего племянника, разрешает им играть с жеребёнком и рассказывает секреты обращения с лошадьми. Занятия не отменяли, чтобы всё шло как обычно. Может, стоило всё же рассказать, что мама заболела?

— Она была не в том состоянии, чтобы её видел ребёнок.

— Но сейчас-то можно. Может, стоит пригласить дочь, чтобы она позвала её? Мать чувствует своё дитя.

— А если испугаем и травмируем девочку? Она же нам этого никогда не простит, — с сомнением произнёс Кристиан. Сама идея показалась разумной, но он опасался последствий и не хотел пугать ребёнка.

— Ладно, пойду приглашу эльфа, — вздохнул Андриан.

При этих словах волк Кристиана недовольно заворочался, но усилием воли он его сдержал и сжал зубы, наблюдая, как уходит Андриан. Ему стоило огромного труда сдержать себя и не отменить своё разрешение.

Кузен замер в дверях и оглянулся:

— И всё же, я пришлю сюда поднос с едой, — произнёс он и быстро скрылся, пока Кристиан не успел возразить.

Вернувшись к постели, он дотронулся до лба Ольги, проверяя. Жар спал, беспокойный сон ушёл, перейдя в исцеляющий. По крайней мере, так сказал Соргус, и ему самому очень хотелось в это верить.

Я пришла в себя и с трудом разлепила веки. Свет резанул глаза и я зажмурилась. Чуть погодя, открыла их снова. Голова кружилась от слабости, дико хотелось пить, и я не могла понять, что со мной. Мой взгляд остановился на сидящем в кресле темноволосом мужчине, который сидел в пол оборота, откинув голову на подголовник и закрыв глаза. Выглядел он усталым.

Мозг отстранённо фиксировал детали, не делая попытки их анализировать. Взгляд скользнул по его профилю. Аристократический нос не портила небольшая горбинка, скорее придавала пикантность. Черты лица мужественные, притягательные. Разглядывая его, оценила мощную грудь, литые мускулы фигуры, длинные пальцы рук, что расслабленно лежали на подлокотниках кресла. Взгляд опять вернулся к его лицу, покрытому щетиной, что придавало ему несколько хищный вид. Кого-то он смутно напоминал и казался знакомым. Это почему-то вызывало тревогу.

Я пошевелила рукой, и мужчина тут же повернул голову ко мне, посмотрев на меня. Наши глаза встретились, и я его узнала. Владыка… А потом вспомнила всё остальное. Рука рефлекторно легла на живот.

— Всё зажило, даже шрама не осталось.

Он хотел меня этим успокоить?! Стало тоскливо и, превозмогая слабость, неимоверным усилием воли мне стоило отвернуть от него голову. В этот момент открылась дверь, и вошли Андриан с Арквиэном. Увидев эльфа, я глухо застонала. Они издеваются?! Это был ещё один человек, которого мне меньше всего хотелось видеть. Он предал меня.

Сил отвернуться не было и не желая их видеть, я закрыла глаза, ускользая от всех в беспамятство.

В следующий раз, когда я пришла в себя, возле меня был старик с длинной белой бородой и яркими голубыми глазами. Это первое, что бросилось в глаза. Он водил руками над моим телом. Я тут же напряглась, но его мягкий взгляд меня успокоил.

— Госпожа, не волнуйтесь. Я целитель. Моё имя Соргус. Я принёс вам настойку, она поможет восстановить силы, но вам надо поесть.

— Где я? — хрипло спросила я, так как комната была незнакомая.

— В гостевой комнате. Пейте, — он поднёс к моим губам чашку и приподнял мне голову.

Горло пересохло, и сейчас я бы даже отраву выпила без споров. Это был какой-то травяной сбор, но он освежил меня и в голове прояснилось. Пока я пила, в моих ушах звучал непонятный звук. Как только я выпила всё, целитель тут же отошёл от меня, покосившись в сторону. Глянув туда, увидела Шрека, который рычал на лекаря. Почувствовав, что на него смотрю, он тут же прекратил рычать и посмотрел на меня несчастными глазами.

— Я помогаю. Надо было помочь напиться, — сказал целитель ему, а потом уже обратился ко мне: — Я сейчас распоряжусь насчёт еды.

Хотела сказать, что ничего не хочу, но с удивлением почувствовала зверский аппетит.

— С постели не вставайте. Вы сейчас ощутите бодрость, но это действие напитка, — предупредил он. Потом замялся и добавил: — Его тоже надо заставить поесть, а то он от вас не отходит. — И после этого вышел.

Шрек, скуля, подошёл к постели. Вот умом понимала КТО это, но злиться на волка не могла.

— Иди сюда! — я протянула руку к краю кровати, и он не заставил просить себя дважды, подсунув под неё морду.

— Вот где ты был, когда так нужен? — упрекнула его, и он виновато посмотрел на меня. Я зарылась в шерсть рукой, потрепав его по загривку.

Я обратила внимание, что лежу в ночной сорочке. Интересно, кто меня переодевал, и сколько прошло времени? Вторую руку опустила под одеяло и коснулась живота. Вроде ничего не болело, да и сквозь ткань ощущалась гладкая кожа. Проведя по животу ещё раз, я осознала, что он потерял свою округлость. Очень хотелось посмотреть на себя, но не стала делать этого при Шреке. Что же со мной было, и почему я похудела?