Убийство в Озерках - Мария Шкатулова

— Павел, это то самое кольцо? — спросила она, услышав на лестнице его шаги.

— Какое «то самое»?

Показалось ей или нет, что голос его звучал настороженно?

— Которое было на Люсе?

— Что? — Салтыков вошел в спальню и с ужасом уставился на кольцо, которое Миронова с невинным видом держала в руках. — Где ты это взяла?

— Нет, скажи сначала, это то самое? — спросила она, отступая на шаг. — Да что с тобой?

— Где ты взяла? — повторил Салтыков, не в силах оторвать взгляд от кольца.

— «Где, где» — купила. Что ты так испугался? — она говорила спокойно, делая вид, что не замечает его состояния.

— Ничего я не испугался! — заорал он. — Что значит — купила?

— Господи, Павел, купила — значит купила. В магазине, за четыре тысячи. Хотела спросить тебя, точно такое ли это кольцо, какое было у Люси, вот и все. А ты разорался… — она обиженно поджала губы.

— «Разорался…» — передразнил ее Салтыков: было видно, что он никак не может прийти в себя. — Цацки-то Люськины — в милиции как вещдоки, а я смотрю — не могу понять, что за черт — как здесь кольцо-то очутилось? Конечно, я психанул…

— Ну, извини: я хотела сказать не «то самое», а точно такое, какое было на Люсе. Извини, я же не знала…

— «Не знала»… Ладно, проехали, — проговорил Салтыков, и она отчетливо расслышала, как у него вырвался вздох облегчения.

— Где ты его купил — не помнишь? — спросила она, когда он отвернулся.

— Где купил? — он все еще стоял к ней спиной. — Подожди, надо вспомнить… Зачем тебе?

— Да просто хотела выяснить, не слишком ли много я за него отдала: цены-то везде разные.

Салтыков повернулся.

— Сколько ты заплатила? Четыре тысячи, говоришь? Ну и я столько же.

— A-а, ну хорошо. А где купил?

— Я же сказал — не помню, — ответил он, и в его голосе отчетливо послышалось раздражение.

Когда открылась обитая черным дерматином дверь девяносто второй квартиры, Нина увидела девушку лет восемнадцати, некрасивую, но миловидную, в ситцевом халатике, завязанном на талии матерчатым пояском, и с длинной русой косой на плече.

— Вам кого? — спросила она и посмотрела на Нину испуганными глазами.

Девушка была до такой степени не похожа на «роковую» женщину, которую она себе представляла, что Нина растерялась и чуть не забыла, зачем пришла, и все заранее приготовленные фразы вылетели у нее из головы.

— Простите, пожалуйста, у вас не найдется спичек? — произнесла она первое, что пришло ей в голову.

— Конечно, пожалуйста, проходите, — заторопилась девушка и пригласила ее войти.

Нина последовала за ней в кухню, по дороге рассматривая квартиру, в которой, впрочем, не было ничего примечательного: обои в полосочку, вешалка, овальное зеркало на стене, коврик у входной двери, покрытый аккуратно сложенной вчетверо влажной тряпкой, несколько пар недорогой обуви, среди которой Нина заметила мужские домашние тапочки большого размера. Очень чисто, очень тихо — не было слышно даже радио. В кухне — несколько полок, небольшой холодильник, газовая плита с эмалированным чайником на одной из конфорок, вазочка с конфетами на покрытом цветастой клеенкой столе.

— Только, знаете, спичек у меня нет — у меня вот что, — сказала девушка, и протянула Нине специальную зажигалку для плиты.

— А спичек нет? — переспросила Нина.

— Нет, спичек нет, — виновато ответила девушка, — а вам зачем? Курить? Так прикурите здесь, от плиты.

— Да нет, мне надо зажечь духовку, а спички кончились.

— Так я же говорю, возьмите, — сказала девушка и снова протянула ей зажигалку.

— А как же вы?

— Мне она сейчас все равно не нужна. Берите, берите! А потом, когда будет не нужно, принесете.

Нина взяла у нее зажигалку и почувствовала себя так глупо, как никогда в жизни.

— А вы не курите? — спросила она Тоню, чтобы как можно дольше задержаться у нее.

— Нет, — ответила Тоня и смущенно улыбнулась.

— Как это вам удается? Сейчас все курят: и мужчины, и женщины. (Что я несу?)

— Не знаю, — сказала Тоня, — я как-то попробовала, мне не понравилось. А вы курите?

— Да, — вздохнула Нина, — я курю. К сожалению.

— Почему «к сожалению»? — девушка опять улыбнулась.

— Потому что понимаю, что это вредно, но бросить не могу. А вы, что же, живете одна, без родителей?

— Одна, — ответила Тоня.

— А ваши родители… живы?

— Да, у меня мама, в Курске живет.

— В Курске? Как же вы попали в Москву? Вы такая молоденькая…

— Мне уже девятнадцать, — ответила Тоня, чуть нахмурившись. — А приехала, чтобы найти работу.

— И что же? Нашли?

— Нет. То есть… да, нашла.

Нина засмеялась.

— Так — да или нет?

— Можно считать, что нашла, — сказала Тоня и Нина заметила, что она покраснела. Она хотела задать еще какой-нибудь вопрос, но почему-то не решилась. — Ну, хорошо, спасибо за зажигалку: я вам ее через пять минут принесу.

Нина вышла из квартиры и спустилась вниз.

— Ну что? — спросила Лёля, как только Нина, сев в машину, захлопнула дверцу.

— Вот, — сказала Нина и повертела перед ней зажигалкой.

— Что это? — спросила Лёля.

— Похоже, это мой единственный трофей… Подожди, Лёля, не спрашивай меня ни о чем. Я сейчас вернусь и все тебе расскажу.

— Куда ты? — испуганно крикнула Лёля, когда Нина вышла из машины и снова направилась к подъезду, но та только махнула рукой.

— Спасибо, — сказала Тоня, взяв у нее зажигалку.

— Это вам спасибо, — улыбнулась Нина и спросила: — Как вас зовут?

— Тоня, — ответила девушка и в свою очередь поинтересовалась: — А вас?

— А меня Нина… Нина Григорьевна. Спасибо, Тоня.

— Да что вы, не за что, — ответила Тоня и приветливо улыбнулась.

Потом они сидели с Лёлей в машине, и Нина пыталась объяснить ей, что произошло.

— Понимаешь, у меня было такое чувство, что я обманываю ребенка. Да она и есть самый настоящий ребенок: наивный и беззащитный.

— Ничего себе ребенок! — возмущалась Лёля. — Как ты себе представляешь этого ребенка в постели с человеком, который на тридцать лет старше ее.

— Должна тебе признаться, что она заставила меня даже о Салтыкове подумать иначе.

— Это еще почему?

— Ну, смотри: облагодетельствовал девочку, снял квартиру, кормит, поит…

— Ну да, кормит, поит и из-за нее убивает жену? Хорош благодетель.

— Да нет же! — досадливо отмахнулась Нина. — Она тут ни при чем, уверяю тебя: никакого отношения к убийству она не имеет и не может иметь. Ни прямого, ни косвенного. И еще: никогда в жизни он не стал бы убивать из-за нее свою жену.

— Да почему? Я не понимаю — почему? — возмущалась Лёля.

— Ах, Боже мой, достаточно посмотреть на нее одним глазом…

— Ах, ну да, конечно, — желчно проговорила Лёля, — это же он захотел свежатинки, а она, известное дело, здесь ни при чем. Да и Бог с ней, с этой Тоней: в конце концов тебе ведь надо выяснить не про Тоню, а про него. А то, что она наивна и даже невинна, как ты утверждаешь, — Лёля усмехнулась, — означает только, что из нее будет легко вытянуть правду.

— Какую правду? Я же говорю…

Они продолжали спорить, пока Лёля не привела свой последний довод:

— До суда осталось меньше двух недель, и ты хочешь упустить такой шанс?

— О, Господи, но что делать? Прийти к ней завтра, снова попросить зажигалку и начать расспрашивать про Салтыкова?

— Я скажу, что надо делать. Надо снять комнату в этом доме. Желательно, конечно, в этом подъезде. И начать с нею дружить.

— Ты с ума сошла! — воскликнула Нина. — Как это — снять комнату? Во-первых, кто мне ее сдаст? Во-вторых, даже если это и получится, я рискую столкнуться с Салтыковым.

— Ничего подобного, — возразила Лёля. — Если она такая, как ты говоришь, она тебе очень быстро все расскажет: и про Салтыкова, и про его благодеяния и наверняка предупредит о его приходе. Вот увидишь, расскажет как миленькая. Что касается комнаты, то это мы сейчас устроим. — И Лёля решительно вышла из машины.

Нина видела, как она подошла к пожилой женщине, гуляющей с ребенком, и что-то спросила. Женщина покачала головой, что-то сказала и помахала рукой в сторону подъезда.

— Пошли, — решительно сказала Лёля и вытащила ключи из зажигания.

Сопротивляться было бесполезно: они снова вошли в подъезд, и Лёля позвонила в дверь одной из квартир на первом этаже. Открыла им старушка в белом платочке и в валенках и на вопрос Лёли, сдает ли она комнату, улыбнулась беззубым ртом:

— Комнату? Нет, милые, не сдаю.

— Правда? А нам сказали, что вы живете одна в двухкомнатной квартире?.. Вас ведь зовут Анастасия Федоровна?

— Анастасия Федоровна, — подтвердила старушка. — Живу одна, милые. А комнату не сдаю. Кто вам сказал-то? И зачем мне сдавать? Вы что же — приезжие?