Хроники Омура - Анна и Валентина Верещагины

– Чего случилось? – он был готов встать на защиту сестры.

– Журавли, – протянула Хромоножка.

– А-а-а… крикуны… – орк улыбнулся, смотря на девушку. – Мечтательница, – вздохнул, как бы ему хотелось дать ей больше, чем просто двигаться туда и обратно по степи. Рядом с ней он чувствовал себя по-другому, не так, как с прочими. Он был собой. Ему не нужно бояться, что осмеют, если заметят слабость. Он честен во всем, беседуя с сестрой.

Одна ее улыбка, искренняя, добрая, делала его счастливым.

– А давай поймаем ветер, – предложила Торина. Улыбка не сходила с ее губ, и брат согласился:

– А давай! – с гиком запрыгнул на коня и протянул руку сестре.

Они понеслись по степи, догоняя игривый ветер. А он, известный проказник, стремился вперед, ускользал, заманивал вдаль.

И догонялки продолжились бы, если бы боевой конь не встал, как вкопанный. Тогр и Торина удивленно воззрились вперед.

– Жди, – орк опасно прищурился, спрыгнул на землю, вытащил тяжелый, боевой клинок.

Хромоножка вытянула шею, разглядывая, кто прячется за камнем. Человек. Раненый. Торина еще только спустилась с коня, а брат уже тряс ослабленного человека в коричневом балахоне.

– Кто ты! Отвечай!

– Тогр! – позвала она, волнуясь. От природы добрая душа ненавидела насилие.

Брат поморщился.

– Сказал ждать, – и смирился.

Она робко подошла и вовремя. Человек отрыл глаза.

– Знаешь, кто это? – спросил орк сестру. – Некромант!

– Человек, – опровергла она, интересуясь родом своей матери.

– Отпусти, – прохрипел некромант.

– Спешу, – оскалился Тогр, но Хромоножка вскрикнула:

– Пожалуйста! – ей не хотелось, чтобы любимый брат испачкал руки, убив беззащитного паренька.

– Я отплачу, – прокашлявшись, пообещал человек.

– Вот видишь, – Торина заискивающе улыбнулась брату.

Он сделал окончательный выбор.

– Только ради тебя! Учти! – это некроманту.

Тот и сам понял, кому обязан своим спасением, и шепнул окровавленными губами.

– Верит. Если что – обращайся!

– Верит? – не поняла девушка.

– Это его имя! – с неохотой просветил Тогр, почесав затылок. Ему предстояло немало дел. – А для начала мы вернемся!

Торина ухаживала за раненым – подносила чашку с питьем, обтирала, а ее брат выдумывал объяснения. Дни неслись за днями, лето ушло, уступая осени. И однажды пришла пора расставаться с Веритом. Он оказался не плохим парнем. Просто дар такой достался. Верит учился в столице Яльского княжества, закончил и отправился на практику. Но проиграл свою первую битву. Тогр только хмурился, но уже не предлагал прибить недоучку, дабы не мучился. Торина жадно ловила каждое слово. Девушке было интересно все.

Брат, не переставая ворчать, выпросил у отца повозку, лично запряг коней и подсадил Хромоножку. Соплеменники провожали их неодобрительными взорами, но смеяться не осмеливались. Всем шутникам Тогр пообещал отрезать языки.

Поправившегося и способного передвигаться самостоятельно Верита оставили в первой людской деревеньке, до которой добирались четыре дня. Скупо простились с некромантом, тот еще раз напомнил о долге – совестливым оказался. Тогр отмахнулся, Торина пожелала «счастливого пути», и повозка двинулась в обратную сторону.

***

Ночь для побега выдалась самая неподходящая. Обе луны висели в небе, освещая округу так хорошо, что любого проходящего среди облетающих деревьев можно было заметить, как на ладони. Лей морщился и постоянно оглядывался, Галидар молчал, лишь иногда хмурился. Эрриниэль крепилась и старалась не рыдать, отпуская подопечную в чужие края. Зато Мирисиниэль выглядела счастливой, она предвкушающе улыбалась, казалось, что тяготы предстоящей поездки ее ничуть не волнуют. Лейердаль с уважением покосился на Галидара, понимая, насколько тот оказался прав, когда предложил обрезать длинные волосы сестры. С короткой шевелюрой в простой, темной, мужской одежде она напоминала мальчишку. Пришлось постараться и уговорить Эрри. Та ни в какую не соглашалась отпускать девушку одну, буквально вынуждала Галидара отправиться с ней. Он остался глух к словесным мольбам, угрозам и горьким слезам.

– Госпожа, я твой страж, – опустившись на колено, твердо сказал он. – Хочешь, прогони – добровольно я тебя не покину!

Лею тоже не хотелось отправлять Мири в опасное путешествие одну. Он внес несколько предложений, рекомендовал надежных воинов, но все они были отвергнуты Галидаром.

– Давай соберем всю личную охрану твоего брата – чего мелочиться? – ехидно вопросил он, и Лейердаль счел за благо примолкнуть.

– Идем! – страж поднялся, показывая, что наступила пора прощания. Подхватил две переметных сумы и кивнул Мири.

Она вскочила и впопыхах обняла Эрриниэль, затем кинулась к брату.

– Как говорят люди, не поминай лихом, – девушка постаралась скрыть печаль.

– И ты тоже! – он порывисто прижал ее к себе, позволяя чувствам одержать верх. – Береги себя! – коснулся губами виска.

– И ты, – эхом отозвалась Мири, бросая последний теплый взгляд на брата.

Он тихо ответил сестре:

– Помни, я всегда буду на твоей стороне!

– Запомню! – серьезно пообещала она и, пританцовывая от нетерпения, пошла к Галидару.

– Что с охранниками? – тот обратил взгляд настойчивых серых глаз на Лея.

– Спят! – четко отрапортовал он и на всякий случай прибавил. – Склянка с сонным снадобьем разбита на сотни осколков.

– Все развлекаешься? – ядовито осведомился страж и махнул рукой. – Главное, чтобы спали дольше! – распахнул дверь.

Девушка больше не оглянулась – побоялась, что расплачется, как Эрри. Мирисиниэль изо всех сил старалась не показать, насколько ей страшно. Она хотела выглядеть заинтересованной, беспечной, да какой угодно лишь бы не испуганной. Она храбрилась, предпочитая думать только о том, что спасает мир. Проклятый венец – творение сумасшедшего эльфа мир Корфуса – был спрятан в одной из сумок. Венец во что бы то ни стало нужно унести из Астрамеаля и надежно припрятать. Мири не хотелось думать о том, как она это сделает, потому что в эти лирны главное сбежать из замка и хотя бы достичь границы с Номийским княжеством. Тихий Край – вот так называлось это место. Будто бы в издевку. Люди! Мирисиниэль всегда удивлялась им. Казалось бы, в самой безвыходной ситуации они находили возможность шутить. Тихий Край – свое название небольшое поселение получило во время войны людей и эльфов. Ох, как раздражало последних, что лакомый кусочек леса, под самым боком, где они так старательно убивали противников, назвали именно так. А людям все нипочем! Мири была знакома с князьями Номии. Вполне приветливые и веселые люди. Дочь князя – Ллина – по секрету поделилась с гостившей эльфийкой, что дворяне из Тихого Края их дальние родственники.

«И почему тогда я переживаю? Путешествие станет приятной прогулкой!» – мысленно убеждала себя девушка, но что-то глубоко внутри приказывало держаться настороже.

– Поспешим! – на ирну обернувшись, вполголоса произнес Галидар. – Держитесь ближе к стенам! – добавил и шагнул на шаткий веревочный мостик.

Мири без промедления прыгнула за ним и легкой походкой пробежалась до балкона соседнего дворца.