Хроники Омура - Анна и Валентина Верещагины

изысканный шелк, прекрасная вышивка – не то, что на себя напялить, боязно и поглядеть. Но Торина смотрела, широко раскрыв глаза. Бессловесная рабыня, пленница из другого племени вошла в шатер и склонилась, ожидая приказаний.

– Принеси зеркало! – не в силах отвести взора от подарка брата, тихо велела Хромоножка.

Девушка приказывать не любила, за что частенько получала нагоняй от отца и братьев. Дочь вождя, по их мнению, должна проявлять разумную жестокость, а не быть рохлей.

Кусок металла, гордо именуемый «зеркалом», был доставлен в шатер довольно быстро. Торина украдкой услышала, что и рабыни за ее спиной смеют отпускать смешки, мол, нашлась «королевишна», но обращать внимания не стала.

Если бы Хромоножка умела, то обязательно бы кокетливо покрутилась, разглядывая себя со всех сторон. Но она замерла, приложив ладони к мутной железке. Неужели там отражается она? Такая слабая, хрупкая, как будто сотворенная из воздуха? Не мудрено, что соплеменники брезгливо морщат свои приплюснутые носы. Зато, быть может, эльфы оценят? Робкая надежда вспыхнула в душе девушки, и она поспешила выйти из шатра, чтобы присоединиться к отцу и брату.

На беду не сложился разговор в шатре вождя. Раздосадованный посол в гневе вскочил, кинул обвинения вождю и ринулся к выходу, где столкнулся с Ториной. Девушка упала в грязь, многочисленные оборки взметнулись, оголяя стройные, но не слишком чистые ноги. Обувь Торина носила очень редко. И сегодня был не тот случай, чтобы надевать грубые башмаки.

Глаза эльфа полезли на лоб, изменяя утонченные черты, а затем он презрительно усмехнулся.

– Что ты такое? – снизошел до разговора с расстроенной, всхлипывающей девушкой. Но не с целью извиниться, он собрался унизить, чтобы поднять себе испорченное настроение.

Хромоножка не знала, как поступить, ею овладело смущение. На ум пришла одна фраза:

– Я полукровка, – по своей простоте она все воспринимала буквально.

– Странно, – улыбка эльфа стала шире, – а мне показалось, что под ноги попалась букашка.

– Н-нет…

– Ага. Теперь вижу – мышь! Потому что пищит! – эльф развлекался, как мог, забыв обо всем.

Торина отчаянно заморгала, чтобы прогнать слезы. Ей ответить было нечем. И эльф понял – забава продолжается, но не учел, что в игру вмешается более сильный противник.

– А ну-ка извинись! – послышалось угрожающее за спиной.

Эльф не успел обернуться, его оттолкнули с дороги мощным плечом. Тогр склонился над сестрой, протянул руку, заботливо заглянул в глаза:

– Не ушиблась?

Торина всхлипнула, но, спохватившись, постаралась успокоиться. Не время проявлять слабость – заклюют. Она приняла помощь брата, улыбнулась благодарно, слегка качнула головой, мол, все в порядке, не о чем тревожиться. Разобиженный эльф прервал молчаливый диалог брата с сестрой. Он плевался словами:

– Как ты смел, червяк ничтожный?!

Тогр и бровью не повел.

– Иди к себе, я позже тебя навещу, – улыбнулся сестре в ответ, предвкушая заварушку.

– Но… – Торине вдруг стало страшно. Она знала, брат всегда рад хорошей драке. Но ведь его противником может стать эльф! Эльф! Об их воинской сноровке легенды слагают.

– Иди, – Тогр уверенно подтолкнул сестру и кинул в сторону собравшихся вокруг воинов. – Проводите кто-нибудь!

Девушку окружили с трех сторон суровые орки, смотрящие на нее неодобрительно. Ей до боли в груди хотелось скрыться от этих обличающих взоров. Оглянувшись на брата, Торина всхлипнула, ни на шутку беспокоясь за него, а в шатре дала волю слезам.

Да разве же они помогут?! Сорвав с себя роскошное платье, она облачилась в свое, привычное. Слушая крики, она кусала губы и бегала из угла в угол, но выйти не решилась. Впрочем, громкие, радостные вопли оповестили ее, что брат победил. Вскоре в шатер забежал сам Тогр, окровавленный, но веселый.

– Эльфенок сбежал! Я выбил ему пять зубов! Будет знать, как мою сестренку трогать!

– Спасибо! – Торина разрыдалась вторично, на этот раз от облегчения, и обняла брата.

– Да за что! Я обязан заботиться о тебе и защищать! – горячо высказался Тогр.

– Да, наверное…

– Точно, говорю тебе! Как и то, что пришла пора выпить, и все будет хорошо!

– Будет?

– Обязательно, вот увидишь! – убежденно кивнул Тогр и вытащил из кармана штанов нитку жемчуга.

– Что это?

– Ожерелье. Кто-то из эльфов обронил, а я подобрал. Думаю, оно искупит вину, – протянул жемчуг на широкой мозолистой ладони

Сестра с великой осторожностью, стараясь реже дышать, прикоснулась к бусинам и благоговейно прошептала:

– Красиво!

– Теперь оно принадлежит тебе! – Тогр устал ждать и вручил ожерелье сестре.

Девушка счастливо улыбнулась, прижимая к груди новое сокровище.

***

Они не знали, но над ними уже сгущались черные тучи. Летучий корабль, затмевая свет обоих месяцев, медленно двигался на запад. На его борту визжал, проклиная всех орков без исключения, Майривил мир Тоо'Рил. Его родитель Аривел недовольно кривил губы и цедил:

– Угомонись! Вспомни, что нам приказал Владыка?

– Угомонис-сь? – выбитые зубы напоминали о себе. Речь Майривила претерпела некоторые изменения. – Ис-сздеваешься?

Аривел, не сдерживаясь, отвесил сыночку оплеуху и строго вопросил:

– Ты зачем полез в драку?

– Я полес-сз? – эльфенок схватился за щеку.

– Теперь орки откажут нам! Вообрази, мы представители Сверкающего Дола будем вынуждены умолять каких-то степняков?! – Аривела переполняло негодование. – А мы будем! Иначе нас никто больше не поддержит! Дуайгары и драконы заняты своими делами…

– Глупые с-создания! Вот зачем они вс-сех выс-сшших целителей ис-стребили? Как я теперь жить буду?! – на Майривила вновь накатила истерика.

– Успокойся! – в сотый раз приказал ему отец и обнадежил. – Придумаем, как тебе помочь! А пока следует задуматься над тем, что скажем Владыке!

– И как отомс-стим блохас-стым оркам! – эльфенок не простил нанесенную обиду.

– Решим, – пообещал Аривел. Он тоже не привык прощать. Привычным жестом эльф опустил руку в карман. Там лежало жемчужное ожерелье, которое вот уже несколько десятилетий он бережно носил с собой всегда и везде. Но все никак не решался сделать предложение самой прекрасной из эльфиек. Сначала, было дело, стеснялся, потом Эрриниэль жила с драконом, воспитывала сына. Нынче, хвала Луане, она свободна. Почему он все еще медлит? Аривел определился. Как только они побеседуют с Владыкой, отец решит проблему сына и сразу отправится к Эрриниэль. Сердце эльфа замерло – ожерелья в кармане не нашлось, а ведь точно помнил, что еще в вонючем орочьем шатре он гладил идеально округлые бусины.

– Вор-ры! – рыкнул Аривел не хуже какого-нибудь дракона.

Майривил так и подпрыгнул, разом позабыв и о боли, и о нытье. Папенька пугал своим жутким видом.

– Орки заплатят за нанесенное оскорбление! – дал обет Аривел, а его сын улыбнулся, получив радостную весть.

***

Три седмицы спустя корабль доставил эльфов в Астрамеаль. Отправив сына домой, Аривел твердыми шагами направился во дворец