Сведи меня с ума - Мелани Харлоу

– Ну, я был там той ночью после игры. Я видел вас вместе. Это не было похоже на что-то быстрое или случайное. Это выглядело по-настоящему сильным увлечением.

– Ну, это не так. Она переедет в новое место за три часа.

– А ты не мог бы встречаться с ней на расстоянии или типа того?

– С чего бы мне это делать?

Коул рассмеялся.

– Ну, не знаю. Потому что нелегко найти кого-то, с кем у тебя такая замечательная химия?

– Отличная химия – это не главное.

– В чем тогда смысл?

Я пытался понять, в чем смысл.

В том, что мне лучше быть одному? Может быть, я слишком занят, пытаясь удержать свой бизнес на плаву, чтобы заниматься отношениями, особенно на расстоянии? Или я боялся закончить как МакИнтайр, позволив другому человеку распоряжаться моей жизнью? Или дело было в том… что как бы сильно ни казалось, что знаешь кого-то, ты никогда не сможешь узнать его по-настоящему, а выяснение того, что ты ошибся, причиняет невыносимую боль?

На самом деле все причины сходились к одной-единственной – я не хотел, чтобы моя жизнь менялась. Все у меня было хорошо, как и до приезда Блэр, и будет хорошо после того, как она уедет.

– Слушай, я не отрицаю, что она горячая штучка, – сказал я Коулу. – Или что мы нравимся друг другу. Она заставляет меня смеяться. И да, секс отличный. Но это все.

– Все? – Коул бросил на меня странный взгляд. – Что, черт возьми, тебе еще нужно, Демпси?

С этими словами он снова ушел в отрыв, оставив меня в смятении.

Войдя в холл через пару часов, я зарычал от открывшегося передо мной зрелища.

– Блэр, так нельзя. Ты везде размазываешь краску.

– Что случилось? – Блэр повернулась с валиком в руке. – Я сделала все так, как ты сказал, не так ли? Снизу вверх?

– Я сказал сверху вниз. И ты не можешь вот так просто взять и намотать его на валик.

Она покрасила комнату так, что это выглядело как гигантские белые буквы W, пляшущие по всей стене.

Блэр глянула на свою работу.

– Я просто хотела нанести как можно больше краски. Я не знала, что она такая дорогая.

Я покачал головой. А ведь утром я скривился, когда Блэр вызвалась начать красить фойе самостоятельно, чтобы не мешать моей пробежке, но у меня не хватило духу отказать.

– Все в порядке. Слушай, почему бы тебе не позволить мне заняться покраской?

– Потому что я хочу помочь. Ты вчера сделал всю подготовительную работу.

– Ты помогла мне с оклейкой. Это очень важный шаг.

Блэр покрасовалась и вытерла лоб, оставив на нем белое пятно. На моей старой футболке угольного цвета, которую я дал ей для работы, тоже были пятна краски, и, судя по ее заднице в этих мешковатых джинсах, Блэр, похоже, либо сидела в краске, либо ударилась о влажную стену.

– Спасибо.

– Но здесь я буду работать сам, хорошо? – Я взял валик из ее рук.

– Хорошо. – На секунду она показалась мне разочарованной.

– Слушай, у меня есть идея, – сказал я, пытаясь подбодрить ее. – Почему бы тебе не связаться с моей мамой и не узнать, нет ли у нее тех старых фотографий, о которых ты спрашивала?

Снова воодушевленная, Блэр взяла мокрую мочалку, лежавшую на табуретке, и вытерла руки.

– Хорошая идея. Я позвоню ей прямо сейчас.

– Отлично.

Она оглядела фойе.

– Не могу дождаться, когда приедет новая мебель.

– Когда ее привезут?

– В пятницу. Как ты думаешь, стены к тому времени высохнут?

Я засмеялся, покачав головой.

– Да. Они просохнут к вечеру.

Ее лицо засветилось.

– Ура! Я так рада новому виду твоего салона! Все должно быть готово к следующим выходным. О, это напомнило мне кое о чем. В субботу у меня собеседование в Траверс-Сити с Фрэнни Макаллистер. Как ты думаешь, моя машина уже будет готова?

– Должна. Я разговаривал с парнем, который вчера прислал запчасти, – ответил я, обмакивая валик в краску. – Они должны быть здесь в среду.

– О. Ты мне этого не говорил. – В ее тоне не было энтузиазма. – Это… это хорошо. Среда – это хорошо.

Она сделала паузу.

– Так мне позвонить в мотель?

– В мотель?

Я начал наносить краску на стену.

– Да. Как только машина будет готова, я могу переехать в мотель. Твоя мама была очень добра, предложив комнату, но я действительно не хочу выставлять ее на улицу. И я, наверное, достаточно долго тебя теснила.

Она не теснила меня. И я не хотел, чтобы она переезжала в этот гребаный мотель. Но какая у меня была причина просить ее остаться?

Чтобы я мог продолжать заниматься с ней сексом каждую ночь? Это казалось неправильным. Кроме того, меня все еще беспокоило то, что сказал Коул. Может быть, если бы она переехала в мотель, людям, таким как он, стало бы очевидно, что у нас с Блэр не было ничего серьезного. Что мне не нужна была девушка.

Потому что это не так. Возможно, я даже не стану скучать по ней. А если и стану, то это будет опасным признаком того, что я подпускаю ее слишком близко.

– Да, – сказал я, даже не повернувшись. – Может быть, это к лучшему.

Она ушла, не сказав больше ни слова, и мне потребовалась каждая унция силы воли, чтобы не пойти за ней.

Вечером, после того как был нанесен второй слой краски и убран беспорядок в фойе, я сложил малярные принадлежности и вернулся в квартиру. Когда я поднимался по лестнице, меня накрыл аромат, который чуть не заставил мои глаза закатиться назад.

– Что это за запах? – спросил я, когда вышел на лестничную площадку и увидел, как Блэр достает противень из духовки. Она приняла душ и переоделась в юбку