Отверженная жена дракона - Кира Иствуд

– Тиара… – раздаётся рядом голос Тиса. Я бросаю на него полный гнева взгляд, и слуга отшатывается, будто его ошпарило кипятком.

– Извини, – бормочу, проходя мимо, а потом срываюсь на бег.

В свою комнату я залетаю на всей скорости и захлопываю дверь. Не включая свет, шагаю через сумрак и падаю на кровать лицом вниз. Часть меня понимает – я устроила детскую истерику на ровном месте. Клоинфарн прав. Мне безопаснее в Аштарии. Но обида никуда не девается.

А ещё страх… страх, что если дракон отошлёт меня, то потом никогда не вернётся. А я даже не узнаю, что случилось. Бросил он меня, или случилось худшее. Думать о таком невыносимо.

Неожиданно ладонь начинает покалывать. Судорожно вздохнув, я приподнимаюсь на локтях и поднимаю руку к глазам. Оказалось, я по-прежнему сжимаю в пальцах брошь. Лазурный камень – тусклый. Украшение не горит, пока я не касаюсь его своей магией.

– Унесла и не заметила, – бормочу я вслух и вдруг слышу, как позади раздаётся смешок.

– Клоин? – спрашиваю я, резко поворачиваясь на спину и щурясь, чтобы вглядеться во тьму.

Из мрака ко мне шагает высокая, тёмная фигура…

Время будто останавливается. Липкий ледяной ужас заползает в душу.

Брошь мерцает, освещая надменное лицо с правильными пропорциями – широкие скулы, высокий лоб, прямой нос, которому позавидовал бы любой аристократ Аштарии. Но у аристократов Аштарии нет волос цвета крови. И нет таких жутких красных глаз, что смотрят с мрачным торжеством.

– Ну здравствуй, Эйда, – говорит мне брат Клоинфарна. Его слова тяжёлыми камнями ложатся на мои плечи

– Ральфаир… – мой голос слабый, почти шёпот. Сердце будто вот-вот выскочит из груди.

А в следующий миг я дёргаюсь – пробую закричать. Пробую дотронуться до метки, чтобы позвать Клоинфарна! Но алый дракон мгновенно оказывается рядом. Одной рукой он перехватывает мои запястья – жёстко, до синяков. Второй закрывает рот так, что я мычу ему в руку.

– Спи, – приказывает он.

Мои глаза закатываются.

Я проваливаюсь во тьму.

Глава 21

Мне снится кошмарный сон… Снится, что я лежу на спине в тисках чешуйчатых лап. Острые когти впиваются в лопатки, рвут ткань, царапают кожу. Прямо надо мной туша огромного дракона, парящего в чёрном небе. Далеко внизу колышется серая муть. Воздух порывами бьёт в лицо, дёргает мои волосы и подол платья, кусает холодом голые пятки, с которых свалилась обувь.

Сердце болит. Слёзы щиплют веки. Я хочу проснуться! Вырваться из этого кошмара прямо сейчас! Но как бы я ни просила, как бы ни молила – сон становится лишь реальнее.

“Нет… никакой это не сон”, – с горечью понимаю я, дрожа от холода и страха.

Меня украли! Теперь я в лапах древнего зверя – огромного алого дракона. Я его добыча…

“Как бы не так!” – со злостью возражаю самой себе.

Этот мерзавец ещё не знает, что я не смирная овечка!

Как Ральфаир посмел украсть меня?! Как он вообще смог? Я ведь и сама необычный человек – мой слух и нюх куда острее человеческого. Но ни я, ни Тис, ни Клоинфарн не заметили чужого присутствия в доме. Словно хитрая трусливая крыса, он проник под покровом ночи, притаился в тёмном углу, чтобы напасть на девушку исподтишка. Низость, недостойная мужчины!

Знает ли Клоинфарн, что меня украли?

А может, пока я была без сознания, драконы уже схлестнулись в бою?

Нет… тогда бы Ральфаир был изранен. А скорее всего – мёртв.

Значит, он незамеченным покинул дом, вероятно, тем же тайным способом, что и попал внутрь. А теперь тащит меня в своё логово, будто вор – ценную добычу.

Стиснув зубы, я выворачиваю шею, чтобы хоть немного оглядеться. Замка не видно. Должно быть, мы улетели довольно далеко. Между чёрных деревьев стелится густой туман, в котором мелькают тёмные силуэты бесформенных тварей. Они бегут следом, красными точками глаз высматривая летящего в небе дракона.

Я пытаюсь дотянуться до метки, чтобы позвать Клоинфарна. Но мои руки плотно прижаты к телу, стиснутые лапами дракона. Тогда я направляю к узору хотя бы энергию. – “Клоинфарн! – мысленно зову я, не зная, есть ли в моих действиях смысл, но всё равно пытаясь. – Меня украл твой брат! Клоинфарн!”.

“Очнулась?” – вдруг раздаётся в моей голове раскатистый грубый голос.

Он настолько громкий, что оглушает. Если бы я стояла – он бы сбил меня с ног. Моё сердце испуганно подскакивает к горлу, лоб покрывается липким потом.

– Да! – кричу я, решив, что скрываться бесполезно. Голос получается сиплый, он тонет в свистящем ветре.

Прямо в полёте Ральфаир изгибает мощную звериную шею, и моему взгляду открывается огромная драконья морда, покрытая костяными шипами. Горящий красный глаз с вертикальным зрачком не мигая смотрит прямо на меня, пронзая до самых костей, до глубины моей души. Ноздри зверя расширяются, шумно втягивая воздух.

Мой внутренний кролик прижимает уши к голове и замирает от ужаса. Инстинкты вопят, сотрясая тело дрожью. Но я сжимаю губы и запрещаю себе показывать страх.

Я-не-боюсь-не-боюсь-не-боюсь!

Дракон ухмыляется, и в его огромной пасти мелькает ряд зубов, острых, как изогнутые кинжалы.

“Чудно… Мне нравится твой настрой”, – раздаётся у меня в голове.

– Куда ты меня тащишь?! – выкрикиваю я.

Вновь отвернув голову, Ральфаир мощно взмахивает перепончатыми крыльями.

“Смерть избавила тебя от манер, Эйда? – спрашивает он. – Я твой эль-тиар, так было и будет. И я спасаю тебя. Разве не об этом ты умоляла, когда связалась со мной по кристаллу связи? Так где же благодарность?”

В моей голове лихорадочно носятся мысли.

Он считает меня Эйдой?

Стоит ли его разубеждать?

Нет… не стоит. Лучше попытаться выманить информацию!

Как бы мне не хотелось плюнуть этому гаду в лицо, сейчас лучше действовать хитростью.

Лихорадочно размышляя, я пытаюсь понять, что бы ответила Эйда. Она часто бывала эмоциональной и импульсивной, сначала делала, а потом думала. Защищая то, что считала своим, становилась даже агрессивной. Но при этом чуть прижмёшь – проявляла трусость. И время должно было лишь усилить эти качества.

– Простите, эль-тиар, – говорю я, добавив в голос испуганных ноток, какие были бы у Эйды. – Простите, ради святой Эльвы. Я от испуга! Не ожидала, что вы придёте за мной в дом вашего брата. Благодарю за спасение, но у меня всё было под контролем, правда.

“Я заметил, – уничижительно усмехается дракон. – Вилась вокруг Клоинфарна как псина. Кажется, едва он поманит пальцем, ты бросишься облизывать его сапоги, виляя хвостом. Всё ещё жаждешь его любви? Что в