Ссыльные лекари - Екатерина Стрелецкая

В комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием и треском поленьев в очаге.

– Увы, нет, Риона. Твоя память по какой-то неведомой мне причине стёрлась подчистую, не оставив ни малейшей зацепки, ни единого крючка. Не было никакого заклятия, иначе я смог бы его нащупать и, либо развеять, либо понять, какого мага следует найти, чтобы он его снял. Прости меня, Риона, но вернуть ту часть памяти, которая касается твоего прошлого, я не смогу, потому что от неё не осталось ничего. Личность... Можно сказать, что сохранилась, профессиональные навыки – тоже, обрывки каких-то совершенно нейтральных фраз, и всё.

Услышав окончательный вердикт Ланса, я не выдержала и разрыдалась. Последняя надежда рухнула. Ланс больше ничего не говорил, давая мне возможность выплеснуть наружу всю скопившуюся внутри горечь. Он только ещё крепче меня обнял, молча пережидая мою тихую истерику. Я не кричала, никого не упрекала в том, что со мной произошло, хотя чувствовала, как Ланс ощущает себя виноватым, раз не справился. И от этого осознания мне было ещё паршивее. Сколько бы мы с ним ни препирались из-за его вечных подколок и ёрничества, но даже когда он на меня злился, это было оправдано: характер у меня ведь не сахар. Но ни разу Ланс не сделал ничего такого, что могло причинить мне вред, наоборот, старался помочь, пусть и в свойственной ему манере, доводящей меня порой до белого каления.

Когда последние слёзы высохли на моих щеках, я почувствовала себя настолько опустошённой. Будто от всей Рионы осталась одна только оболочка... Осиротевший кокон, который покинула бабочка и улетела...

– Риона...

– Не кори себя, Ланс, ты же ни в чём не виноват. Я благодарна тебе за то, что попытался мне помочь. Если тебе не удалось, значит, ни у кого другого тоже ничего бы не получилось. Ты не из тех, кто хвалится впустую, так как на самом деле обладаешь большой силой, знаниями и умениями.

– И всё равно я был уверен, что смогу тебе помочь... – обречённо прошептал Ланс, посылая очередную волну тепла.

Как же мне захотелось сейчас стукнуть этого несносного демона за его пресловутый перфекционизм по отношению к себе, но сил не хватало даже на то, чтобы пошевелить кончиком пальца. А потом я уснула.

Утреннее пробуждение далось намного легче, чем обычно. Даже открывать глаза не хотелось, настолько было уютно... А ещё тепло. Пошевелившись, я услышала довольное урчание, после которого ощутила лёгкую возню рядом. Остатки сна как рукой сняло. Ланса рядом не было, зато обнаружился довольный Рий, вольготно развалившийся поверх одеяла, которым я была укрыта.

– Ты что здесь делаешь?! Я сколько раз тебе говорила, чтобы не лез в мою кровать, наглая морда?! Потом постель замучусь перетряхивать, чтобы избавиться от твоей шерсти! А ну, кыш отсюда!

Волкособ низко забурчал, медленно поднимаясь на лапы. А потом плавно, оглядываясь на меня, как будто я способна была изменить своё решение, перетёк на пол. Сев на кровати, прислушалась. В доме царила подозрительная тишина, хотя тяжёлую поступь Ланса я способна была услышать даже со второго этажа, если демон находился на кухне. Спит? Сомнительно. Не знаю, как объяснить, но его присутствие я всегда ощущала, даже когда он отсутствовал в поле зрения. Завернувшись в одеяло, нашарила босыми ногами домашние туфли и направилась к спальне Ланса. Постучав для приличия несколько раз, но так и не получив ответа, потянула ручку на себя. Пусто. Кровать заправлена, вещи находятся на своих местах. Ланс вообще отличался редкой педантичностью и любовью к порядку в отличие от других мужчин, про которых нередко приходилось слышать от жительниц Веройсы.

Обойдя весь второй этаж, я спустилась на первый. Но ни на кухне, ни в приёмной, ни даже в подполе Ланса не было. Проверив тайный ход, ведущий в лес, не обнаружила никаких признаков, что по каменному коридору кто-то проходил. Вернувшись на первый этаж, заглянула во все окна, надеясь увидеть демона во дворе, но тщетно. Если и были какие-то следы, свидетельствующие о том, что он покинул дом, то их замело снегом. Все двери были закрыты изнутри не только на засовы, но и на ключи, торчащие из скважин с внутренней стороны. Неужели Ланс решил всё-таки уйти?

Глава 41. Пустота и бабочки

Не найдя нигде Ланса, я бродила по дому, как пыльным мешком по голове ударенная. Ощущение потерявшегося котёнка, который никому не нужен. Даже не знаю, почему именно так отреагировала на исчезновение Ланса, ведь, по сути, он мне никто, так, просто случайная лесная находка, ставшая квартирантом... Рий сновал за мной бесшумной тенью, чем безумно раздражал, но ни на мои просьбы сгинуть с глаз долой, ни даже на топанье ногой никак не реагировал, продолжая следовать, словно привязанный.

– Ладно, раз теперь мы снова остались с тобой вдвоём, продолжим жить, как жили до этого... – я прошла на кухню и бездумно начала открывать дверцы, намереваясь достать продукты, чтобы приготовить завтрак, но в итоге на столе так и не появилось ничего. Поняв, что нужно прийти в себя, крутанула вентиль с холодной водой и умылась под ледяным потоком. В голове более-менее прояснилось, и я смогла состряпать себе яичницу с овощами и мясом. Только оценив получившуюся порцию, поняла, что по привычке приготовила на две персоны. Оставив на всякий случай половину в сковороде, накрыла её тяжёлой крышкой и отставила в сторону, вяло ковыряясь в своей тарелке, ибо аппетит пропал окончательно. Яичница безнадёжно остыла, как тот кусок, который находился передо мной, так и тот, что оставшаяся на плите. Потеряв надежду, что Ланс вот-вот появится на пороге, скормила всё Рию и ушла к своим посевам.

Ростки златовенчика уверенно шли в рост и вскоре должны были раскрыть свои листья, являя на свет множество крошечных бутончиков, для опыления которых после начала цветения и были нужны мне бабочки. Не знаю, откуда у меня взялась любовь к этим чешуекрылым, но натыкаясь каждый раз на них в лесу, всегда испытывала поистине детский восторг, наблюдая за их порханием. Я ногой придвинула табуретку к столу и уселась напротив банок с коконами, рассматривая каждый из них. Большая часть куколок уже потеряла свой изначальный цвет, став полупрозрачной. Внутри каждой угадывались очертания практически сформировавшейся бабочки, получается, что со дня на день они начнут вылупляться, и тогда мне необходимо будет дежурить возле них, чтобы не пропустить нужный момент.

Основная проблема в таком