Основание. Пятый пояс - Михаил Павлович Игнатов

Рутгош с Седым молнией промчались по округе, подрубая деревья. Закалки, те не выстояли против стали их мечей и медленно завалились от нас, с хрустом подминая соседние деревья и образуя вокруг нас словно солнце, нарисованное детской рукой из травинок. В центре ёжик, линиями от него стволы-лучи.

— Приготовились! Глава!

Не знаю, сколько сектантов Древние планировали уничтожить этой волной големов, но с нами, тридцатью искателями Сломанного Клинка — не вышло.

Я не буду говорить, что мы уничтожили их всех. Кто-то, как и говорил Рутгош, не сумел выкопаться и вырваться из заплётших из корней, кто-то, и таких было немало, обогнули нас стороной, не имея чёткого указания, где биться с врагом. Но големы больше не нападали, шар Бедствия в небе погас, а мы были живы. Да, многие были ранены, в том числе и тяжело, но мы были живы.

И я без лишней скромности знал, что в этом успехе немалая доля моего вклада. Указы действовали исправно, выкашивая мелочь, которая в ином случае могла завалить нас телами, а тех, на кого Указы не действовали, оказалось не так и много. С сильнейшими противниками мы справлялись и десять против одного.

Я отделался парой царапин, рассечённым плечом, отбитыми пальцами левой руки и прочей мелочью, а вот фляга к концу битвы опустела. Да и не я один мечтал сейчас отыскать наши вещи и напиться вдоволь, а ещё лучше, смыть с себя пот, грязь и кровь.

Не припомню даже, когда последний раз тренировка выжимала меня до пота и подрагивающих пальцев. Карай, как и две трети формально равных мне Предводителей, и вовсе рухнул прямо на трескающиеся туши големов и ничуть этого не стесняется.

Не поднимая головы, он спросил:

— Брат Дим, как думаешь, сколько бы здесь понадобилось стражников Морлан?

Тот присел рядом на тушу голема, принялся рыться в своей котомке и, вроде как непонимающе, уточнил:

— Ты про тех напыщенных индюков, что висели над нашими головами в первый день?

— Ну не про тех же придурков, которые ловят на улицах пьяных?

Дим хохотнул, задумался, вытирая лицо мокрой тряпкой, затем задумчиво предположил:

— Три сотни младших и два десятка старших?

Карай хрипло рассмеялся:

— Как по мне, брат Дим, ты слишком высокого о них мнения. Пять сотен, не меньше, и половина бы из них осталась здесь.

— На пять сотен у них и доспехов бы не нашлось, — возразил Дим.

— Твоя правда, — согласился Карай, — у них бы и на три сотни не нашлось, — облизнув губы, спросил. — У тебя воды не осталось, брат Дим?

— Нет. Да и толку с той фляги? — Дим отбросил грязную, окровавленную тряпку. — Сейчас бы ручей с ледяной водой, да целиком в него окунуться.

— Вот и займись, — буркнул Рутгош, вынырнувший из сгущающихся теней. — Пробегитесь вдвоем по ближайшей округе и поищите такой ручей. Мы пока выдвинемся к мешкам.

Карай едва слышно застонал.

Я тронул свою пустую флягу на поясе и предложил:

— Я могу пойти с Димом, со мной это будет безопасней, чем с Караем. Неизвестно, не попадётся ли стая големов.

Рутгош помедлил и кивнул:

— Надеюсь на ваше благоразумие, глава.

Оно не пригодилось. Все големы явно умчались дальше, в сторону Каменного Лабиринта, ни один не попался за время поисков. Мне даже стало интересно, как долго они будут бежать в ту сторону в поисках сектантов и что будут делать потом. Бродить, пока не исчерпают вложенную в них силу? А затем? Формации заберут у них то, что является основой?

Во время сражения особо не было времени заниматься изысканиями, но за прошлые дни я не сумел обнаружить ни следов каких-либо печатей, ни теней от них, ни осколков. Что бы ни заставляло големов сражаться, двигаться, подражать живым созданиями, я не мог этого увидеть, скорее всего, это вложено слишком глубоко и слишком хорошо от меня спрятано. Даже душа, на которую действуют мои Указы.

Вопросы, одни вопросы.

Не только я недовольно хмурился, но и Рутгош. Разумеется, у него были свои причины — запас силы. Мы не могли использовать её для техник, но наши доспехи могли и успешно это делали, защищая нас от когтей и зубов големов. А иногда и просто от ударов их тяжёлых тел.

Тут Дим был прав, не будь у нас доспехов, одними ранами многие из нас не отделались бы. Но вот сейчас у многих запас сил показал дно, и ни о какой медитации и тем более Круговороте и речи быть не могло. Ещё одна такая волна и…

К счастью, Древние не пытались уничтожить сектантов одним ударом. Почему, мне не раз уже объясняли, и это было на руку нам, потомкам Древних, которым приходилось пробираться сквозь Поля Битв к Ключам.

Не первый раз задумался над тем, что должен был быть способ проще. Наверняка. Но вот какой и для кого?

Проверил кармашек, в котором лежало, снятое с пальца, кольцо. Размышлял я сейчас о перстнях с головами пантер и дракона. Первые, между прочим, отлично работали на Полях Битв в Тюремных поясах, отпирая барьеры. Значит, подобный способ мог работать и для Внешних Полей Битв. Что на одних, что на других не осталось в живых духов и Древних, верно?

Верно-то верно, но если бы это было так легко, то Стражи и сам Рам Вилор давно бы решили проблему Внешних Полей Битв, полностью присоединив их к землям Поднебесной Империи.

Можно было бы подумать, что у Рама Вилора были особые планы на Поля Битв, но в прошлом Орден Небесного Меча поднялся достаточно высоко, чтобы иметь возможность узнать о подобной возможности и планах. И раз ничего не узнал, то…

Я оборвал эту мысль, отбросил в сторону. Это ничего не значит. Всё, что мне известно, мне пересказали ученики Академии Ордена, всего лишь ученики. Много они знали о границах возможностей Императора и о действительных возможностях комтуров и магистра Ордена? А о том, что хотел и как планировал действовать магистр Ордена и сам Рам Вилор?

Они знали только то, что им рассказывали в Школе и Академии. Не более, какими бы талантами они ни были. И Дарагал, кстати, сильнейший талант среди них, самый обласканный, а значит, мог знать больше, чем все они вместе взятые. Только попробуй спросить его об этом и ничего не услышишь в