За гранью Разлома - Алиса Мак

спинами резко тронулся с места, стремительно набирая скорость, автодом. Он ещё не успел скрыться из виду, когда новая молния вампирской магии разрезала небо на севере, и Мира, вскрикнув, рухнула на землю.

Глава 6

Трус

Они стояли у Енисея, когда Макс увидел её. Тоненькая девичья фигурка в не по размеру широкой футболке, сидящая на стволе давно упавшего дерева, показалась ему мавкой из рассказа Славы, но, подойдя ближе, Чтец понял, что видит Миру. Полоумная спутница Бессмертного сидела, поджав колени, и рисовала что-то на земле кончиком ветки.

Макс хотел подойти незаметно, но она услышала, быстро стёрла рисунок ногой, на миг оглянулась, окинула пришельца тревожным взглядом и снова уставилась вниз. Это был первый случай, когда они остались вдвоём. Только она и он, и никого, кто мог бы помешать разговору.

– Поговорим? – предложил Макс.

Он хотел было сесть рядом, но, заметив, как напряглась и отстранилась Мира, с досадой поморщился и остался стоять.

– Я не хочу с тобой говорить. – Она, как всегда, опустила голову, закрыв лицо волосами.

– Я просто хочу понять.

Понять её, Мишу, их идиотскую связь, причину, по которой Макс должен терпеть их нелепую игру в конспирацию.

– У вас есть свои секреты, и я уважаю ваши права на них, но только до тех пор, пока это не касается общей безопасности, понимаешь? Что было бы, если бы в тот раз я не удержал Кота и тот отравился бы, пытаясь спасти Мишу? Мы могли бы действовать куда более эффективно, если бы изначально знали о его бессмертии. Может быть, дело бы даже не дошло до… того, до чего оно дошло.

Мира сгорбилась сильнее и поднесла левую руку к лицу. Она молчала – должно быть, думала, – и Макс терпеливо ждал, надеясь неясно на что.

Надеялся он зря. Спутница Бессмертного сложилась, почти касаясь грудью поджатых колен, и прошептала в них:

– Наверное, только при чём тут я?

Полоумная оставалась полоумной.

– Каждый раз, отказываясь отвечать на мои вопросы, Миша ссылается на тебя.

Это было лукавством, но Макс надеялся, что так до Миры лучше дойдёт суть его слов. Увы, не сработало и это. Девушка отрицательно покачала головой, её волосы колыхнулись, и Макс успел заметить, что она прижимает пальцы к губам.

– Пожалуйста.

В попытке достучаться до сумасшедшей Чтец присел на корточки, надеясь, что, может, теперь, когда он больше не будет смотреть на неё сверху вниз, разговор пойдёт лучше. Не вышло. Скорчившаяся Мира всё равно оставалась значительно ниже него.

– Я пытаюсь тебя понять.

Девушка мелко вздрогнула, и Макс напрягся, готовый ловить любой жест, любой знак, который мог бы хоть как-то помочь ему найти отгадку. Ничего. Мира не стала утруждать себя ответом.

– Расскажи мне о себе.

Никогда в своей жизни Макс ещё не занимался таким. Даже с младшими Беляевыми было проще, те хотя бы понимали, что его нужно слушать. Но Мира закрылась в себе, и теперь ему приходилось ползать перед ней на корточках и… уговаривать? Хорошо хоть не умолять.

– Откуда ты? Как вы с Мишей начали путешествовать? Чем ты занималась как охотница?

Полоумная не шевелилась, а Макс изо всех сил сдерживал раздражение.

– Слушай, я не требую от тебя немедленного раскрытия всего, что ты так хочешь скрыть, но давай хотя бы попробуем поговорить? Чем тебе нравится заниматься? Кажется, ты любишь готовить?

Девушка тихо и грустно вздохнула. Не поднимая головы, она выпрямила спину и проговорила, обращаясь к недавно уничтоженному рисунку:

– Я ничего не люблю. – Голос Миры стал чуточку твёрже. – Пожалуйста, считай меня сумасшедшей, думай, что я тогда умерла вместе с Мишей и не вернулась, что угодно, просто оставь меня в покое.

Она неловко поднялась на ноги и, всё так же скрывая лицо, направилась к автодому. Макс проводил её взглядом. Он не понимал её, не мог понять. Практически отказываясь от еды, Мира морила себя голодом, не следила за внешним видом, почти не двигалась, проводя дни в своём закутке. Уверенный в том, что Мире давно безразлично, жива она или нет, в тот раз он совершил ошибку.

Теперь Макс понял это. Он ошибся тогда, у Енисея, и ошибался до сих пор. Мира хотела жить. Сбитая с ног собственным страхом, она спешно поднялась и, уже не пытаясь бежать, как могла быстро двинулась в сторону холма. Чтобы догнать её, Максу пришлось пробежаться самому.

Чтец не любил и не умел бегать: его дыхание быстро сбивалось, а при движении в гору начинали болеть колени. И всё-таки он был сильнее и крепче доведшей себя до истощения полоумной девчонки. Нагнав Миру, Макс схватил её за руку.

– Держись ближе к остальным.

– Надо спешить, – невнятно пробормотала она. – Здесь опасно, я не могу быть здесь.

Подумать только, всего минуту назад её было не вытащить из автодома.

– Мы с Котом вас защитим. Не отходи далеко, поняла?

Мира окинула его удивлённым взглядом, словно говоря: «Ты, неудачник без книги, не можешь защитить даже себя самого», – и вновь опустила голову. Макс отпустил её руку.

– Чего стоите? – крикнул Кот, размахивая зажатым в руке баллоном. – Нам ещё долго идти!

Они продолжили путь в молчании. Дорога шла в гору, и Макс не позволял своим спутникам переходить на бег, надеясь сберечь силы. Рада со Славой держались впереди, тревожа зависть Чтеца своей выносливостью, он сам оставался замыкающим, желая убедиться, что драгоценная подопечная Бессмертного не отстанет.

Они были на середине подъёма, когда Мира с тихим вскриком рухнула на колени.

– Ну, что опять? – осведомился Макс, но та не ответила, лишь с силой замотала головой. – Вставай, надо идти!

Он уже потянулся к плечу Миры, когда та, отшатнувшись, встала сама и двинулась вперёд, кажется, даже прибавив шагу. Они взбирались на холм, а солнце слева от них опускалось всё ниже, готовое коснуться горизонта. Максу не хотелось наткнуться на Кровавых после заката.

Они не прошли и двадцати шагов, когда Слава вдруг замедлился, позволяя напарнику себя догнать.

– Знаешь что? – спросил он, сделав весьма многозначительную паузу.

– Что? – нервно уточнил Чтец и получил весьма исчерпывающи ответ:

– Тут рядом большая нора.

– Оттуда может что-нибудь вылезти?

Кот покосился в сторону солнца, уже достаточно низкого, чтобы позволить человеческому глазу смотреть на него через лёгкий прищур.

– Ну, ничего хуже Кровавых не вылезет точно, – не слишком уверенно ответил он.

Макс стиснул зубы. Враг был совсем близко, а он оставался почти так же бессилен, как полоумная Мира, задыхающаяся от усталости, но продолжающая подниматься на холм. Если бы его