Второе затмение, или Загадка солнечного узора - Имоджен Уайт

от долгого сна: именно поэтому появились и другие врата, через которые Верульф мог попасть в мир людей.

– Но какие места, какие предметы и стихии? – стала спрашивать Роуз, желая узнать всё и сразу.

Прядь волос упала девочке на лицо, и она нетерпеливо заправила её за ухо.

Руи провёл пальцем по строчкам.

– Вода. Огонь. Воздух. Земля и… дух. У каждого портала свои условия. Необходим особый предмет, чтобы открыть врата, а сделать это нужно в определённое время в определённом месте. И конечно, потребуются оба кулона. Хм, вода…

Руи выдержал паузу и глубоко задумался. А минуту спустя воздел палец к потолку и хитро улыбнулся.

– Первые врата связаны с Янтарной чашей. Может, это стихия воды?

Роуз подвинулась ближе и кивнула.

– Да, в чашу наливают жидкость, а ещё Братство Чёрного Солнца не могло провести ритуал без вещих вод Энны. Они не дают ей умереть и рассказывают о будущем! А рубин – это огонь!

– Да, – согласился Руи. – Вероятно.

Янтарный кулон дрогнул от предвкушения.

– И какой элемент следующий?

– Насчёт этого я пока не уверен, – признался Руи.

Танцовщицы проплыли мимо их стола, и ребята ненадолго затихли.

После того как девушки отдалились на некоторое расстояние, Руи снова посмотрел на Роуз и заявил:

– Но я выяснил, что очередной портал откроется в городе Санкт-Петербурге, в России.

Девочка схватилась за край стола, побелев от волнения.

– В России? Ведь Золтан же оттуда! И ты знаешь, когда именно врата должны открыться?

– Э-э-э… мне ещё не удалось вычислить, но я обязательно справлюсь, – заверил её Руи. – Ну что, поедем?

– Как мы туда доберёмся? – прошептала Роуз, и её серые с лазурным оттенком глаза засверкали от восторга.

– У нас с Бахулой есть гениальный план! – ответил Руи, и маленький макак гордо выпятил грудь.

Тут к ним подошёл Акшай и вежливо поклонился, сложив ладони вместе.

– Мастер Руи, мисс Роуз, прибыл ваш новый наставник.

С этими словами он показал на дверь.

Мальчик поспешно захлопнул книгу мистера Гупты, а Роуз прошептала:

– Ещё чего не хватало! Мы ничего не добьёмся, если за нами постоянно будет кто-то наблюдать!

– Это как посмотреть, – сказал Руи, поднимаясь из-за стола. – Зависит от того, кто будет нашим наставником.

Роуз проследила за его взглядом.

В зал вошла Энна Ли. Её синие глаза сияли под чёрными кудрями, и она расплылась в широкой улыбке, заметив ребят.

– Быть не может! – воскликнула Роуз и бросилась в тёплые, нежные объятия Энны Ли.

– Милая моя Роуз, как я соскучилась, – ласково проговорила цыганка.

Девочка вдохнула успокаивающий запах лаванды, который окутывал Энну Ли, и подумала, что тоже ужасно скучала. Теперь её распирало от счастья, и она уже не сомневалась, что скоро всё совсем наладится.

– Но как?.. – спросила Роуз, утирая слёзы. – Разве ты не должна оставаться в Хоуве, чтобы выжить? Как ты смогла уехать настолько далеко от вещих вод?

К ним подоспели Бахула и Руи, очень довольные собой, и мальчик сразу объяснил:

– Идею мне подали громадные серебряные вазы, в которых дядя возил индийскую воду. Помнишь, он брал их в Англию, и они были размером со слона! Если махарадже этого хватило на месяц, почему бы не поступить таким же образом и с вещими водами?

Энна кивнула, но её улыбка быстро погасла.

– Вы оба большие молодцы, но я чувствую, что война со злом пока не окончена.

Внезапно раздался шум, и в зал вошёл доктор Кумар в розовом тюрбане, весь красный от волнения. Он кинулся к ребятам, спотыкаясь на ходу и тяжело дыша.

– «Тенепорт»… он пропал!

Роуз испуганно схватила Руи за локоть.

– Пропал?!

– Это всё тот фокусник… – выдохнул доктор Кумар.

Руи шагнул вперёд.

– Золтан?..

Доктор Кумар кивнул.

– Он загипнотизировал стражников и забрал аппарат.

Теперь у Роуз не было выбора. Она оглянулась на своих друзей – Энну Ли, Руи и Бахулу – и увидела, что их глаза горят тем же огнём решимости.

Они взялись за руки и выбежали в ночь.

Эпилог: Курс на Россию

Грузовой поезд бежал по рельсам, лампа раскачивалась, бросая громадные тени от ящиков и инструментов на пол и стены вагона. Золтан сидел на низком табурете, а Вольдемар чистил пёрышки, устроившись у него на плече.

– Мой повелитель, Векс Бальдо, очень влиятельный человек, и он жаждет встречи с тобой, – говорил фокусник, покачиваясь в такт поезду, стремительно несущемуся вперёд.

– Разве он не умер? – спросила Мисси, разглядывая свои ногти.

– Не совсем… скорее, застыл во времени, – с ухмылкой ответил Золтан.

– Думаете, у нас получится его оживить?

– С этим аппаратом и помощником-крадуном нет ничего невозможного!

Мисси ухмыльнулась и погладила блестящих змей на боку «Тенепорта». Тёмное создание билось внутри, пытаясь вырваться наружу.

– Тише, – ласково произнесла девочка. – Скоро ты выйдешь на свободу. Тебе понравится в России зимой. Там очень темно и холодно!

Крадун-Кокоболо щёлкнул зубами, перекрывая даже шум колёс.

– Наверное, он голодный, – с усмешкой предположила Мисси и сжала в кулаке амулет.

Прозвучал низкий гудок, и вагон полностью погрузился во тьму. Поезд влетел в тоннель, всё ускоряясь в направлении Санкт-Петербурга.

Роуз

Руи

Бахула

Письмо от автора, Имоджен Уайт

Мне безумно понравилось писать о приключениях Роуз Маддл в чудесном Джайпуре, в Индии, родной стране Руи (кстати, этого персонажа я просто обожаю)! Я очень счастлива, что смогла побывать в Джайпуре и полюбоваться его красотой. Меня восхитила гармония, скрывающаяся под внешним хаосом и суматохой, которые встречают тебя, когда только приезжаешь в город. А больше всего мне полюбились люди, добрые и гостеприимные. В Индии осталась частичка моей души – и мне не терпится вернуться туда снова.

Как и в прошлый раз, я позаимствовала для сюжета любопытные детали из реальной истории. Джайпур и правда построен по схеме Солнечной мандалы. Обсерватория Джантар-Мантар тоже существует. Она выглядит весьма загадочно, и там царит необычная атмосфера, поэтому от одного взгляда на Джантар-Мантар перехватывает дыхание.

Ещё в книге упоминается джайпурский музей. Это Музей Альберт-холл. До сих пор у меня перед глазами стоит величественный, словно храмовый, фасад и парящие над крышей стаи голубей, совсем чёрные на фоне палящего солнца, будто летучие мыши! А в одном жилом доме