Не вспомню - Джессика Броуди

– Заткнитесь! – орет он на нее.

– Коуди, пожалуйста, – умоляющим тоном прошу я. – Ты должен доверять мне.

– Доверием к тебе я сыт по горло, – грубо возражает он. – До сих пор оно приносило мне только неприятности.

Я смотрю на Максер и вижу, как она чуть заметно кивает. Я знаю, что должна сделать. Пусть мне неприятна сама мысль об этом.

– Коуди, – говорю я. – Прости меня.

– Не трать слов понапрасну, – ухмыляется он. – Что сделано, то сделано.

– Ты не понял, – тихо объясняю я. – Я заранее прошу у тебя прощения вот за это.

Он морщит лоб и в недоумении смотрит на меня.

– О чем ты?..

Я делаю рывок вперед с такой скоростью, что он не успевает ни среагировать на него, ни закончить фразу. Первым делом я хватаю его за руку, надеясь, что не услышу хруста ломающихся костей.

Коуди взвывает от боли, модификатор выпадает из его пальцев и начинает описывать дугу в воздухе. Максер делает шаг вперед и ловит его.

Подножкой я опрокидываю затем Коуди на пол, лишь придержав его голову, чтобы уберечь от удара о бетон.

Максер возится с диском управления устройством, а Коуди сразу пытается подняться на ноги, извиваясь подо мной всем телом. Я прижимаю руками к полу его плечи, а коленями обездвиживаю ноги. Мне нетрудно удерживать его. У него маловато силенок, чтобы справиться со мной.

Зато у меня возникает проблема с его глазами. Он смотрит на меня с такой ненавистью, с такой злобой, что я невольно отвожу взгляд. Он считает, что это я предала его.

– Поспешите! – призываю я Максер, которая тут же оказывается рядом с модификатором в руке.

Коуди начинает бороться с удвоенной энергией.

– Ты… Ты… Сука! – выкрикивает он.

– Действуйте! – даю я команду Максер.

Она встает на колени, но Коуди непрестанно мотает головой, чтобы не дать Максер прямого доступа к уязвимому месту. Тогда я склоняюсь и кладу предплечье поперек его лица, удерживая его в неподвижности и позволяя Максер приложить металлический наконечник за левое ухо Коуди.

Затем раздается чуть слышное жужжание, и тело паренька обмякает.

Вздохнув, я поднимаюсь на ноги. Когда же затем я бросаю взгляд вниз на потерявшего сознание мальчишку, у меня выступают слезы.

Максер слегка обнимает меня за плечо, но этот жест не способен утешить.

– Теперь он навсегда запомнит меня именно такой, – говорю я, поеживаясь. – Я останусь в его памяти бесчувственным чудовищем, которое держало его, пока его мозг подвергали воздействию модификатора.

От этой мысли я начинаю сотрясаться в рыданиях.

Максер с силой сжимает мое плечо.

– Все будет не так, – уверяет она.

– Нет, именно так, – настаиваю я, чувствуя тоску. – Вы не видели, как он смотрел на меня. Он думал, что я – предательница. И всегда будет думать.

– Обещаю, что не будет, – говорит Максер так убежденно, что у меня почти мгновенно высыхают слезы.

Я шмыгаю носом и спрашиваю:

– Почему же?

Максер отходит от меня, берет со стола деревянную коробочку, в точности напоминающую ту, что носил в кармане Дзен, и достает три небольших резиновых диска. Рецепторы! Потом она возвращается к Коуди и встает рядом на колени.

– Он услышал много лишнего, – поясняет Максер, поворачивая голову Коуди так, чтобы было удобно поставить диск сначала за левое, а потом и за правое ухо. Приподняв волосы с его шеи, она пристраивает на нужное место третий диск. – Эта информация может сильно повредить ему.

– Вы собираетесь стереть ему память? – спрашиваю я, когда до меня доходит смысл ее слов.

Максер глубоко вздыхает и встает.

– У нас нет выбора. Если он кому-нибудь расскажет о том, что видел и слышал сегодня, то подвергнет свою жизнь опасности. Как и своих родителей. Не говоря уже о том, к каким непредсказуемым последствиям приведет появление тринадцатилетнего подростка, который начнет повсюду рассказывать, что он встречался с людьми из будущего.

Я утираю остатки слез и понимающе киваю.

– Какую часть воспоминаний вы удалите?

Она возвращается к компьютеру.

– Все сегодняшние.

– Но как же его родители? – напоминаю я. – Они считают, что Коуди гостит у своего друга Маркуса. Так он им сказал.

Максер обдумывает мои слова.

– Хорошо. В таком случае я просто заменю его сегодняшние воспоминания. У меня есть доступ к базе данных, в которой имеются сходные картины из прошлого. Можно создать из них своего рода суррогат для имплантации.

– Компьютерные игры, – подсказываю я. – Его любимое занятие. Постарайтесь вставить что-нибудь об этом.

– Сделаю, – говорит Максер и немедленно берется за работу.

Я вроде бы могу вздохнуть с облегчением, но у меня никак не получается привести свои чувства в порядок. Хотя я довольна тем, что Коуди ничего этого не вспомнит, когда проснется завтра, и я останусь для него той же потерявшей память «супермоделью», как он упорно называл меня, но я-то буду знать правду. Мне запомнится последний взгляд, каким он смотрел на меня, и ужас в его глазах.

И мне такого не забыть никогда.

Но, вероятно, я сполна заслужила это.

Мне не следовало втягивать его в свои запутанные дела. Я должна была оставить его в кафе и отправиться с Максер вдвоем. А еще лучше было бы вообще не обращаться к нему за помощью. Я кругом виновата, и теперь мне жить с чувством вины и расхлебывать последствия.

Но пусть для него самого все уйдет в прошлое бесследно.

Пронзительный звук выводит меня из задумчивости. Максер отрывает взгляд от компьютера и с тревогой оглядывает комнату в поисках источника сигнала. Я отслеживаю его до поверхности стола, где лежит сотовый телефон, который вручил мне Коуди.

Взяв трубку, я с любопытством оглядываю ее.

– Что там? – спрашивает Максер.

– Новое текстовое сообщение, – отвечаю я, постукивая пальцем по дисплею.

– О чем оно?

После нескольких безуспешных попыток я ухитряюсь наконец открыть текст и прочитать его. Однако мне остается неясен его смысл.

– Здесь только два длинных ряда чисел, – говорю я, хмурясь.

– Чисел? – повторяет Максер и подходит ко мне.

– Да. – Я все еще остаюсь в недоумении, рассматривая числа 35.35101 и 117.999523. И я называю их Максер.

Она замирает на месте.

– От кого сообщение?

Я снова возвращаюсь к списку.

– Здесь написано «абонент неизвестен».

– А с какого номера тебе звонил Аликстер? – спрашивает она.

Я чувствую, как краска отливает от моего лица.

– Тогда номер тоже не определился.

Я снова смотрю на телефон.

– Но что означают эти цифры?

– Это координаты Джи-пи-эс, – просвещает меня Максер. – Аликстер указывает тебе место встречи.

Глава 42

Прощание

Максер оставила машину в тускло освещенном гараже рядом со складским зданием. Я помогаю ей перенести не приходящего в сознание Коуди и пристегнуть его ремнем безопасности к заднему сиденью, а потом сама спешу занять кресло пассажира. Максер привычно усаживается за руль.

Она поворачивает ключ в замке зажигания, и двигатель с ревом оживает. Она достает из кармана мой мобильный телефон и демонстрирует его мне, хотя смотреть там особо не на что. Дисплей теперь окрашен в красные тона, перемежающиеся со светло-коричневыми полосами. А в самом центре мерцает синяя точка.

– Судя по всему, место расположено рядом с так называемым каньоном Красной скалы, – объясняет Максер. – Но сами по себе координаты указывают на совершенно заброшенный район. Оттуда по меньшей мере десять миль до любой дороги или шоссе. Как нетрудно догадаться, Аликстер заманивает тебя в отдаленный угол, чтобы избежать случайных свидетелей. – Она отдает телефон мне. – Я подвезу тебя так близко, как только смогу, но оставшуюся часть пути тебе придется преодолеть пешком.

– Хорошо, – соглашаюсь я.

– Но все же, чтобы соблюсти меры предосторожности… – говорит Максер, окидывая меня виноватым взглядом.

– Понимаю, – остается лишь кивнуть мне.

Она берет модификатор и вращает диск настройки против часовой стрелки.

– Я устанавливаю самый слабый режим. Ты отключишься всего на пятнадцать минут. А к тому времени мы уже будем далеко отсюда.

Я закрываю глаза и откидываюсь на подголовник сиденья, показывая, что она может сделать то, что считает необходимым.

Ощущается прикосновение холодного металла, моя нервная система чуть сотрясается от воздействия электрического импульса, а потом…

Когда я прихожу в себя, мы едем по темному и пустому шоссе. Почему-то для меня стало сюрпризом, что время уже столь позднее. Свет дня померк окончательно. Максер ведет машину молча, сосредоточенно глядя на дорогу.

– Далеко еще до того места? – спрашиваю я.