Защитник - Алексей Александрович Стопичев

Могли бы и попроще ритуал придумать. А то пока закроют проход между мирами – и мира может не остаться. Нашего, конечно. Демон-то явно не дурак. Уже понял, чем тут наши друзья-товарищи занимаются. А ему перекрыть снабжение и поступление новых вассалов – если и не смерти подобно, то всё-равно болезненно. Потому кинет всё, что есть. А судя по количеству рептилий – есть у него достаточно много сил и средств. И, учитывая их габариты и мощь, а также ловкость, даже этих тварей нам может за глаза хватить.

– Здик! – я открыл фляжку и сделал хороший глоток воды: – Вы с Шибом сможете помочь?

– Убивать? – запищал Здик.

– Именно! – кивнул я.

– Сможем, но это не просто, – элементал принялся быстро объяснять: – Шиб говорит, что у них два сердца. Одно пробьёшь – второе работать будет!

– Мозга тоже два? – с любопытством спросил я.

– Мозг один, – пропищал осколок первозданной стихии. – Да кости черепа толстые! Пока прожжёшь…

– А глазницы вам на что? – спросил я элементала.

– Сделаем, Серж! – радостно заорал элементал.

– Отлично! – обрадовался я, – Тогда бейте тех, кто сверху полезет! Остальных мы сами.

Глава 12

Первыми появились ящеры по горизонтальной дороге. Они вывалили густой толпой из-за поворота и побежали к нашему заслону. На вид твари были даже более отталкивающими, чем их описал элементал. Огромные, действительно чешуйчатые уроды напоминали крокодилов, вставших на задние лапы. При этом, даже хвосты у них имелись. Только вот рожи были не вытянутые, как у земноводных, а практически плоские. И этим жутко напоминали карикатурные изображения людей. Правда, вместо носа у них была щель. А глаза – выпуклые, огромные, отливали янтарным блеском. Я моргнул, пытаясь понять, кого мне напоминают новые враги, а потом «догнал»:

– Черепашки-ниндзя, растудыть твою в коромысло! – я дослал патрон в патронник и поднял голову наверх. Наверху почти по отвесным скалам головами вниз ползли к нашей площадке минимум тысячи две ящеров. Передвигались гады довольно медленно. Видимо, даже для них это было нелёгким делом. Демонские прихвостни были ещё далеко, но зато было их много. И отвесная скала кишела от обилия «черепашек».

– Здик! – заорал я, – Начинайте!

В это время заградотряд на дороге метнул навстречу ящерам гранаты. Там рвануло. Твари заверещали жутко. Но первая волна практически полностью была сметена с неширокой дороги. Арбалетчики ждали. Для их болтов расстояние было слишком далёким. Зато для моего «калаша» – уже в самый раз. Я перевёл режим огня на одиночные выстрелы, поднял ствол вверх и стал прицельно лупить по тварям. Даже одной пули хватало, чтобы сбить очередную рептилию. Я стрелял, не особо целясь, слава местным богам, недоделанные ниндзя ползли кучно. И многие, падая, сбивали ещё несколько своих собратьев. Буквально за полминуты я опустошил первый рожок, и на площадке уже лежали более полусотни ящеров. Лежали смирно. Падение с двухсотметровой высоты оказывалось для тварей таким же смертельным, как и для любых разумных. В это время грянул второй залп гранат заградотряда, и новая порция рептилий была сметена с дороги. Я заметил, что слева и справа стали падать рептилии и без моих выстрелов – заработали верные элементалы. Радостно ощерился, прицепил новый рожок, дослал патрон в патронник и принялся расстреливать медленно ползущих вниз ящеров.

– Гранаты к бою! – заорал Торре, и я понял, что внизу тоже началось движение.

Бросил взгляд на лепров, но те всё читали свои песнопения, не обращая внимания на творящийся вокруг них беспредел. Счастливые разумные, Меррал их забери! Ведут себя так, будто и не происходит ничего. Впрочем, эмоции прочь! Я стрелял и стрелял, стараясь бить тех, кто повыше. А они, падая, сшибали тех, кто ниже. Один раз повезло настолько, что ящер за собой целую гроздь из десятка таких же тварей вниз уволок. А после я даже сморгнул от недоверия – ящеры развернулись и… поползли вверх, уходя от моих выстрелов. Я пристегнул последний, четвёртый магазин, и стал бить в уползающих наверх. Чем больше уничтожим сейчас, тем меньше тварей нападёт на нас позже. Отстрелял последний патрон, и быстро начал набивать магазины автомата заново. Защёлкивал блестящие цилиндрики, пока Рузер собирал стрелянные гильзы, и ссыпал их в сумку. Если боги помогут – ещё пригодятся нам эти отстрелянные боеприпасы. Гномы по новой всунут пули. А гильзы, не раздутые пороховыми газами, отлично себя проявят хоть ещё сто раз – только успевай магией напитывать!

– Серж! – Яг подбежал ко мне: – Похоже, ящеры убегают!

– Всё-равно не расслабляться! – я закончил набивать магазины, тут же пристегнул один из них к автомату, и крикнул: – Торре, что там у тебя?

– Уползают, вашество! – крикнул Торре: – Я приказал пока поберечь гранаты. Кто их знает, сколько вернётся?

– Потерь нет? – уточнил я.

– Неа, – весело ответил Яг.

– Слава Визу, – я достал трубку, и только закурил, как заорал Гайоген:

– Серж! Разлом закрыт! Мы в твоём распоряжении!

– Отлично! – я потёр руки, – Здик! Охрану обеспечить, чтобы никто не подошёл незамеченным! Яг! Разбиваем лагерь – заночуем здесь. А завтра с утра двинемся дальше!

Солнце уже практически скрылось. Мы развели несколько костерков и бойцы привычно варили полевую кашу. Это замечательное варево, которое можно было потреблять лишь в полевых условиях, готовилось просто. Кипятилась вода. Туда высыпалось пшено. А потом забрасывалось вяленое мясо. Что удивительно, даже после кипячения похожее на подмётку мясо практически не становилось мягче. Но съедалось исправно.

Мы сидели перед костерком, когда запищал Здик:

– Серж, по верхней тропе кто-то идёт к нашему лагерю!

– Кто? Сколько их?

– Один, – растеряно пропищал элементал. – А кто он… не знаю. Очень сильная сущность!

Гайоген вскинулся. Вскочил на ноги. Я поднялся следом.

– Серж, – лепр блеснул в сумерках глазами: – Уж не сам ли Бай ад-Дер к нам идёт?

Я пожал плечами и потопал к дороге. Сейчас посмотрим, кого там Меррал несёт. Пришёл к краю площадки как раз вовремя, чтобы увидеть, как из-за поворота вышел похожий на человека разумный. Похожий, потому как странностей в нём было достаточно. Моё ночное зрение выхватило идущего к нам незнакомца во всех подробностях. Во-первых, на висках у незваного гостя были два утолщения, будто рога решили расти, но, не проткнув тёмную кожу, так и остановились на полпути, лишь вспучив эту кожу самую малость. Во-вторых, глаза! Они были почти нормальными. Вот только вместо зрачков в них находились две тёмные полосы. А в чересчур длинных руках незнакомец держал чёрный как смоль жезл. Гайоген за моей спиной охнул и прошептал:

– Это он!

Брови Яга поползли удивлённо вверх. Мой заместитель ожидал увидеть на месте демона чудовище минимум втрое страшнее давешнего дракона. А тут обычный с виду мужичок, с шишками на висках и странными глазами.

– И ЭТОТ столько столетий в страхе весь мир держал? – спросил он.

– Не в страхе, дорогие мои, – радушно заулыбался Бай ад-Дер. Он