Элирм V - Владимир Посмыгаев

— По вашему личному приглашению — ответил я — За которым тотчас же последовала атака Питоху.

— Да и вы, как оказалось, полны сюрпризов, господин Эо — гном протянул мне ладонь — Умолчали о том, что Диедарнис покоится на дне океана Вечной Мерзлоты под четырехкилометровой шапкой изо льда. Как и своровали у меня Конденсатор Истока.

— А вы подсунули нам объект недвижимости, на котором висела гигантская задолженность по налогам.

— Весьма грязно с моей стороны. Отрицать не буду. И тем не менее, оно не идет ни в какое сравнение с тем, что вы умудрились переписать на своё имя «Облачного Стрижа». Обидная потеря, как ни крути.

— Как и то, что наши разведчики видели людей Меридиана вблизи Искариота — вклинился в разговор инженер — Однако помощи от вас мы так и не дождались.

— А вот тут, господин Август, я бы поспорил — улыбнулся дворф — Одно дело выступить против Белара и надрать старику задницу, и совсем другое сагрить на себя весь Пантеон. Думаю, вы меня понимаете. Тем не менее, я подготовил для вас кое-какие подарки, чтобы, так скажем, окончательно урегулировать все разногласия. Господин Зиар, будьте любезны.

Таинственно улыбнувшись, наёмник вытащил из кармана шесть лакированных карточек. После чего выбрал одну и протянул мне.

— Это что? — спросил я.

— Это «Нэкс». Вексель Питоху. С серебряным статусом — ответил Зиар — От вас необходимо вписать только имя. Затем, спустя какое-то время вы получите «Авизо» — наёмник материализовал в руке серебряную монету с гравировкой маленькой сердитой птицы — Извещение об успешном выполнении операции.

«Ясно. Контракт на уничтожение» — догадался я.

— И кого я могу сюда вписать?

— Любое существо, что не является высокопоставленным членом первой десятки и не вписано в их клановый матрикул. Как со стороны империи, так и со стороны Сумеречных Земель.

Я задумался.

Странный подарок. Очень странный.

— Дружеский жест?

— Дружеский — кивнул тот.

— Значит, Питоху нас атаковать больше не станут?

— Господин Эо, если я скажу «да», вы мне поверите? — усмехнулся Зиар — К слову, я бы вам рекомендовал обзавестись симулякром. А то и несколькими, ибо в нашем деле парочка дублеров не помешает.

Я покрутил в руках карточку, в то время как таинственный наёмник, так и продолжал стоять передо мной и вежливо улыбаться. Причем в его улыбке была не только сама вежливость, но и что-то еще. Что-то темное и зловещее.

Итак. Что мы имеем? Эрдамона и Фройлина вписывать явно бессмысленно. Против них ассасины не выступят. Станислава Троценко и его папашу тоже. Лично я ни на секунду не сомневался, что они уже давно заручились поддержкой среди топовых кланов империи. С их-то деньгами. А значит, ликвидировать их втихаря не получится.

Разумеется, можно было казнить кого-то из «пешек» в виде Шельмы Биаск или того безумного доктора, что ставил мне NS-Eye, однако интуиция подсказывала, что это бы стало пустой тратой времени. И как такового ощутимого результата бы не принесло. Уйдут одни, и на их место тотчас же придут другие. А значит, по сути, выбор у меня невелик.

— А если я захочу не обнулять человека, а скажем, просто схватить? Это возможно?

Зиар перевел глаза на Аполло и, дождавшись едва заметного кивка, ответил:

— Я — убийца, господин Эо, а не курьер. Однако в знак нашей дружбы я готов сделать для вас исключение. И судя по вашему виду, я могу прийти к выводу, что с целью вы уже определились. Итак, кого необходимо поймать?

— Моего аргентария из всемирного банка Элирма. Имя Долин Мар — ответил я — Этот гном обладает кое-какими ценными сведениями, которые я бы хотел получить.

— И как его доставить? — поинтересовался наёмник — Связанным? В кандалах? В подарочной упаковке?

— Думаю, обычная коробка вполне подойдет. Не слишком большая, но и не маленькая. Так, чтобы можно было кантовать, но при этом окончательно не угробить.

— Хорошо. В таком случае, впишите его имя.

Зиар протянул мне обычную ручку с серебряными чернилами.

Я аккуратно вписал имя банкира, после чего вексель ярко вспыхнул и попросту растворился в воздухе. Словно пиробумага для фокусов.

— Контракт заключен — улыбнулся лидер Питоху — Господин Долин Мар будет доставлен в крепость Вергилия в течение двадцати четырех часов.

— Благодарю.

Я почувствовал некоторое облегчение. Вопрос с незаконно навязанным долгом давно назревал и, думаю, разговор с аргентарием станет первой ступенькой на пути к его разрешению, так как через него мы сможем узнать всю подноготную Нотариуса. Который, в свою очередь, относится к числу высшего руководства Святого Трибуна, а значит, обладает иммунитетом к подобного рода заказам.

Давно пора. Мне уже осточертело платить врагам дань, наблюдая, как они обогащаются за счет наших свершений.

— Господин Эо — Зиар передал мне оставшиеся пять карточек — Тут по одному векселю на каждого из ваших друзей, что также были участниками той погони. Надеюсь теперь, между нами не осталось претензий?

Не знаю, сколько стоят подобные услуги, но их сумма была явно выше, чем те издержки, что мы понесли.

— Нет. Не осталось.

— Вот и отлично — хлопнул в ладоши Аполло — В таком случае, предлагаю заняться решением куда более глобальных вопросов. А то, к сожалению, времени в обрез. Через три часа я должен явиться на очередное заседание Верховного Синклита. А такие мероприятия пропускать нежелательно.

— Да. Прошу за мной.

Август направился к зданию с термами. Мы следом.

Глава 11

Пожалуй, стоило отметить, что по части нестандартных решений Август превзошел сам себя.

Более того, я вообще не понимал, как именно инженеру пришла в голову идея провести столь важные переговоры в бане? Был ли это особый знак внимания, направленный исключительно на Короля Пара? Чтобы Ублюдок Джек не впал в гипотермию и не замерз насмерть прежде, чем наша встреча подойдет к концу? Или же глава Вергилия решил примерить на себя излюбленные методы выходцев старой школы? Когда почти все судьбоносные решения принимались мужиками в полотенцах за кружечкой ледяного пива.

Трудно сказать.

Так или иначе, сложившаяся неформальная обстановка подействовала на всех успокаивающе. А внутреннее напряжение если и было, то очень быстро сошло на нет. Что, впрочем, неудивительно. Ведь одно дело, когда перед тобой стоит грозный дворф, с головы до ног обвешанный божественной сталью и реликтами, и совсем другое, когда он же скромно поправляет узелок на полотенце и пытается соскоблить с плеча приклеившийся к коже листочек. Разница колоссальная.

Полагаю, именно такого эффекта и планировал добиться Август. В спокойной обстановке мозг мыслит куда более рационально, а значит в состоянии принять взвешенное решение.

Как и наши гости, я оказался