Сокровище для Дракона - Александра Неярова

— Ты знаешь, что в переводе означает Ямата–но Ороти?

— Знаю. Клан поразивший Восьмиглавого Великого Змея. Но это тут причём?

Наследница жаждала ответов, отец же начал с другого.

— Слушай, пока я не передумал, — проворчал.

Главе рода вообще не хотелось копаться в призраках прошлого, но придётся. Иначе не избежать бед в ближайшем будущем.

— В истории писано: некогда в древности наш клан одолел Восьмиглавого Великого Змея, что сеял смерть всем и вся на своём пути. Однако это не так. Наши предки специально скрыли настоящую правду, переписали историю.

— Что ты имеешь ввиду? Зачем?

— Ямата–но — имя, принадлежащее восьмиглавому змею. В легендах он упоминается как хранитель этих земель. В обмен на защиту каждую зиму люди преподносили ему восемь юных дев, змей питался их кровью весь сезон. Помнишь, что писано дальше?

— Предки победили Ямата–но и обрели его силы, но вместе с сверхъестественной силой им досталось и проклятье, жажда свежей крови. Я не понимаю, к чему ты клонишь? — раздражение всё сильнее захватывало Итари. По её мнению отец уж слишком углубился в прошлое.

— Вот с этого момента и начинается лож. Змей Ямата–но Ороти своего рода тоже дракон. Наши предки не побеждали его. Они произошли от него. Ямата–но жил обособлено в пещере действующего вулкана. Змей мог по своему желанию принимать облик человека, поэтому, его так никому и не удалось победить. В отличии от своих соратников драконов Восьмиглавому был интересен мир людей, их быт. И он стал не только пить кровь юных дев жертвенниц, он стал совокупляться с ними. Однажды одна из дев понесла и родила сына, затем другая родила дочь. А несколько веков спустя Ямата–но ушёл в Вечность, как уходят все драконы. Виргины — его дети и дети их детей стали предназначены самим себе. Во избежание истребления людьми, поскольку численность потомков змея была мала, виргины назвали себя победителями Ямата–но, освободителями от гнёта Восьмиглавого змея. Обманом выбили себе свободное существование и власть. Виргины не были способны перевоплощаться в настоящего дракона, но некоторые, более могущественные, когда клану грозила смертельная опасность, могли призывать дух Ямата–но из Вечности. Храня историю происхождения в тайне, клан виргинов жил и наращивал мощь.

— Но как предки пересеклись с Чёрным Когтем?

— Всё довольно прозаично. Война, делёжка территории. Чёрный Коготь пришёл на этот континент за продовольственными землями. В стычке интересов Коготь предложил присоединится к ним, стать союзниками, а не сражаться попусту. Может, шестым чувством ощущал дальнее родство. Дополнительная возможность защиты сманила, и виргины примкнули к Чёрному Когтю, но никогда не раскрывали драконам тайну своего рода. Вместе они создали целую империю и сосуществовали бок о бок. Пока не произошёл тот случай с убийством императрицы на Большой Охоте. Да, императрицу поразила стрела виргина. Но не рука виргина управляла стрелой. Умелый лучник происходил из рода самого Чёрного Когтя. Многих драконов не устраивал такой альянс. «Иные» считали, что империя должна состоять лишь из чистокровных драконов. Настоящего виновника так и не нашли.

— Виргины были слишком горды и просто ушли. Отделились, вычеркнув из своей истории упоминание о Чёрном Когте.

— Да. Теперь тебе известна правда.

— Как всё запуталось…

Итари облокотилась об резные перила мостика, взгляд упал на ровную гладь воды, следил за опадающими желтыми листьями. Нужно было многое переосмыслить и понять.

Перебирая в голове мысль за мыслью, сопоставляя доселе отдельные части мозаики в единую, наследница подвела несколько выводов. Получается в каждом из виргинов, пусть и малая доля, течёт кровь настоящего дракона. В самой Итари и Дияре! Хотя, помимо драконьей у наследников присутствует и волчья. Адская смесь! И если у брата взяла верх кровь виргина, то у Итари проявились обе половины, но баланс сил еще не установился. Подумать только!

— Хорошо, что «жажда» обошла меня стороной. Бр–р!

Наследница поёжилась, припомнив, как однажды наблюдала за проявлением этой жажды крови. Тогда застукала брата с наложницей в тени деревьев сада. Нет, всё–таки перекидываться в волчицу намного лучше и приятнее.

Подумала, что перед закатом неплохо будет размяться. Заодно и проверит, восстановился ли баланс сил. Ведь когда сбегала из Чёрного Когтя, баланс оставлял желать лучшего.

Чёрный Коготь… Хассиян.

Император наверное рвёт и мечет. Такого он явно не ожидал. Но он не оставил иного выбора. Если бы только оставил затею с войной и пустой местью!

Итари перевела взгляд в небеса, кучистые облака мерно двигались, птицы спокойно летали, щебетали. Идиллия. Нечто даже не предвещало войны.

Чёрный Коготь. Дракон. Хассиян.

Ямата–но Ороти. Виргин. Волчица. Дракон. Итари.

Две совершенно разные цепочки. Но одно понятие их объединяет — Истинная пара. Итари и Ян Истинная пара!

— Нам судьбой предначертано встретиться. И наша следующая встреча решит всё… — прошептала вслед плывущим облакам.

Ветер подхватил слова наследницы и унёс их далеко–далеко, возможно, захотел донести до адресата. Никому не известно, что в планах у свободной стихии.

Как только огненный диск задумал клониться к горизонту, наследница покинула поместье. Оседлав лошадь, выдвинулась в горы. Спустя четверть часа, добралась до своего любимого местечка с тианисами. Как же соскучилась по этому прекрасному зрелищу!

— Возвращайся, — хлопнула по боку лошади. Больше она не нужна. Наследница планировала вернуться домой на четырёх лапах.

Итари разлеглась на поляне меж синих бутонов, в ожидании цветения. Возможно, цвет тианисов ей доведётся наблюдать в последний раз. И вовсе не потому, что наступает осень. Лишь судьба ведает итог войны.

Солнце начало заходить за горы, освещая поляну последними лучами. Тианисы, один за другим распускали свои синие лепестки, открывая взгляду красную сердцевину. Пыльца разлеталась по округе вместе с чарующим нежным ароматом.

Наблюдая сию картину, Итари нестерпимо захотелось перекинуться. Ощутить, как алая пыльца оседает на смоляной шерсти волчицы. Встав, мигом скинула одежду. То самое чувство настигло незамедлительно. Малая часть боли и совершенно другие ощущения. Будто попадаешь в другой мир.

Волчица, радуясь воле, заносилась по поляне, быстро перекрасившись из чёрной в бурую. Распугала всех мирно сидящих бабочек, примяла несколько цветов, пару вырвала с корнями, после бросилась в дебри горного леса. С лёгкостью забиралась на высокие валуны, перепрыгивала рвы и ямы, подныривала под мощные корни деревьев, повыслеживала лесных жителей и только было собралась напасть на выбранную добычу, как изнутри будто что–то толкнуло.

Лапы подкосило, и она опала в траву. Боль разлилась по всему телу, проникла в каждый сустав, каждую клетку. Казалось, по венам вместо крови потекла