Сокровище для Дракона - Александра Неярова

Проводив её спину грустным взглядом, Итари кинулась в купальню. Там выудила из укромного местечка свёрток с одеждой, припрятанный на такой случай. В нём хранились и ждали своего часа костюм для верховой езды, плащ и сапоги. В них наследница путешествовала с оборотнями в Безымянную долину, пока её не похитил Владыка Когтя. Также в свёртке содержалось немного провизии на первое время и кинжал.

Одевшись и скрыв свою ауру, Итари направилась к выходу. Проходя мимо спальни, услышала стоны. Сердце ухнуло болью и сжалось в комок. Однако наследница продолжила путь.

На самом деле ей претил побег, сущность тянулась к второй половине. К Истиной паре. Но выбор сделан в пользу Рода. Назад дороги уже не было. Итари не знала, сколько сможет пробыть вдали от своего Истинного, надеялась, что сможет хоть до окончания войны. Девушка отдалась на волю своей судьбе.

С новой силой никто не заметил одинокую тонкую тень, скользящую по коридорам дворца. Часть крови Юмей, что текла по венам, позволяла обходить расставленные защитные заклинания дворцовых магов. Без проблем миновала город и лабиринт, стража даже ухом не повела. А за землёй Чёрного Когтя, когда действие охранных барьеров закончилось, к Итари присоединился страж. Вместе они направились домой.

Глава XIV

Путь до родового поместья занял больше времени, чем ожидалось. В первый день побега, точнее ночь, Итари приняла звериный облик. С огромным удовольствием ощущала, как мохнатые лапы отпружинивают от земли, вдыхала свежий прохладный воздух. Не удержалась и поохотилась немного, пока время было ещё в запасе. Император хватится беглянки только утром, когда иллюзия рассеется. К тому же охота отвлекла от грустных мыслей.

После того, как утолила голод, внезапно вспомнила — во дворце императора ведь остался Никор. Когда планировала побег, голова была занята лишь угрозой войны, а теперь оборотня уже не вытащить. Да и тогда бы всё равно не вышло. Наследница понадеялась, что Владыка Когтя не убьёт Ника, а захочет использовать того в качестве заложника. Если б она вела войну, так и поступила бы.

Итари продолжила свой путь, однако вскоре заметила, что слишком быстро устаёт от привычного ранее темпа бега. Чуть замедлилась, но усталость нарастала гораздо сильнее, перед глазами появилась мутная пелена. Когда предрассветное небо окрасилось в светлые тона, Итари, перекинувшись обратно в человека, сделала привал.

— «Что с тобой?» — страж рода спикировал с небес и приземлился рядом. — «Выглядишь слишком вымотанной».

Дыхание наследницы было рваным, знобило, ей с трудом удалось переодеться. Она попила воды, посильнее закуталась в тёплый плащ и, усевшись прямо на траву у подножия дерева, прислонилась спиной к его широкому стволу. Пожалела, что костёр не развести, привлечёт ненужное внимание.

— Не… знаю. Я оч–чень уст–тала, — зубы стучали от холода. — Хот–тя не д–должна была ещ–щё.

— «Может, это из–за того, что обрела силу, как у твоего отца?»

Предположила бабушка. Пока они удалялись от земель клана Чёрного Когтя, успели поговорить и многое обсудить.

— Я н–не знаю. Может, и из–за эт–того. Мож–жет, из–за внутреннего баланса. Во мне ведь течёт кровь обоих родов — Юмей и Ороти, и проснувшаяся сила виргинов, возможно, вошла в конфликт с силой оборотня.

— «Тебе нужно поспать. Я покараулю».

— Да. Немного отдыха не помешает.

Устроилась поудобнее, веки сами смежились. Дух бабушки посмотрел с сочувствием на свою внучку, и хотел было подняться в небо, дабы осмотреть округу, как остановил голос.

— Что же теперь будет? Со мной и… Хассияном. Всё так завертелось.

Итари не спрашивала у ястреба, просто размышляла вслух. Если бы не угроза войны, возможно, смогла бы остаться с императором. Возможно.

— «Посоветуйся с матерью. Из меня плохой советчик. Я не чувствую и не понимаю всех тонкостей мироздания, Итари, потому как просто дух. Но скажу одно: в этот раз, всё наконец должно закончиться».

— Да. В это перерождение всё завершится.

Усталость сморила наследницу. Проспала она несколько часов, а после, перекусив, двинулась дальше. К вечеру дух бабушки заметил впереди трёх путников, пришлось делать крюк, во избежание лишних неприятностей, коих и так хватало с головой.

На следующие сутки закончилась еда. Хоть Итари и могла добыть пропитание в облике волчицы, превращаясь в человека, есть сырое мясо уж извольте, и приготовить то на костре не могла. Пришлось заглянуть в город. Выбор Итари пал на Вайранг — небольшой городок, раскинувшийся на нейтральных землях. Его политика была свободной, горожане жили просто, никому не подчиняясь, зато вели активную торговлю.

Наказав стражу ждать в лесу, наследница вошла в город. Сразу скрыла ауру, поскольку по улицам Вайранга могли рыскать маги императора. Внешность оставила свою, слишком много сил затратилось бы ещё и на иллюзию, сия проблема решилась накинутым на голову капюшоном. В частные торговые лавки или забегаловки не стала соваться по той же причине, искала ярмарку или какой–нибудь маленький рынок. Через несколько минут на глаза попалась вывеска, она сообщала о проводившемся по выходным рынке в южной части города, а сегодня как раз был выходной.

— Вот и отлично.

Нащупала в кармане мешочек с монетами и направилась в нужную сторону. Мешочек сунула фаворитка, когда пришла в покои ночью, вероятно надеялась, что с деньгами соперницу точно не поймают. Итари не стала отказываться от такого щедрого подарка. Если б не инициатива Лейлы, взяла бы тогда самые не примечательные украшения и при первом же удобном случае обменяла на провиант. Хотя это сулило бы немалый риск, могли запросто обвинить в воровстве. Так что всё сложилось гораздо лучше.

Накупив еды вдоволь решила приобрести ещё парочку лекарственных трав, пригодятся в дороге. Торговец травами стоял в этом же ряду, назвав нужные и без промедления получив товар, наследница протянула обозначенную плату. Улыбнувшись на прощание, повернула к главным воротам.

Ступая обратно по торговой улочке, вдруг охватило непонятное волнение. Нырнула в затемнённый угол, и весьма вовремя. Впереди, на расстоянии двадцати шагов шёл мужчина. Темноволосый незнакомец рыскал взглядом по проходящим мимо людям, особенно по молодым женщинам. Он точно кого–то искал. И вроде ничего примечательного в мужчине не было, однако, интуиция наследницы не просто зазвенела в колокол, а забила обухом по голове.

Итари, не привлекая к себе внимания, свернула в противоположном направлении. Это мог быть и обычный человек, мог быть и наёмник, охотящийся за кем–либо, а мог и… сам Владыка Чёрного Когтя. Смена облика для него не являлась проблемой, как и сокрытие ауры. А