Старатели 2 - Влад Лей

ведь ничего дорогого не держал, но все было такое…

— Вкусное? — подсказал Рико.

Хороняка лишь с досадой отмахнулся от него.

— Тебе не понять…

* * *

В баре было немноголюдно, и едва только компания старателей ввалилась внутрь, оглядела помещение, тут же уселась за столик в углу, предварительно набрав пива.

Юджин и братья начали обсуждать каких-то общих знакомых, Хороняка тоже включился в разговор, ну а Рико, заскучав, отправился к барной стойке.

Ему хотелось задать несколько вопросов бармену касательно товаров, которые можно было достать на станции. Точнее он хотел узнать контакты людей, у которых такие товары можно было купить.

Усевшись за стойку, он подозвал бармена. Затем заказал бутылку пива, сразу ее оплатив, оставил щедрые чаевые и убедившись, что бармен это заметил, приступил к расспросам.

Собственно, ничего запрещенного или редкого Рико не искал. Просто узнал, где можно прикупить запчасти для приватника, кто торгует современной электроникой и где находятся магазины с оборудованием для кораблей, ну, или хотя бы как зайти к ним на сайт.

Бармен с радостью все ему рассказал, но когда Рико собрался было задать очередной вопрос, слева от него еще один посетитель, мирно посапывающий на стойке, поднял голову и заорал, как лось в период гона:

— Ба-а-армен! Пива!

Бармен отреагировал мгновенно, поставив бокал перед клиентом, и тот схватил запотевший бокал, принялся жадно пить.

— Во у мужика проблемы! — хмыкнул Рико, когда бармен к нему вернулся. — Что ж такого могло случиться?

— Да не мужик это, — ответил бармен, — это Галя Отмена. У нее сегодня на корабле движок рванул, вылететь не смогла, вот и квасит тут, пока корабль ремонтируют.

— О как! — Рико вспомнил небольшое приключение, случившееся во время посадки на станцию.

Значит, вот кто управлял тем громадным кораблем!

— А почему «Отмена»? — спросил Рико, повернувшись к бармену.

— Да у нее вечно не все в порядке, — ответил тот, — корабль ведь старый, постоянно ломается. А она начинает орать на всех частотах как умалишенная: «Отмена вылета, отмена!». Вот так и прозвали.

— Понятно, — усмехнулся Рико.

В этот момент к стойке подошел Хороняка.

Бросив быстрый взгляд на жадно допивающую свое пиво мадам по соседству, он вскинул брови.

— О!

А затем, повернувшись к бармену, выдал:

— Водку и пиво. Смешать, но не взбалтывать.

— Сделаем, — не моргнув глазом, ответил бармен.

Хороняка же повернулся к соседке.

— Мадам! Можно вас угостить?

— Маде…ИК…уазель… — поправила она. — То же, что и…ИК…вам.

— Хм… — похоже, Хороняка был доволен выбором собеседницы, и тут же сделал бармену жест «повторить».

— Хороняка… — попытался было остановить товарища Рико, но тот лишь раздраженно шикнул на него.

Спустя четыре таких коктейля парочка — Хороняка и Отмена, двигаясь зигзагами по бару, пошла на выход.

Рико лишь сокрушенно покачал головой. Впрочем, если Хороняка решил развлечься, кто он такой, чтобы старика осуждать?

Проводив их до выхода взглядом, Рико уже собрался вернуться к допросу бармена, как заметил, что в бар вошли по очереди пятеро.

Все они были в одинаковых боевых скафах. Более того, при оружии, правда, шлемы сняли.

Рожи и их взгляды были настолько специфические, что Рико понял, кто они, даже прежде, чем прочитал надпись на броне каждого.

«МЕРК» — наемники.

И какого черта им надо?

Наемники же, оглядевшись, заметили Юджина и братьев Бломп, направились к их столику.

Ну вот, такой был хороший день, — подумалось Рико, — и снова какая-то хрень начинается…

Глава 21

Все как обычно

— Эй! Приятель! — Рико окликнул бармена. Тот повернулся к клиенту, затем бросил быстрый взгляд поверх него, на вход.

Как только бармен разглядел наемников, зашедших в бар, лицо его мгновенно изменилось: стало как минимум недовольным, а скорее раздраженным.

— Опять эти ублюдки…

Рико мгновенно смекнул, что если бармен МЕРК недолюбливает, то, скорее всего, остальные обитатели станции тоже, и охрана в том числе. Интересно, а откуда такая «нелюбовь»?

— Вызывай охрану, сейчас начнется! — бросил ему Рико.

— Думаете? — с сомнением переспросил бармен, но увидев, что наемники уже направились к столику, за которым тихо-мирно сидели, пили и что-то обсуждали вполне обычные посетители (Юджин и братья Бломпы), он тут же поменял свое мнение. — Да, вы правы.

— Приятель, могу попросить… — прежде чем бармен начал вызывать со своего приватника охрану, остановил его Рико.

— М?

— Предупреди их, чтобы не лезли. Мы с этими уродами сами разберемся…

— Поверьте, у наших желания поквитаться с ними не меньше, — хмыкнул бармен, еще раз удивив Рико.

Да чего ж они так МЕРК не любят, а?

Меж тем наемники уже нависли над столом, о чем-то беседовали с Бломпами и Юджином.

Пока еще разговор не перешел на грубые тона, но явно к этому шло.

Один из братьев попытался подняться со своего места, но наемник, стоявший за ним, положил свою руку ему на плечо, заставляя сесть назад.

Возле стола торчали трое наемников во главе с их старшим, который и общался со старателями, еще один стоял рядом, контролируя ситуацию в баре, готовый отсечь любого, кто полезет в разборки.

Рико мысленно улыбнулся.

Ну, сейчас посмотрим, насколько он готов…

Рико поднялся из-за стойки, пьяной походкой направился к выходу. Стоящий начеку наемник уставился на него, но никаких действий не предпринимал. Тем временем Рико поравнялся с ним, сделал шаг дальше.

На этом моменте наемник уже должен был успокоиться и забыть о пропойце, набравшимся до своей нормы и удалившимся отдыхать, но не тут-то было!

Пропойца вдруг перестал шататься, ноги его больше не заплетались.

Рико пригнулся, ноги спружинили, и он буквально прыгнул на наемника.

Тот отреагировал, но с небольшим опозданием, которое оказалось фатальным: Рико был уже рядом. Перехватив руку, в которой наемник сжимал пистолет, только-только вытянутый из кобуры, второй Рико схватил оружие и сжал пальцы.

Экзоскелет его скафа многократно усилил нажим, в результате чего пистолет будто прессом сдавило, превратив из грозного оружия в тяжелый кусок металла.

Рико было провел стандартный прием — ударить под колено, заставив противника опуститься, далее в грудь или шею, ну и добивающий в лицо, но вовремя сообразил — всего его удары будут поглощаться броней наемника. Поэтому начал он сразу с лица — рожа наемника все еще выражала удивление, когда кулак Рико прилетел точно в нос.

Наемник МЕРК